Братство Салемских Колдунов (СИ)

Картер улыбнулся и вытащил из-за пазухи все ту же цепочку с серебряным ключом.

Ричи изобразил одобрение, задрав вверх большие пальцы.

- Вот и правильно.

- Я не собираюсь потерять её раньше намеченного срока. - Картер убрал свою “реликвию” обратно под майку.

- Знаешь… - Вздохнул Ричард, переводя тему, - Я собираюсь провести здесь несколько дней. Хочу проверить свою теорию насчёт подземных тоннелей. Ты со мной?

Картер пожал плечами.

- Если честно, мне хватило прошлой встречи с “твоими”. Я лучше изучу сохранившиеся книги и предметы быта. Может мне удастся во сне увидеть картины из жизни этого места, когда оно ещё не было руинами.

- Ладно. Но в любом случае мы здесь останемся.

Картер кивнул.

- Это все, что мне требовалось. - Добавил Ричи. - Тогда денёк я отпущу на изучение подземных ходов, а потом присоединюсь к тебе.

========== Часть 4. Необычное увлечение. ==========

***

Сдача практических работ уже закончилась, и Картер, ныне уже студент, собирался уходить, когда его окликнул один из преподавателей.

- Молодой человек, можно попросить вас остаться?

Картер вопросительно на него посмотрел, но не сопротивлялся, послушно оставшись ждать, пока уйдут остальные.

- Вы что-то хотели, профессор? - Без особого интереса, надеясь поскорее отделаться от нежелательного внимания, спросил он, когда последний студент скрылся за дверью.

Профессор был ещё достаточно молод, вряд ли его возраст превышал отметку в 30 лет. Невысокий, но в то же время не лишённый какого-то своего величия. На груди красовалась табличка “Профессор Маринус Бикнелл Виллет”.

- Да… Ваши знания значительно превосходят знания ваших одногруппников в таких странных областях как история древних верований, медицина прошлых веков и человеческое сознание. Вы где-то занимались раньше? Что-то учили? Быть может, вы знакомы с трактатами великих учёных и докторов прошлого?

- С некоторыми трактатами я действительно знаком, но не из области медицины. Скорее, меня интересовало то древнее, непризнанное, что ей предшествовало.

- Вы имеете в виду…

- Непризнанные труды Парацельса, Фламеля, Трисмегиста… - Картер улыбнулся каким-то своим мыслям.

Ему было уже 19 лет. Странная меланхолия и отстранённость взяли верх над характером прежде достаточно живым и активным. Теперь он больше молчал, тихо писал какие-то свои истории, так же тихо относил их в издательство, где их печатали в неособо популярных мистических журналах и газетенках.

Взгляд его чаще всего устремлялся куда-то вдаль, словно, пока все рассматривали мир обычный, он пытался смотреть сквозь него на миры иные, совершенно никому незнакомые и никем невиденные. Чаще всего этот молодой человек казался тоскливым и полусонным. Его чувства, живая составляющая, находилась где-то за пределами окружающей его реальности.

- Это довольно необычное увлечение для юноши вашего возраста. - Заключил Маринус.

Картер хотел было спросить “Всё, я могу идти?”, но профессор не думал заканчивать разговор:

- Что подтолкнуло вас к изучению этих… книг? Или, ещё более меня интересует, где вы нашли их?

- Я прилежный читатель многих университетских библиотек. А некоторые редкие книги есть у моих друзей. Нахожу их по принципу “Кто ищет - тот найдёт”.

- Это похвально… Но все таки, мне кажется, что у вас поразительные дарования… Вам следует после учёбы…

- Я уже работаю. - Прервал Картер. - Я писатель. Меня вполне устраивает мой труд и “кусок хлеба”, который я за него получаю. Зачем тогда я учусь? Меня всегда интересовали редкие книги, которые подчас хранятся только при музеях и университетах. Плюс ко всему стипендия никогда не бывает лишней.

- Удивительно… - Пробормотал профессор и поспешил остановить Картера, который уже повесил на плечо рюкзак и собрался было проскользнуть в дверь. - Нет, постойте, не уходите. Мне действительно интересен этот разговор.

Картер вздохнул.

- Не могли бы мы поговорить потом где-нибудь в другом месте? - Устало попросил он.

- Ладно… У меня есть своя лаборатория при университете. Я буду там вечером с 4 до 9 вечера. Можете приходить в любое время, я почти всегда работаю там один.

- Понял. - Картер кивнул и, наконец, проскользнул к выходу.

***

- Послушайте, Рэндольф. Вы думаете, что труды этих видных специалистов в области алхимии имеют смысл?

- Как можно признавать потомка, но не признавать его предка? - Парировал Картер.

Профессор помолчал.

- Я и сам касался этих трудов… Но не думал, что в наше время, когда все стремительно развивается…, в них есть какая-то ценность.

- Ценность есть во всем. - Картер пожал плечами. - В древних книгах вообще можно найти много интересного. Но медицина это немного не моя стезя. Я не врач. Я читал скорее, потому что мои искания идут по всему, а не в какой-то одной сфере. Но ищу я не философский камень и не способы оживлять умерших. Я не Виктор Франкенштейн. - Сам себе посмеялся.

- А я врач. - Добавил Маринус. - И я вообще не отрицаю возможность существования философского камня или неких действий, способных оживить умершее существо.

Картер пожал плечами.

- Думаю, правильно, что не отрицаете.

- А что же тогда вы искали во всех этих книгах?