Братство: Возрождение

Меж тем, судьба, подготовила мне новый сюрприз, и, на сей раз, преодолеть его предстояло только мне одному…

В тот день, я, как обычно, вышел на лётное поле встречать очередной транспорт. Солнце уже далеко перевалило за полдень и от немногих кораблей, расположившихся на космодроме, уже протянулись длинные тени, обещая очередной спокойный вечер. Большая часть боевых машин, укомплектованных свежесформованными командами пребывала вне планеты оттачивая своё мастерство в одиночных и групповых схватках.

Кроме экипажей, оставшихся без кораблей, к нам, что меня сильно удивляло, шёл пусть небольшой, но стабильный поток переселенцев из, в общем-то, благополучных миров. Техники, служащие, фермеры — несмотря на пропаганду, выставлявшую нас натуральным зверьём, люди шли на Новый Акзар в поисках лучшей доли. Их объяснения, зачастую спутанные и косные, сводились к одному — они хотели защиты и стабильности.

Мир, в котором они привыкли жить — рушился. Разгон вооружённых сил, демонтаж орбитальных крепостей, всеобщая половая распущенность — всё это заставляло людей бросать нажитое и лететь сюда, на ощетинившуюся стволами планету, где никто не посмеет требовать интима от ваших детей, кто не будет вторгаться в вашу личную жизнь, требуя частой смены партнёров и где, с экранов не крутят рекламу всё новых и новых способов удовлетворения своей похоти.

Журналисты, сами того не понимая, создали нам образ угрюмо консервативной планеты, оберегающей замшелые традиции прошлого батареями своих крепостей и флотом — размеры последнего были сильно преувеличены. В общем, как заявил с экрана один из новомодно-бородатых звездунов — «дикая планета, там даже секса нет!». И верно — по сравнению с тем, что творилось в Империи, у нас его, действительно не было.

Другим фактором, способствовавшим прибытию к нам всё новых и новых переселенцев, было то, что Император, до этого времени, регулярно освещавший своим августейшим присутствием выпуски новостных каналов, вдруг пропал.

Первый месяц, новостные каналы, словно по инерции продолжали выделять время на освещение жизни Дворца, объясняя отсутствие Двадцать Восьмого большой нагрузкой — то Он работал с документами, то проводил закрытые совещания — настолько закрытые, что в прессу не просачивалось и слова о повестке дня или о принятых решениях. Ещё через месяц все СМИ дружно убрали и эти обзоры из сетки своего вещания, вспоминая об Императоре только эпизодически, когда в кадр попадали его статуи или картины с ним в главной роли, а ещё спустя немного прекратилось и это.

Империя, ещё полгода назад бывшая единым организмом, начала медленно расползаться — как из-под земли повыползали новые пророки, чудотворцы и маги. Резко скакнула наркоторговля — заправлявшей ей криминалитет сумел протащить закон, разрешавший применять наркотики, полит корректно именовавшиеся теперь «чувственными стимуляторами» для разнообразия своего восприятия мира. Ну а церковь, до этого стоявшая на страже пусть ослабленных, но всё же традиционных ценностей, пустилась просто вразнос, устраивая в своих монастырях оргии и демонстрируя своим прихожанам примеры совсем обратные принципам нестяжательства и аскетизма.

Так что, увидев робко столпившихся подле трапа взрослых и весело скакавших вокруг детей, последние были рады размяться после долгого перелёта, я махнул рукой подходившему Лингу: — Это твои. Принимай как обычно.

Ничего не ответив, переселенцы прибывали каждый день, принося с собой кучи проблем, несмотря на вроде, как и отлаженную процедуру их приёма, он, натянув на лицо приветливую маску, двинулся к ним, на ходу приветственно разводя руки в сторону.

— Добро пожаловать на благословленную Святым Пью землю Нового Акзара, — начал он стандартную приветственную речь, отчего я начал медленно отходить в сторону — быть экспонатом после того, как Ли представит меня новеньким, желания не было. Ну — не люблю я быть в центре внимания, что поделать.

— Господин Люциус? Сэм? — женский голос настиг меня, когда я уже почти добрался до борта, стоявшего рядом Бубалюса — эта часть космодрома была отведена под транспорта. Сделав вид, что мне срочно надо подняться на его борт, я ускорил шаг, направляясь к трапу.

— Сэм Люциус! Да постой же ты! — говорившая находилась у меня точно за спиной и я, мысленно выматерившись — опыт общения с экзальтированными дамочками, прибывшими сюда ради просветления у меня, увы, уже был, я повернулся.

— Сафронова?! Екатерина?! — сказать, что я был удивлён — значило ничего не сказать. Увидеть здесь её, после того, как Марьяна стала моей я ну никак не ожидал. То есть то, что рано или поздно мы пересечёмся, я знал, галактика, как не крути, не такая уж и большая, особенно когда за тобой должок висит, но я ждал встречи в бою, был готов увидеть её лицо на экране атакующего корабля, а не здесь, на Новом Акзаре.

— Узнал! — хохотнула она, уперев руки в бока: — Я уж думала не признаешь…

— Извините, капитан Софрина, — развёл я руками: — Задумался, да и признать вас там, среди переселенцев, в этом обличье…