Братство золотарей

Степан Макарыч торопливо бросился разыскивать телефонный аппарат. Несмотря на усердные поиски, найти его никак не удавалось. Похоже, хозяин квартиры полностью обеспечивал свои нужды в телефонной связи с миром при помощи сотового телефона. Макарыч издал матерный вопль, что немедленно отразилось в прилегающих воздушных сферах. Мгновенно стих собачий брех, рев пылесоса и ор телевизора, видимо, чтобы выяснить, что же такое нарушило их мирное занятие.

Пробегав с полчаса, Степан Макарыч, преодолевая томление в сердце и утирая со лба обильную испарину, наконец-то обнаружил искомое устройство под мощными завалами газет, рекламных листков и прочей печатной макулатуры. Макарыч сейчас особенно остро почувствовал последствия своего неосмотрительного поступка, отдав мобильник в руки малолетнего воришки.

Он чувствовал, что одной его изоляцией от внешнего мира дело не должно ограничиться. Сердце подсказывало: «Жди беды!..».

Сосед Колька так и не поспел исполнить свою добрососедскую миссию. Другие взяли на себя эти хлопоты, ибо ровно через полторы минуты, после того как Макарычем была положена телефонная трубка, дверь стремительно отворилась, даже не обнаружив ни единым звуком своё отпирание. Трое дюжих молодцов в касках, бронежилетах, с автоматами наперевес вмиг скрутили оторопевшего Макарыча и умчали в тесной коробочке милицейского газика по известному адресу!..

Утром, на пятиминутке, Виктор был мрачнее тучи. Не обращая внимания на гудевшее вокруг него, удивленное долгим отсутствием Макарыча, собрание, он, протянув вперед свои ноги-длинномеры, уткнулся подбородком в грудь. Получив в ответ на свое приветствие гробовое молчание, Стас больше не решался с ним заговорить.

Пришедшая через полчаса Антонина сказала, что Лепилин заболел, и чтобы все заявки получали по своим диспетчерским. Стасу такое совпадение вдруг на мгновение показалось не случайным. Он уже хорошо знал своего напарника и потому невольно подумал, не его ли рук дело отсутствие «Черепа» на работе. «А что, подкараулил и… того…». Но все же эта мысль была слишком радикальной, чтобы стать фактом. Стас скосил глаза на Виктора. Тот, будто и не слыша объявления Антонины, продолжал сидеть, опустив голову, будто погруженный в глубокий сон. Лишь гулявшие по скулам желваки говорили о самоуглубленном состоянии его души. Витя не спал. Он обдумывал, чтобы такое устроить Лепилину. Самолюбие Вити было уязвлено…

Всю дорогу до диспетчерской он угрюмо молчал. Но, видимо, озаренный какой-то идеей, просветлел лицом и сказал:

– Пойдем-ка пройдемся до коллекторного колодца. Надо перекрыть магистраль на сорок третий дом. На него заявка с вечера лежит. Заглушку пробило, надо перебрать. Не то подвал зальет…

Круто развернувшись, Виктор стремительно зашагал к коллектору. Стас едва успевал за длинноногим напарником, обмозговывая Витино решение так рьяно взяться за исполнение своих обязанностей. Он было подумал, что после такой прилюдной экзекуции, которую ему устроил Макарыч, Витя не то чтобы работать, – саботаж бы форменный устроить мог с полным правом, а тут!

Через пять минут отчаянного бега за Виктором, Стас, утирая вспотевший лоб, пробурчал:

– И чего это тебя разобрало на трудовые подвиги? Отдохнули бы лучше в слесарке…

Но Витя, раздвинув в злобной усмешке губы, оборвал его:

– Потом отдохнем! Как в кино, – вторая серия! А первую сейчас запустим…

Они остановились у огромного бетонного короба, вкопанного в землю, на котором, как чугунные сковородки, торчали крышки люков. Виктор ухватил одну из них и, крякнув от усилия, вывернул ее из гнезда люка. Отверстая пасть дохнула на них смрадным клубом сизо-желтого пара. Принюхавшись, Виктор сказал:

– Так, надо поймать индикатора…

Стас в недоумении воззрился на него:

– Что еще за индикатор? Для чего?

– Для чего, – сейчас узнаешь, а пока надо достать метров пять какой-нибудь веревки.

– Ну, это только в мастерской, где тут взять ее… – начал было Стас, но Витя оборвал его ироничной репликой:

– Это для кого-то проблема, а десантуре из ВДВ везде проханже. Вон видишь, огорожена яма бордюрной лентой. Тащи ее сюда.

И, заметив недовольный взгляд Стаса, добавил:

– Потом повесим назад.

Аккуратно смотав полосатую ленту, Виктор пробормотал что-то о хилости этой путы. Но тут же, коротко бросив: «Пошли на охоту», осторожно двинулся вперед. Стас в полнейшем недоумении последовал за ним. Виктор, озираясь по сторонам, даже чуть пригнувшись, будто и в самом деле выслеживал какую-то осторожную дичь, вышагивал тигриной походкой. Вдруг он замер на месте и жестом остановив Стаса, показал кивком головы куда-то вперед.

– Вон наш индикатор, на лавке у подъезда.

– Ничего не понимаю, какой индикатор, скажи толком…

– Кот, вон сидит на лавке.

– Да ты чего, Вить, захрен он нам сдался? – изумился Стас. – Что с ним делать?

– Лови сначала, потом узнаешь…

Но с этим котом вышла маленькая промашка. Из подъезда вышла тетка и, взяв кота, скрылась с ним в доме. Витя сплюнул с досады:

– Давай разобьемся по одному. Так быстрее найдем. Как поймаешь кота, так подходи к коллектору.