Бравый голем

— Мне кажется, ему полегчает! — уверенно сказала Рапунцелия.

— Я тоже хочу надеяться на это! — согласился Гранди с жаром, хотя сомнения грызли его душу.

— Только… — начала девушка.

— Да?

— Как насчет кровати?

Гранди слегка усмехнулся:

— Ты права, конечно же! Нам нужно как-то тащить ее! Надо подыскать какое-нибудь животное, способное переносить ее с места на место!

Неожиданно Рапунцелия истошно закричала.

Гранди вскочил:

— Что? Где?

— Вон! — крикнула девушка, указывая дрожащей рукой на вход в пещеру.

Гранди моментально устремил взор туда, куда указывала девушка. Сердце его заледенело.

— Меднорыл! — вскрикнул он.

— Да, конечно же, они кишмя кишат в этих пещерах. Они обожают золото, хотя съесть его все равно не могут. Впрочем, это относится не только к меднорылам. Но где один меднорыл, там могут быть и сотни других.

— Он явно ищет, чем бы закусить! — дрожащим голосом пробормотал Гранди.

— А он может дотянуться до нас сюда, на эту кровать?

— Со временем сможет, но только до нас он доберется после того, как покончит с Фырком.

Девушка в ужасе схватилась за голову.

— Ох! — только и могла выдавить она.

— Нужно как-то остановить меднорыла, да поскорее, — решил Гранди. — Если он вернется к своим сородичам, то другие меднорылы тоже узнают, что тут для них есть легкая добыча! — И с этими словами голем стал пробираться на край кровати.

— Но как же нейтрализовать меднорыла? — спросила Рапунцелия, снова начиная дрожать.

— Срочно нужно какое-нибудь оружие! — воскликнул Гранди, поспешно оглядываясь по сторонам. — Ах, если бы только у меня была та булавка!

— У меня есть отличная большая булавка! — спохватилась девушка. — Сейчас, она, конечно же, маленькая, но…

— Скорее снова стань большой и отдай булавку мне! — прохрипел Гранди.

Рапунцелия мгновенно исполнила требуемое и вытянула из ворота платья свою булавку. Передав булавку голему, девушка снова стала маленькой.

Из этой булавки и в самом деле вышел неплохой меч! Зажав оружие зубами, Гранди ловко спустился вниз по ножке кровати.

А меднорыл тем временем уверенно подползал к одной из бесчувственно раскинутых рук подкроватного чудовища. Его клешни зловеще пощелкивали, словно предупреждая о его намерениях. Ротовые пластины поблескивали, как будто они были сделаны из золота. Да, это и вправду было ужасное создание, и ждать от него милости не приходилось.

Гранди подскочил и со всего размаху ткнул острием булавки в эту тварь. Булавка была очень острой, но тут сплоховала — конец ее беспомощно скользнул по прочному панцирю меднорыла, не причинив ему совершенно никакого вреда. Тот злобно щелкнул челюстями и стал надвигаться на голема, которому пришлось мгновенно отпрыгнуть в сторону. Да, в такие зубки лучше не попадаться!

Гранди проворно обежал меднорыла, высматривая на его теле какое-нибудь уязвимое место. А что, если попробовать вонзить булавку в глаз? Тогда он наверняка отступит! Но тут перед Гранди стала новая проблема — на теле меднорыла ему не удалось найти глаз, их роль выполняли, должно быть, небольшие усики-антены. Тогда голем, не раздумывая, попробовал пронзить эти усики, но они оказались очень эластичными и просто гнулись от удара, чтобы потом вновь принять прежнее положение.

А что, если попробовать живот? У всех панцирных созданий живот всегда является слабым местом — даже если там и есть нечто вроде защитного покрова, то он весьма тонкий. Если попробовать вонзить иголку в живот меднорылу, он наверняка оставит их всех в покое!

Выбрав подходящее мгновение, голем подождал, пока меднорыл встанет в боевую стойку и выбросил вытянутую руку с булавкой вперед. Несмотря на все вроде бы рассчитанное искусство и мастерство, Гранди промазал, но вот меднорыл не промахнулся — своими крепкими клешнями он сжал иголку.

— Хрясь! — только и прозвучало, и через мгновенье голем уже держал в руках лишь половинку своего импровизированного меча.

Гранди, поняв серьезность положения, тут же поспешил отступить. Меднорыл же, почувствовав свое превосходство, устремился за обидчиком.

Гранди побежал, не разбирая дороги, что снова сыграло с ним злую шутку — нога голема попала в расщелину в каменном полу пещеры, и голем плашмя упал на пол. Тварь азартно щелкнула челюстями и устремилась к нему.

Внезапно какая-то огромная тень накрыла обоих. Меднорыл тут же куда-то исчез.

Удивленный Гранди чуть привстал и осмотрелся. Оказывается, что столь огромную тень отбрасывала Рапунцелия, которая вновь увеличилась до размера обычного человека. Она наступила на тварь.

— Ой, мамочки! — вскричала девушка, проворно отскакивая назад.

Но дело было уже сделано — меднорыл был раздавлен. В следующую секунду девушка вновь стала ростом с голема. Стоя на краю кровати, она испуганно спрятала лицо в ладонях.

Гранди торопливо забрался обратно на кровать.

— Ты спасла мне жизнь! — воскликнул он.

— Но я же не могла позволить ей разгрызть тебя! — всхлипнула Рапунцелия. — Нет, мне ведь никогда не приходилось совершать ничего подобного!

— Я так счастлив, что ты сделала это! Ведь если бы ты этого не сделала…