Бремя крови

– Я не могу знать кого следует поддерживать. Если все это хитрый план Глейгримов развязать войну, выставить себя пострадавшими, а, быть может, именно они держат у себя Рорри Дримленса, то поддерживать их опасно. Ведь это может вскрыться и тогда никто не станет смотреть – знал ли об этом лорд-правитель какой-либо Династии, помогающей им, или нет – его тоже осудят. Такая же ситуация и с Флеймами. Более того, если я и мой род поддержит одну из Династий, а другие поддержат противоположную, то проблемы начнутся еще и у моей семьи. Мне вполне достаточно того, что мои земли грабят и мои люди страдают из-за чужих споров. Кроме того, милорд, Его Высочество регент от имени короля может решить вмешаться в борьбу и наказать всех воюющих. Я бы не хотел портить отношения с королем и его советником, равно как и не хотел бы портить отношения ни с одной из враждующих сторон. Никто не знает, чем закончится эта война и кто выйдет победителем.

– Милорд Холдбист, ваши рассуждения приятно слушать, – Экрог окончательно успокоился. Впрочем, даже если Рогор бы узнал, что это сотворил лорд Редгласс, хозяин Миррорхолла был уверен – с Рогором они всегда смогут найти взаимную выгоду и заключить договор. Холдбист не похож на человека, что сразу побежит докладывать все Его Величеству. Скорее всего, он бы попросил оплату свое молчание. Экрог понимал, что цена будет высока, но что ж поделать?

– Уверен, что большая часть лордов думает примерно таким же образом. Никто не хочет быть на стороне виноватых и на стороне проигравших. А вычислить подходящую сторону не представляется возможным. Я ответил на ваш вопрос, милорд Редгласс?

– Весьма развернуто и очень доступно, милорд Холдбист. На юг, я полагаю, вы отправились вовсе не для того, чтобы убедить Династии принять участие в войне?

– Разумеется, нет. Лишь затем, чтобы знать, что мои земли выстоят и выправятся.

– Вам не кажется удивительным совпадение, что странная болезнь, поразившая только малую часть побережья севера, не только каким-то образом проникла в ваш замок, но унесли жизнь лишь одной единственной леди? Ни одна из ее придворных не заболела.

– Мне не следует интересоваться как вы про это узнали?

– Вы знаете, что у меня есть свои методы. А из служанок также ни одна не погибла от страшной болезни? И ни один старик в вашем доме?

– Полагаю, леди Холдбист была слаба здоровьем.

– Мне ее очень жаль, – теперь была очередь Экрога наблюдать как волнуется Рогор, – Ваш бедный наследник, лорд Ротр, остался один. Сейчас сложно подыскать достойную партию, особенно, из Великих Династий.

– Я уверен, что смогу справиться. Хороших и незамужних леди много.

– Но из лучших – всего одна. Я слышал, что лорд Вайткроу не так давно отправился в Новые земли и не собирается пока обратно. Очень удачное совпадение, не так ли?

Обмен любезностями закончился ничьей.

На следующий день Рогор покинул замок Экрога, но предупредил, что вскоре вновь вынужден будет воспользоваться гостеприимством Редглассов. Что ж, лорд-правитель этих земель вовсе не возражал, ведь каждый раз, прежде чем ступить в его владения, все должны были платить налог. Сопровождение можно было получить за небольшую доплату.

Отряды Редглассов провожали обозы, небольшие группы людей других Династий и даже армии, охраняли их, и, заодно, Экрог был в курсе того какой лорд, куда и когда направляется.

Рогор неоднократно упомянул мальчишку Дримленса, которого забрал к себе лорд Редгласс. Прознав, что на его землях лорд Холдбист, Экрог на несколько недель отправил Рорри в другой свой замок, а Рогору прислал приглашение посетить Миррорхолл.

Лорд Дримленс покинул замок с удовольствием, он ходил обиженный на своего спасителя. Скорее всего, когда его увозили от Экрога, он думал, что там будет лучше и спокойнее.

Юный лорд напугал Редгласса, когда тот обсуждал свой план с Ниллсом. Мальчишка проник в зал, который был выбрал для переговоров, сидел под столом и услышал то, что ему слышать было нельзя. Да, вести себя тихо он не умел, лорд Редгласс и его верный слуга обнаружили лорда раньше, чем тот успел узнать слишком важную информацию, особенно, про себя.

Вдобавок, через некоторое время отпрыск Дримленсов начал канючить и проситься обратно в свои владения, где все ему было знакомо, где он был главным, и его не обижал и не дразнил Хэг, на что он получил отказ и, разумеется, разобиделся. Рорри никак не мог понять, почему его Династию не любят и не защищают все и разом. Экрог решил, что урок истории ничуть не помешает мальчишке.

– Твой дед очень постарался испортить отношения со всеми Династиями, а особенно, с королевской семьей. Ты знаешь, что он начал войну против короны? – спросил его в тот день лорд Редгласс.

– Нет. Но мы ведь хорошая Династия, мы могли бы и править, – не унимался юный лорд.