Брестский квартет

Внезапно вздрогнул и поплыл назад вокзал, и постепенно набираемая поездом скорость быстро смешала в одну бесформенную массу толпящиеся на перроне фигуры и лица. Потом под веселый перестук колес покатились навстречу какие-то хозяйственные, давно заброшенные постройки, кучи мусора, остовы товарных, разобранных на дрова вагонов на соседних путях… Лишь только пробивающаяся сквозь угольную пыль молодая трава и чуть подернутые зеленью деревца вдоль путей оживляли эту безрадостную картину. За деревьями виднелись обветшалые одноэтажные дома окраинной Москвы, над которыми кое-где торчали мертвые трубы давно неработающих заводов. А вскоре далеко позади остался и сам несчастный, голодный, переживающий свою четвертую революционную весну город…

Крутицын не заметил, как задремал. Проснулся от грубого тычка в ногу. Над ним нависал какой-то плосколицый субьект и щурился от закатного, бьющего в окно солнца. Ноздри субьекта раздувалсь от гнева. Покладистый старичок, испуганно моргая, смотрел то на него, то на Крутицына. Женщины спали, лишь паренек с помятым со сна лицом с боязливым любопытством следил за развитием событий. Спина в кожанке и забрызганные грязью сапоги были все так же неподвижны. Крутицын покосился на жену. Маша спала, прислонившись головой к оконному стеклу, и лицо ее казалось умиротворенным. Увидев, что Крутицын открыл глаза, субъект нарочито гнусавым голосом спросил:

– Это ты, что ли, фраерок, мои манатки в проход сбросил?

При звуках его голоса Маша срузу же нахмурила брови и зябко поежилась, продолжая, однако, спать.

– Ну я, – спокойным голосом, стараясь не разбудить жену, отвечал поручик. – И что с того?

– А то, что это мое место, понял? – все больше нервничая, напирал плосколицый.

– А чем, любезный, докажете? У меня вот, например, билеты имеются. А у вас что? Только эти вещички? – стараясь сохранять спокойствие и сожалея, что не переложил свой револьвер в карман шинели, вопрошал Крутицын.

– А тут и доказывать нечего, фраерок! А ну-ка встал со своей бабой и ушел по-хорошему, пока не огорчили тебя.

– Ты, что ли, меня огорчать собрался? – усмехнулся Крутицын, резко вставая со своего места. Неожидавший этого плосколицый инстинктивно отпрянул и, зацепишись за чью-то ногу, рухнул в проход. От грохота проснулись все, даже кожаная спина заворочалась, гулко стукнув в стену сапогом. Маша вскрикнула и уцепилась за рукав Крутицынской шинели:

– Сережа, что?! Что здесь происходит?

– Все нормально, Машенька. Просто человек на наши места претендует, а билет предъявлять отказывается. Я думаю, Машенька, он просто врет. Врете ведь, господин хороший? А? – последнее Крутицын произнес уже с угрозой в голосе.

Плосколицый поднялся, воровато зыркнул по сторонам и почти прошипел, оскалив страшные черные зубы:

– Ну хорошо, фраерок, ты сам напросился!.. Погоди у меня…

С тем и ушел, забрав свои тюки. Маша испуганно приникла к севшему обратно на свое место Крутицыну:

– Сережа, мне страшно! Давай уйдем отсюда.

Даже сквозь шинель и женино демисезонное пальтишко Крутицын чувствовал, как часто бьеться ее растревоженное сердце.

– Куда ж мы пойдем, родная моя? Да не бойся, ведь кругом люди… – При этих словах старичок сочувственно вздохнул, проснувшиеся женщины еще больше нахохлились, а молодой человек с деланным равнодушием уставился в окно. – Нам с тобой только ночь продержаться, а утром уже Минск.

В тревожном ожидании прошел остаток вечера, но плосколицый так больше и не появился.

Навевая сон, мерно стучали колеса, плыл за окном задернутый мраком пейзаж, и засыпало купе и засыпал весь вагон. И уже спала, склонив голову на мужнино плечо, Маша, и охваченному полудремой поручику самому уже начинало казаться, что все произошедшее несколько часов назад лишь только померещилось… Он снова подумал о том, что неплохо было бы переложить револьвер в карман шинели, но не хотелось беспокоить Машу, да и светиться оружием, пожалуй, было тоже ни к чему…

Крутицын продержался до глубокой ночи, на долгих стоянках вслушиваясь в шумы спящего тревожным сном вагона и пялясь в черное окно, за которым ни огонька, ни звука, но незаметно тяжелела голова и наваливался нехороший, кошмарный сон: чудились бывшему поручику чьи-то чересчур громкие голоса, развязный смех, и под конец кошмара кем-то четко над ним произнесенное: «Вот он…»

– Сережа! – проснулся Крутицын от отчаянного крика жены. В тот же миг неуспевшего опомниться поручика грубо выдернули с места и приложили головой о край полки. В голове сразу же зашумело. Крутицын дернулся, пытаясь вырваться из крепких сграбаставших за грудки ручищ, успел даже сьездить по чьему-то почти полностью растворенному во мраке лицу, но откуда-то сбоку в скулу вдруг влетел твердый, как булыжник, кулак, и окончательно помутилось в глазах, и во рту стало солоно от крови. «Эх, проморгал, раззява. Только бы не потерять сознание, только бы…»