Бретер на вес золота

  - Радостно видеть, что рана в бедро не очень тебя беспокоит! - иронично заметил я, потирая ушибленное место, и тут взгляд мой упал на спокойно стоящий в углу каморки кувшин с водой. Простой глиняный кувшин с нехитрым лепным рисунком на выпуклом боку.

  - Водички хочешь? - не дожидаясь ответа, я направился в угол, поднял кувшин, повертел его в руках. - Не хочешь - как хочешь!

  Флоримель, задрав голову, пристально глядела на вожделенное окно, в нетерпении притопывая левой ногой. Теперь любое промедление выводило ее из себя. Ничего, минутку потерпит. Я напился, остатки воды вылил себе на голову. Осмотрел кувшин. Кажется, то, что надо. Крепкий, аккуратный, горлышко ни сильно узкое, ни сильно широкое. И высота, кажется, подходящая.

  - Ну-ка, дай руку, - амазонка хотела было вспылить, но я просто взял ее руку и приложил к ней кувшин. - Кажется, столько тебе не хватало? Аккурат с твой локоток!

  - О! - глаза виконтессы широко раскрылись. - Это то, что нужно! Если кувшин выдержит и если ты поднимешь меня вместе с ним, то я дотянусь.

  - Сейчас, - заверил я подругу по несчастью, - сейчас ты станешь девушкой на кувшине!

  Она снова взобралась мне на плечи, осторожно встала на горлышко кувшина, и я, так же осторожно, стараясь не делать резких движений, чтобы наш глиняный друг не треснул, выпрямил руки. Последовал легкий толчок, и тяжесть из моих рук исчезла.

  - Есть! - торжествующе прошептала Фло, взбираясь на вожделенный подоконник.

  Несколько минут она, распластавшись, лежала на подоконнике, прислушиваясь и приглядываясь к происходящему по ту сторону стены. Видимо, все было спокойно.

  - Рене, - она обернулась ко мне, - а как мне достать тебя?

  - Ремень снимай! - распорядился я, вытягивая из штанов свой.

  Связав между собой два ремня и добавив к ним полосу от старого одеяла, наличием которого мы были обязаны баронской щедрости, я получил свой пропуск на свободу. Забросив один конец спасительной веревки к виконтессе на окно и велев ей упереться в откосы всеми частями тела, я начал подъем.

  - Ты только держи, тянуть не нужно, - приговаривал я, стараясь не делать резких движений.

  Флоримель д'Астра импровизированную веревку удержала, связка из ремней и части одеяла тоже выдержала нагрузку. Я взгромоздился на подоконник рядом с потеснившейся амазонкой. Жестом ответил на ее немой вопрос - мол, прыгаем вниз.

  Внизу оказалась клумба, так что приземлились мы вполне удачно. Перебежали садовую дорожку, на которую падал свет из окон верхнего этажа, углубились в сад. Тут пришлось тяжелее - под густые кроны деревьев бледный свет Веты практически не проникал. Мы стали спотыкаться и постоянно натыкались на непонятно по какой системе насаженные колючие кусты роз. В конце концов, пришлось перейти на шаг и двигаться почти на ощупь. Вдруг впереди мелькнула стремительная тень. Я остановился как вкопанный и остановил идущую за мной аллорийку. Из кустов, грозно рыча, на нас надвигался огромный пес темной масти.

  Не успел я как следует испугаться, как амазонка уже скользнула вперед, бесстрашно наклоняясь к чудовищу и что-то нашептывая на языке, который показался мне смутно знакомым. Псина перестала рычать, лизнула Фло в лицо и, мило виляя хвостиком, стала тереться об ее ноги.

  - Не понял! - прошептал я, продолжая стоять истуканом и даже не пытаясь скрыть своего изумления.

  - Не одни эльфы умеют разговаривать с животными, - гордо усмехнулась моя спутница, - мы тоже сотни лет жили в лесу. Умение находить общий язык с животными - у нас в крови!

  - А! - глубокомысленно изрек я, хотя услышанное было для меня полным откровением. - Тогда понятно. Значит, нам крупно повезло?

  - Почему же повезло? Здесь всегда на ночь собак выпускают.

  - Ну, могла бы и предупредить!

  - Я как-то не придала этому особого значения, извини.

  Мы двинулись дальше уже в сопровождении четвероногого провожатого. Но, не пройдя и десятка шагов, виконтесса остановилась.

  - Я осталась без моей шпаги!

  - Да, - тяжело вздохнул я, - моя тоже утеряна. Не знаю: смогу ли я ее вернуть, а ведь она - единственная моя фамильная драгоценность.

  - Мы можем вернуть их прямо сейчас! - она так резко развернулась, направившись обратно в сторону особняка, что налетела на меня.