Бриллиантовая пыль

В Якутске было гораздо теплее, чем в Архангельске. Здесь уже несколько дней стояла ясная, солнечная погода — южный антициклон гнал из тайги прогретый, напоенный смолистыми запахами воздух. Зоя даже сняла свой толстый свитер и достала из сумки кофточку полегче. В ней она выглядела более элегантно, чем в бесформенном свитере, не сочетающемся с длинной коричневой юбкой.

В аэропорту их уже встречали… В зале прибытия дежурили двое парней, которые без труда опознали ребят в толпе прибывших пассажиров. В дальнейшем они следили за всеми их передвижениями по городу. Зоя с Геной были, разумеется, настороже, однако точно определить, есть ли за ними «хвост», не могли.

Сойдя с самолета, Зойка, напуганная предостережениями своего приятеля, все время озиралась по сторонам.

— Ген, мне кажется, что вон тот мужик в шляпе идет за нами!

— Какой?

— Вон-вон, в плаще и в шляпе темной! Сзади и чуть левее.

Гена посмотрел в ту сторону; в этот момент к «шляпе» как раз подскочила женщина с ребенком, они обнялись и направились в другую сторону от них.

— Нет, ты ошиблась.

Помня свой архангельский опыт, ребята пошли по проверенному пути: отыскали бабульку, согласившуюся пустить их к себе на квартиру. В качестве аванса Генке пришлось отдать чуть ли не последние наличные. Пока ехали на такси до места, Зойка опять зашептала ему на ухо:

— За нами едет машина, темный «опель», от самого аэропорта!

Гена стал время от времени оборачиваться, косясь на действительно державшийся поблизости автомобиль, но спустя десять минут «опель» свернул на перекрестке.

— Опять показалось, успокойся…

Квартира им попалась не в пример той, что сдавала баба Наталья: какая-то запущенная, грязная, на самой окраине. Можно было, конечно, попытаться поискать что-то более приличное, но им не хотелось тратить на это драгоценное время — они спешили сделать то, за чем приехали.

Предстояло еще получить деньги от Генкиной матери. Оставив вещи, они сразу же отправились по делам. До центрального телеграфа пришлось добираться на общественном транспорте: тратиться на такси Геннадий не рискнул. Зато там их уже ждал перевод до востребования — без лишних вопросов Генкина мать оперативно выслала денег. Ребята почувствовали себя несколько увереннее.

В центре города они осмотрели несколько ресторанов и облюбовали один из них как будущее место встречи с Ивановым. Даже скромно позавтракали там, примеряясь к обстановке. Между тем неприметные парни, которые так ни разу и не попались им на глаза, неотступно следовали за ними повсюду. Только их стало уже трое.

Из телефона-автомата, что располагался неподалеку от ресторана, было решено сделать звонок Иванову. Геннадий дал последние наставления своей подруге по предстоящей беседе, и они втиснулись вдвоем в тесную телефонную будку. Зоя набрала номер. На том конце провода ответили не сразу, но все же ответили.

— Да, — прозвучал в трубке низкий мужской голос.

Зоя, растерявшись вдруг, пискнула:

— Алё…

— Слушаю, — сказал собеседник, и в его тоне послышалось нетерпение.

— Сергей Вячеславович?

— Ну… говорите же!

— Я звоню от Легостаева. — Минута его молчания показалась Зойке вечностью. Она еще раз повторила, делая ударение на каждом слове: — От Андрея Кирилловича Легостаева.

— Да понял я. Кто вы?

К этому вопросу Зоя не была готова и потому назвалась ставшим уже привычным ей за последние дни именем:

— Журавлева Нина Львовна.

Вновь последовала долгая пауза, и Зоя заволновалась:

— Вы меня слышите?

Собеседник молчал.

Зоя уже в панике закричала:

— Алё… Сергей Вячеславович!

— Что вам угодно? — прорезался наконец его настороженный голос.

— Встретиться. У меня для вас есть… очень выгодное предложение.

— Я не могу, — последовал на этот раз быстрый ответ.

— Подождите, подождите! — Зоя испугалась, что дело сорвется. — Мое предложение такое, что вы не сможете от него отказаться… Вернее, это предложение Легостаева…

Генка, следивший за ходом разговора, закатил в ужасе глаза и покрутил пальцем у виска, показывая Зое, что она говорит не то, что надо. Но Зоя от страха, что вот так легко может рухнуть их план, выкладывала все козыри.

— Его месторождения… алмаз… вы… вы не сможете отказаться!!! — отчаянно тараторила она в трубку. В динамике послышалось тяжелое дыхание Иванова — тот размышлял.

Генка в этот момент застучал костяшками пальцев по своей голове, а потом по пластику телефонной кабинки, показывая Зое, что она полная дура, и строя ей ужасные гримасы. Она только отмахнулась и отвернулась от него, чтобы не мешал. Наконец в телефоне вновь зазвучал низкий голос:

— Хорошо. Когда и где? До вечера я занят, должен быть на открытии городской фотовыставки.

— Минуточку… — Зоя зажала трубку ладонью и прошептала, обернувшись к Геннадию: — Он говорит, что освободится только вечером!

— Это плохо. Он сможет подготовиться! Дай-ка сюда! — Гена почти что силой вырвал у нее трубку и продолжил разговор сам — четко, деловито, с напором: — Дело срочное. Измените свои планы.

— Это еще кто?