Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе

15 октября истребители-бомбардировщики из JG2, JG3, JG26, JG51, JG52 и II.(Sch)/LG2 атаковали железнодорожный узел Лондона, вызвав серьезные сбои в его работе. В течение дня на счету JG26 были четыре «Харрикейна» и три «Спитфайра».

Галланд добился очередного успеха, сбив в 13.50 южнее Рочестера «Спитфайр». После возвращения он написал следующий отчет об обстоятельствах этой победы: « Мы летели на высоте 6500 метров. Нашей задачей было прикрытие самолетов II./LG2 и собственных истребителей-бомбардировщиков в ходе налета на Лондон. На подходе к цели мы увидели внизу английские истребители. Я атаковал сверху одиночный «Спитфайр», который несколько отстал от остальных. На дистанции от 150 до 200 метров я открыл огонь и видел, что попал в него, и он сразу же пошел вниз. Мой ведомый и я выполнили еще по одной атаке на «Спитфайр», который летел на очень малой скорости, не делая никаких попыток, чтобы уклониться от нашего огня. Мы видели, как пилот «Спитфайра» выпрыгнул и пролетел в свободном падении по крайней мере тысячу метров, прежде чем раскрылся его парашют».

Вечером 26 октября штабное звено JG26 в ходе очередного налета на Лондон сопровождало истребители-бомбардировщики из 3./JG26. На обратном пути Галланд сбил над Мейдстоном «Харрикейн».

Около полудня 30 октября «Мессершмитты» JG26 снова прикрывали очередной рейд штурмовиков. Над Лондоном их атаковали «Спитфайры» из 41 и 222 Sqdn. RAF. В завязавшемся бою Галланд в 12.55 сбил «Спитфайр» Mk.I из 222 Sqdn. RAF. Спустя пять минут, получив серию прямых попаданий, взорвался в воздухе Bf109E4 W.Nr.5242 унтер-офицера Курта Тёпфера. На обратном пути еще один «Мессершмитт» из 8./JG26, не дотянув до французского побережья, упал в Ла-Манш, но его пилот не пострадал и вскоре был подобран.

Ближе к вечеру эскадре разрешили вылететь на «свободную охоту». В районе Мейдстона «Мессершмитты» снова встретились со «Спитфайрами» Mk.II из 41 Sqdn. RAF, и на этот раз бой сложился в пользу немецких пилотов. JG26 не потеряла ни одного своего самолета, а Галланд в течение десяти минут сбил сразу два британских истребителя: P7282 пайлэтофицера Дрепера (G. G. F. Draper) и P7375 флайт-сержанта Герви (L. A. Garvey). Первый летчик смог совершить вынужденную посадку, а второй погиб. После этого боя общий счет Галланда достиг 50 побед.

1 ноября «Мессершмитты» из штурмовых эскадрилий продолжили бомбить Лондон. Возвращаясь после выполнения очередного задания, пилоты JG26 встретили в районе Ашфорд – Мейдстон десять «Спитфайров» Mk.IA из 74 Sqdn. RAF. В коротком бою они сбили три британских истребителя, и один из них – Галланд. В тот же день ему присвоили звание оберст-лейтенанта, а на следующий день о его успешных действиях уже в третий раз сообщалось в информационной сводке Главного командования Вермахта.

Во второй половине 14 ноября JG26 вместе с III./JG51 прикрывала Ju87 из StG1, которые атаковали корабли в районе Дувра. Им навстречу командование британской авиации подняло пять эскадрилий «Спитфайров». После боя англичане заявили, что сбили 16 «Штук» и два «Мессершмитта», но в действительности Люфтваффе потеряли только два Ju87. В этом бою пилоты JG26 записали на свой счет три «Спитфайра» Mk.I из 66 и 74 Sqdn. RAF, один из которых в 10 км южнее Дувра сбил Галланд.

Днем 15 ноября JG26 прикрывала рейд штурмовых эскадрилий на Лондон. Из Кройдона взлетели «Харрикейны» Mk.IIA из 605 Sqdn. RAF, которые и атаковали немцев, когда те уже летели обратно на высоте около 6000 метров. Англичане сбили два «Мессершмитта» из 3./JG26, оба летчика лейтенанты Отто Ярос и Роберт Шиффбауэр, имевший на счету две победы, попали в плен. В то же время Галланду в 14.15 в районе Дувра удалось сбить один из атаковавших «Харрикейнов».

Утром 17 ноября JG26 в полном составе сопровождала Bf110 из Epr.Gr.210. Пилоты атаковавших их «Харрикейнов» из 17 и 257 Sqdn. RAF действовали скоординированно и эффективно, сбив три самолета. Был также подбит и Bf109E7 W.Nr.5967 командира 1./JG26 обер-лейтенанта Эберхарда Хенрики. Истребитель упал в Ла-Манш, и летчик, успевший одержать семь побед, погиб.

В свою очередь, пилотам JG26 удалось сбить четыре британских самолета, из них три были на счету Галланда. Сначала в 8 км северо-восточнее Мейдстона он сбил «Харрикейн» Mk.I V7500 из 17 Sqdn. RAF, пилот которого флаинг-офицер граф Манфред Бекетт Кцервин (Manfred Beckett Czerwin) сам до этого записал на свой счет один Bf110. Англичанин получил ранение, но все же успел выпрыгнуть на парашюте. Всего на счету Кцервина было тринадцать личных побед (пять он одержал в боях над Францией в мае – июне 1940 г., а восемь – в ходе «битвы за Англию»), а также пять групповых и три вероятные победы, и три поврежденных самолета.