Британия. Краткая история английского народа. Том II

По мере приближения кризиса обе партии стали готовиться к междоусобной войне. В начале 1714 года виги приготовились к восстанию после смерти королевы и пригласили из Фландрии Мальборо стать во главе, рассчитывая на то, что его имя привлечет на их сторону армию. С другой стороны, Болинброк старался усилить партию тори. Губернатором «Пяти портов», в округе которых должны были высадиться оба кандидата на престол, он назначил герцога Ормонда, известного своими симпатиями к Претенденту; управление Шотландией он отдал якобиту, графу Мару. Но события опередили его планы. Анну вдруг поразил удар. Тотчас собрался Тайный совет; узнав об этом и не дожидаясь приглашения, вигские герцоги Аргайл и Сомерсет вошли в его залу и заняли свои места за столом. Сделали они это по тайному соглашению с герцогом Шрусбери, президентом Совета в торийском министерстве, но соперником Болинброка и сторонником ганноверского престолонаследия. Этот шаг оказался решающим. Совет тотчас признал право Ганноверского дома и назначил Шрусбери лордказначеем; умирающая королева согласилась на это. Болинброк остался государственным секретарем, но сразу оказался без власти и в пренебрежении. Между тем Совет принял нужные меры: ожидая междоусобной войны, он призвал в столицу четыре полка. Но якобиты оказались неуверенными и неготовыми, и после смерти Анны, 10 августа, королем Англии без всякого сопротивления был провозглашен курфюрст Ганноверский Георг, ставший наследником престола.

Глава X УОЛПОЛЬ (1712–1742 гг.)

Вступление на престол Георга I сопровождалось переменой в отношении Англии к другим европейским государствам. Со времени Плантагенетов она только иногда приходила в соприкосновение с судьбами материка. Революция заставила ее присоединиться к Великой коалиции европейских народов, а Утрехтский мир, как ни позорны были некоторые из его условий, сделал Англию главной преградой честолюбию дома Бурбонов. Революция не только навсегда ввела Англию в круг европейских держав, но и указала ей среди них особое место. Целью Коалиции и войны было установить среди великих держав Европы равновесие сил, основывавшееся, в сущности, не столько на естественном равенстве сил, сколько на соглашении, заключенном боровшимися народами из за истощения их средств в страшной борьбе; если это равновесие будет признано и установлено, они рассчитывали на возможность приспосабливать его к меняющимся политическим условиям времени. Англия и стала главной хранительницей этого равновесия, как оно было признано и определено Утрехтским и последовавшими за ним договорами. Упрямая политика министров первых Георгов навсегда наложила свою печать на политику Англии. Она поддерживала мир и святость договоров, и хотя борьба преследовала своекорыстные цели, но Англия приобрела в ней наклонности, которых она потом никогда не утрачивала. Несмотря на воинственность и властность характера ее народа, она не могла освободиться от сознания того, что ее высшая задача заключается в обеспечении мира как для себя, так и для соседних народов и что лучшей гарантией мира служит признание, вопреки всем трудностям и искушениям, важности международных обязательств и святости договоров.

В самой Англии вступление на престол нового короля сопровождалось поразительными политическими последствиями. При Анне корона вернула себе часть прежнего влияния, утраченного из-за непопулярности Вильгельма III; но при двух следующих государях ее влияние решительно не проявлялось. Они были иностранцами, к которым никто не питал личной преданности, а их характеры отличались такой незначительностью, какая только возможна для людей. Оба они были честными и прямодушными людьми, добросовестно подчинявшимися всем неприятностям положения конституционных королей; но ни у одного из них не было достоинств, которые в глазах всего народа могли придать их честности привлекательность. Георг I был по характеру простым придворным, заботившимся единственно о добывании денег для себя и своих любимцев. Георг II был просто капралом, считавшим себя властелином своего королевства, тогда как на деле он только повторял слова своей жены, заимствовавшей их у министра. Остроумные мемуары эпохи достаточно знакомят нас с их двором; но как политические деятели оба Георга почти не появляются в истории Англии. Вильгельм III Оранский не только пользовался правом отвергать билли, принятые обеими Палатами, но и удерживал в своих руках контроль над внешней политикой. Анна никогда не уступала даже Мальборо своего исключительного права назначать на церковные должности и до конца председательствовала в Совете министров.