Британия. Краткая история английского народа. Том II

План вторжения в Англию сопровождался таким же успехом. 18 тысяч человек готовы были к посадке на французский флот, когда 20 ноября адмирал Гок заметил его у входа в Киберонский залив. Море сильно волновалось, а берег, у которого были расположены французские корабли, был так опасен своими мелями и гранитными рифами, что лоцман высказал возражение против мысли английского адмирала напасть на врага. «Этим возражением вы исполнили вашу обязанность, — холодно ответил Гок, — теперь подведите меня к кораблю французского адмирала». Два английских корабля погибли на мелях, но французский флот был истреблен, и это смыло позор отступления Бинга.

Год побед при Миндене и Кибероне прославил оружие Англии не только в Старом Свете. В Европе Питт благоразумно ограничил свои усилия поддержкой Пруссии, но пространство по ту сторону Атлантического океана принадлежало ему полностью, и едва он вступил в должность, как бесцельные набеги, только и предпринимавшиеся до того для отражения нашествия французов, были заменены широко задуманным наступательным планом. Приказав считать во время похода провинциальных офицеров наравне с королевскими, Питт обеспечил Англии симпатии колоний. По его приглашению они набрали 20 тысяч человек и для их содержания обложили себя тяжелыми податями. Одновременно против французских укреплений были направлены три экспедиции: одна — в долину Огайо, другая — против Тикондероги на озере Чэмплен, третья, под командой генерала Эмгерста и адмирала Босковена, отплыла к устью реки Святого Лаврентия. Последняя сопровождалась блестящим успехом. Несмотря на защиту гарнизоном из 5 тысяч человек, она захватила Луисбург вместе с находившимся в его гавани флотом и подчинила всю провинцию Кап-Бретон. Милиция американцев оказала поддержку английским войскам, энергично напавшим на форты. Монкальму с очень малыми силами удалось отразить генерала Эберкромби от Тикондероги, а войска Филадельфии и Вирджинии, руководимые Джорджем Вашингтоном и вдохновляемые его мужеством, овладели фортом Дюкен. Имя Питтсбурга, данное новому завоеванию, еще напоминает об уважении колонистов к великому министру, впервые открывшему им Запад. В следующем году французы при приближении Эмгерста оставили Тикондерогу, а англичане взяли форт Ниагару, разбив шедший к нему на выручку отряд индейцев. Взятие этих трех фортов лишило французов возможности преградить колонистам доступ в долину Миссисипи и предоставить в руки другого народа, а не англичан, судьбы Северной Америки. Но Питт решил не только расстроить честолюбивые замыслы Монкальма, но и совсем отнять у французов их владения в Америке. В то время как Эмгерст овладевал фортами, экспедиция под командованием генерала Ульфа вошла в реку Святого Лаврентия и бросила якорь под Квебеком. Ульф уже сражался при Деттингене, Фоитенуа и Лауфельде и играл главную роль при взятии Луисбурга.

За неуклюжей внешностью и временами хвастовством молодого 33 летнего солдата Питт увидел уникальный героизм и выбрал Ульфа для блестящего завершения войны; но некоторое время казалось, что он ошибся в своем выборе. Никакие усилия не могли оторвать Монкальма от длинной линии неприступных скал, в этом месте ограничивающих реку; шесть недель войско Ульфа оставалось в бездействии, а самого его мучили болезнь и отчаяние. Наконец он принял решение, и на длинном ряде лодок его войско спустилось по реке Святого Лаврентия до того места у подошвы Авраамовых высот, где была открыта ведшая наверх узкая тропинка. Ничто не нарушало ночной тишины, кроме голоса самого Ульфа, спокойно повторявшего стихи Грея «Элегия на сельском кладбище» и заметившего под конец: «Я предпочел бы быть автором этого стихотворения, а не брать Квебек». Но он был так же храбр, как и чувствителен: он первым выпрыгнул на берег и взобрался по узкой тропинке, где не могли пройти рядом два человека. Его солдаты последовали за ним и вскарабкались на вершину, цепляясь за кусты и скалы: на рассвете 12 сентября все войско уже стояло в полном порядке перед Квебеком. Монкальм поторопился напасть на него, хотя его отряд, составленный из молодых рекрутов, далеко уступал в выдержке англичанам; его нападение было встречено сильным огнем, и при первом натиске англичан солдаты отступили. Ульф руководил нападением, прорвавшим строй французов, но в момент победы пуля пронзила ему грудь. «Они бегут, — воскликнул офицер, державший умирающего на руках, — право, бегут!» У Ульфа хватило силы спросить, кто бежит. Ему ответили: «Французы», и он прошептал: «Теперь я умираю спокойно». Смерть Монкальма в момент его поражения завершила победу англичан, а подчинение Канады после взятия Монреаля Эмгерстом в 1760 году положило конец мечтам французов о господстве над Америкой.

Глава II НЕЗАВИСИМОСТЬ АМЕРИКИ (1761–1782 гг.)