Британские интеллектуалы эпохи Просвещения

Как видно из приведенного отрывка, Свифт обличал тех, кто ущемлял право подданных на свободу слова. Он выступал в роли борца за право англичан свободно высказывать свое мнение по любому вопросу, даже допуская критику государственного правления. Но стоило измениться его политическим убеждениям и сделаться сторонником правящей партии, как Свифт тотчас стал осуждать любые критические высказывания в адрес королевы, министров, духовенства. Ну, а если подобные критики находились (чаще всего это были сторонники оппозиционной партии), то их ждало суровое наказание. И вот уже вчерашний поборник свободы слова требует от государственного секретаря лорда Болингброка «примерно наказать» тех, кто «чересчур рьяно» нападает на кабинет министров, и настаивает на аресте вигского памфлетиста Буайе. В одном из писем к Стелле Свифт сетовал: «Эти чертовы мошенники с Граб – Стрит (улица, где располагались издательства газет и журналов – Т.Л.)… беспрерывно поносят лорда – казначея, лорда Болингброка и меня. Мы возбудили против одного из этих негодяев судебное преследование». Увидев, что государственный секретарь не проявляет «достаточного усердия», чтобы наказать вигского журналиста, Свифт решает самолично довести дело до конца. Он намеревается способствовать аресту любого, кто осмелится воспользоваться свободой слова. Между тем принятые меры оказывались малоэффективными. «Не успеваем мы выпустить кого – нибудь из них под залог, – сетовал Свифт, – как они тотчас снова берутся за свое. Тогда мы снова их арестовываем, но они опять вносят залог, и каждый раз все начинается сначала»402. Как видно, став торийским памфлетистом, Свифт начал требовать свободы слова исключительно для представителей правящей партии, лишая таковой ее политических противников.

Анализ общественно – политических взглядов просветителя позволяет заключить, что Свифт принадлежал к умеренному крылу партии тори. Ярые приверженцы монархии, сторонники наследования престола прямыми потомками династии Стюартов, в первую очередь Претендентом (Яковом III), непримиримые противники вигов – крайние тори, собиравшиеся в «Октябрьском клубе», вызывали неодобрение Свифта. «Нам здесь изрядно досаждает Октябрьский клуб, – писал он Стелле, – я имею в виду свыше ста членов парламента из провинции, которые, накачавшись октябрьским пивом, собираются каждый вечер в таверне, расположенной неподалеку от парламента, чтобы обсудить положение дел; в своей вражде против вигов они доходят до крайности, требуя призвать прежний кабинет министров к ответу, и готовы снести пять – шесть голов»403. Хорошо понимая, что разногласия в партии тори незамедлительно скажутся на ослаблении ее позиции, Свифт выступил с памфлетом «Несколько советов членам Октябрьского клуба». В нем автор призывал «октябристов» «умерить свой пыл» и с большим доверием отнестись к министерству Харли. Только объединив ряды тори, возможно добиться прочной победы над вигами, заключал памфлетист404.

Изучение общественно – политических воззрений Джонатана Свифта было бы неполным без рассмотрения его просветительских взглядов, нашедших выражение в той обличительной критике, которой он подвергал как пережитки феодального строя в Англии, так и пороки современного ему общества. И хотя наиболее ярко просветительские идеи Свифта отразились в знаменитых «Путешествиях Гулливера», тем не менее многие другие его произведения, в том числе политические памфлеты, написанные ранее, содержали высказывания, позволявшие причислить их автора к представителям просветительского движения.

Насколько просветительские взгляды Свифта находились в связи с его общественно – политическими убеждениями? Хотя ни в отечественной, ни в зарубежной историографии подобный вопрос не поднимался, нам он представляется важным. Критика, которой Свифт подвергал государственное устройство Англии, а также различных представителей управленческого аппарата, стала возможной прежде всего потому, что сам памфлетист находился в гуще политических событий, был знаком с тонкостями закулисной игры министров и парламентских лидеров, лично общался со многими государственными и политическими деятелями страны, разбирался в хитросплетениях непростой политической борьбы. Столь глубокое знакомство с нравами высших слоев общества позволило Свифту подметить и обнародовать его негативные черты.