Британские интеллектуалы эпохи Просвещения

В идеале ограниченная монархия представлялась Болингброку в виде следующей схемы. Законодательная власть в королевстве принадлежит монарху, лордам и общинам. Для издания законов необходимо согласие всех трех ветвей власти, каждая из которых является независимой, но при этом подчиняется существующим законам страны. Высшим исполнителем закона является монарх, к которому все подданные обязаны относиться лояльно. Монарх опирается на свою прерогативу, он вправе определять и назначать время и место собрания парламента и т.п. Как видно, подобная схема конституционной монархии, представленная Болингброком, мало чем отличалась от тех, которые предлагали и виги, и тори.

Подобно всем другим просветителям, Болингброк выступал в защиту теории «равновесия властей». Он уверял, что только благодаря «смеси монархической, аристократической и демократической власти, слитых воедино в одной системе», благодаря равновесию этих трех сил, английская конституция сохраняется столь долго в целости и сохранности. Непременное условие сохранения конституционной монархии Болингброк усматривал в соблюдении принципа равновесия властей. На его взгляд, они должны «сочетаться удачно» и не оказывать чрезмерного давления друг на друга. «Как установить должное соотношение между ними, как угадать удачное расположение каждой из трех и соединить их в единой системе – вот та трудность, которая ставила в тупик умнейших политических деятелей и самых прославленных законодателей», – писал Болингброк в «Рассуждении о партиях»487. И только в Англии, подчеркивал он, удалось достичь подобного равновесия сил.

Следует отметить, что в отличие от других просветителей, Болингброк тесно увязывал достижение устойчивого равновесия в конституции с изменениями в характере собственности. Именно эти изменения, на его взгляд, привели к тому, что подданные Великобритании отныне пользуются личной свободой, а их собственность – столь надежной защитой, как ни в какой другой стране. Подобные изменения, а также достигнутые успехи в развитии торговли, способствовали росту национального благосостояния, что, в свою очередь, привело к усовершенствованию конституции.

В чем же заключались подобные «усовершенствования» и в чем зиждилась гарантия устойчивости конституции? По мнению просветителя, «собственность простого сословия (членов палаты общин) стала намного превосходить собственность лордов… А поскольку собственности у простого сословия больше, то в той же мере оно и свободнее, на нем не лежит клеймо рабской приниженности». И в этой связи «демократическая власть (палата общин) больше не зависит от тех, кому она подчинялась в прежние времена». Экономическое усиление палаты общин, как верно заключал Болингброк, привело к укреплению ее позиций в конституционном правлении. И если «силы демократических начал в нашей конституции недостаточно для преодоления монархического и аристократического в ней, – подчеркивал Болингброк, – то ее достаточно, чтобы оказать противодействие и уравновесить собой силу любых других начал – и притом без роковой необходимости ублажать аппетиты лордов, направленные против короны»488.

Между тем изменения в характере собственности привели, как считал Болингброк, к общности интересов общин и лордов, а поэтому они и «не испытывают соблазна и почти не располагают возможностями ущемлять друг друга». Эта общность интересов объединяет общины и лордов в случае необходимости против поползновений короны, от которой оба сословия освободились. И какими бы способами королевская власть ни пыталась «вновь наложить на них оковы – то ли посредством своей безраздельной прерогативы, то ли прибегнув к помощи еще более страшного врага свободы – коррупции», общины и лорды строго стоят на страже своих интересов. Впрочем, при нынешнем строе эти три сословия не только имеют единые общие интересы, что было всегда, подчеркивал Болингброк, но у них нет «никаких отдельных друг от друга противоречивых интересов». В этом – то и заключались, по мнению просветителя, условия сохранения равновесия сил в английской конституции. И действительно, установившаяся в Англии после Славной революции конституционная монархия, предусматривавшая разделение и равновесие ветвей власти, в равной мере отвечала интересам всех классов – собственников. Форма правления, защищавшая собственность имущих классов, пришлась по сердцу и «земельным», и «денежным людям». Поэтому – то и тори, и виги выступали в защиту теорий конституционной монархии, а также «разделения» и «равновесия властей». И Болингброк, выражая интересы класса землевладельцев, не был исключением.