Британские интеллектуалы эпохи Просвещения

В определенной мере оригинальными представляются высказывания Болингброка о законе. Просветитель считал обязательным условием правления конституционной монархии подчинение всех ветвей власти закону. «Король не может обладать большей властью, чем та, которая вверяется ему законом, а также законодательная власть обязана править по установленным законам, – отмечал он в «Политическом катехизисе фригольдера»489. На страницах своего известного произведения «Идея о Короле – Патриоте» Болингброк рассуждал о природе общечеловеческих и государственных законов. Один из них – это «всеобщий закон разума». Он дан Богом непосредственно всем людям и одинаково для всех обязателен к исполнению. Другой же закон – «частный закон либо конституция, т.е. свод законов, которым каждое определенное сообщество людей хотело бы руководствоваться», вверяется человеку человеком и потому не является для всех одинаково обязательным. Тем не менее, продолжал свою мысль Болингброк, естественный закон включает в себя непременное подчинение гражданскому закону. И потому тот, кто нарушал законы своей страны, противился закону божьему, т.е. закону природы490.

В приведенных высказываниях Болингброка обращал на себя внимание тот факт, что в отличие от большинства своих предшественников, теоретиков и апологетов абсолютизма, видевших закон в воле и желаниях правителя, Болингброк говорил о законе как о верховной силе, которой обязаны подчиняться абсолютно все без исключения люди, в том числе и монархи. Разумеется, таковым законом для правителя считалась конституция. И ей Болингброк требовал следовать беспрекословно. Бесспорный интерес в рассуждениях просветителя представляло его высказывание об идентичности законов Божьего и естественных. Отождествляя закон разума с законом Божьим, Болингброк тем самым предлагал отказаться от веры в устаревшие догмы о божественном праве королей, противопоставляя им рационалистическое учение о вере в разумные силы человека, во «всеобщий закон разума».

Как и другие просветители, Болингброк верховной властью при конституционной форме правления считал законодательную. «Почему законодательная власть занимает верховное положение? – вопрошал он и отвечал: – Потому что тот, кто издает законы для всех, должен быть верховным»491. Просветитель полагал, что главенствующее место в законодательной власти должен занимать парламент. В «Письме о патриотизме» он писал: «Парламенты являются не только существенной частью нашей конституции, но и важной частью нашего управления»492.

О значении и роли парламента в английской конституции Болингброк подробно останавливался н работе «Рассуждение о партиях». Автор был уверен, что парламенты являлись истинными хранителями свободы, поскольку именно ради этой цели они и создавались. Гарантии сохранения конституции Болингброк усматривал в единстве и неподкупности членов парламента, заявляя: «Единство и неподкупность – вот наш парламент, наш оплот, наши покровители и хранители отечества». Просветитель восхищался английским парламентом, называя его «благородным продуктом», «гордостью Британии», «предметом зависти соседей». Он был твердо убежден: если парламента не станет, то страна окажется «жертвой любого врага»493. Парламент, утверждал он, оказывал благотворное влияние на народ, поддерживал существующий порядок в стране. «Справедливая вера в надежные, постоянные парламентские методы устранения несправедливостей » нередко заставляла народ выносить самые большие «напасти»494. При этом просветитель не уточнял, что это за парламентские «методы устранения несправедливостей» и не являлись ли они обычными репрессивными законами, направленными на подавление любых «антиконституционных» выступлений народных масс.

Ведущую роль в парламенте Болингброк отводил палате общин. Хотя он и не исключал участия лордов в работе парламента, однако полагал, что оно не столь существенно, поскольку пэры ответственны за свое поведение «перед Богом, перед своей совестью, перед судом общественной славы и более ни перед кем». Палата общин же в отличие от палаты лордов представляет народ и потому именно она несет ответственность перед судом своих избирателей. Примечательно, что просветитель считал необходимой подотчетность членов палаты перед избирателями. В том случае, если народ одобряет деятельность избранных депутатов, он представляет новый срок полномочий каждому отдельному парламентарию. Но если их деятельность не устраивает общины Великобритании, то они вправе лишить их права представлять себя в парламенте. Подобные меры в значительной степени позволяют избежать множества неудобств и злоупотреблений и достигнуть «мудрых и справедливых целей».