Британские интеллектуалы эпохи Просвещения

Законы, которые были направлены на совершенствование деятельности парламента, приветствовались Болингброком. Он с одобрением относился к законам, принятым при Вильгельме Оранском, которые препятствовали «двойным и фальшивым» выборам, предотвращали коррупцию в парламенте, требовали исключения из представительного учреждения тех, кто получал пенсию от короны или занимал государственную должность. «Принятие этих законов придавало силу и безопасность нашим свободам, – писал Болингброк в памфлете «О конституции Великобритании», – что было особенно важным для всей нашей конституции»495.

С позиций просветителя Болингброк рассматривал вопрос о том, каким должен быть депутат парламента. На его взгляд, это честный, неподкупный человек, которому «не совестно предстать с ответом перед избирателями». Хороший парламентарий бережлив, энергичен, мужественен, сведущ в вопросах политики, а также разбирается в государственных делах и состоянии дел в своем графстве Он со вниманием относится к торговле и финансам и всегда остается «ревностным защитником свобод народа»496.

Болингброк выступал за частые созывы парламента. Он даже предлагал ввести в практику ежегодные парламенты. Трехгодичный закон, принятый в правление Вильгельма Оранского, просветитель называл «прекрасным законом». В «Рассуждении о партиях» он неоднократно убеждал читателей в необходимости частых созывов учредительного собрания. «Сохранность нашей свободы, – писал Болингброк, – обеспечивается не только частыми созывами одного и того же парламента, но и в не меньшей степени частыми сменами состава парламента»497. При этом просветитель ссылался на законодательство Вильгельма Оранского, подчеркивая, что в нем было оговорено, что выборы должны быть свободными, а парламенты как можно чаще созываться. Поначалу, в первые годы правления Вильгельма III эти законы, признавал Болингброк, соблюдались, быть может «ввиду чрезвычайных обстоятельств, вызванных войной» (в ту пору шла война Аугсбургской лиги – Т.Л.). Эта война требовала пополнения запасов продовольствия, а также боеприпасов для армии, в связи с чем и возникла необходимость столь частых созывов парламента. Болингброк считал, что подобную практику было бы неплохо сохранить и в мирное время. «Парламент должен созываться ежегодно, – утверждал он, – иначе … нашему правительству грозит беда»498.

По мнению Болингброка, парламенты должны не только часто созываться, но и часто переизбираться, что не оставит достаточного времени для того, чтобы «большинство представителей народа могло быть вовлечено в сговор между министрами, а если это произойдет, чтобы этот сговор можно было бы вскоре и разрушить»499. Как видно, просветитель усматривал в частых созывах парламента надежное средство устранения коррупции. Поэтому он приходил к заключению о необходимости введения в практику ежегодных или по крайней мере трехгодичных выборов в парламент.

Следует признать, что идейно – политическая платформа Болингброка сочетала в себе наряду с торийскими, также вигские позиции. И если в рассуждениях о законодательной власти Болингброк был близок к партии вигов, то его взгляды на исполнительную власть выдавали в нем истинного тори. Наиболее обстоятельно вопрос о власти верховного правителя был раскрыт в труде Болингброка «Идея о Короле – Патриоте». В нем своеобразно переплетались реальность и вымысел, действительность и утопия.

Верховный правитель страны, изображенный Болингброком, располагал такой полнотой власти, какой мог похвастаться лишь «абсолютнейший из монархов», и в то же время властью, «гораздо более приятной в обладании и гораздо более действенной в применении». Прежде всего король должен быть патриотом своей страны, притом истинным, а не показным. Его патриотизм основывается на «высоких принципах и подкреплен высокими добродетелями». Королю – Патриоту с первых дней правления следует «наметить главные принципы и цели всех своих жизненных деяний, преисполниться решимости руководствоваться ими и стремиться к ним во всей своей деятельности»500.