Британские интеллектуалы эпохи Просвещения

В «Лотерее», представленной на сцене 1 января 1731 г., автор поднимает традиционно просветительскую тему – воспитание леди. Одна молодая дама, «совсем зелёненькая и, вероятно, только что получившая состояние», принимает участие в лотерее с целью выиграть большой куш. Своими планами она делится со служанкой: «Перво – наперво, Дженни, я куплю один из лучших домов в городе и обставлю его. Потом обзаведусь каретой с шестернёй и найму шесть рослых красавцев лакеев. Потом накуплю столько бриллиантов, сколько надеть возможно. И каких только платьев у меня не будет! За ними я пошлю сегодня же. А что останется, распределю между хозяйством и развлечениями – картами там, играми, маскарадами»609. В Лондоне же дама собиралась посмотреть «все диковинки»: Тауэр, зверинец, Бедлам, оперу, королевский двор.

Тема женского воспитания поднимается драматургом и в фарсе «Урок отцу, или Дочка без притворства», представленном в начале 1735 г. Светские дамы в нем по – прежнему остаются озабоченными модой, ездят на ридотто (представления с музыкой и танцами), маскарады, ко двору, на пьесы. Героиня пьесы на второй месяц после свадьбы сбегает с неким лордом. «Теперь мне и говорить тошно с тем, кто не "светлость"» – выражает она своё кредо610.

К марту 1731 г. относится постановка фарса «Подмётные письма, или Новый способ удержать жену дома». Фундаментальное единство добродетели и порока раскрывается в нём в высказывании одного из персонажей: «Пороки так же приросли к нам, как наша шкура, но первые мы скрываем лицемерием, а вторую – одеждой». Порок совместим с любым общественным положением. Священник – повеса желает «провести отпуск в этом милом вертепе среди знакомых мне распутников и шлюх, погулять с месяц, наслаждаясь женщинами и вином, а потом вновь забрести в глушь и принять сан»611. Здесь нет противоречия, ведь совершение греха – путь к жизненному успеху, который является мерилом ценностей. В другом случае констебль отпускает дебошира со следующими словами: «Надеюсь, вы не забыли своего обещания купить носки в моей лавке?»612

1 июня 1731 г. прошла с успехом пьеса «Совратители, или Разоблачённый иезуит», интересная скорее подбором персонажей, чем сюжетом. В его основу положены реальные события, произошедшие с отцом Жираром и Катариной Кадьер. Впрочем, это нисколько не повредило «кукольной» фактуре филднговского фарса. Данное произведение в целом можно рассматривать как сатиру на нравы духовенства. Не просто упадок нравственности, а именно размытость представлений о ней демонстрирует поставленная тремя годами позднее (15 января 1734 г.) «Служанка – интриганка». Главная мысль пьесы заключается в том, что «Джентльмену… вполне прилично совращать девицу»613. В то же время этот фарс выражает ощущение бессилия перед сложившимся порядком вещей: ведь «…если б… все дети в городе наследовали только своим настоящим родителям, тут такое бы поднялось – вовек не разобраться!»614

Надо отметить, что комедиям и фарсам Филдинга в целом присуща «масочность», где комический эффект достигается за счёт утрирования типических черт – приём, восходящий к итальянской комедии масок. Написанная в 1734 г. «Опера Граб – стрита, или У жены под башмаком» выводит на сцену глуповатых джентльменов, хитрых слуг, развратных священников, щёголей, светских леди. Идея произведения раскрывается с помощью противопоставления персонажей. Священник Пазлтекст, гуляка и выпивоха, придерживается мнения, что «судить надобно не по тому, знатно ли выпито, а по тому, знатный ли выпил». Аналогичным образом противопоставляют данные категории слуги, только меняя местами нравственные оценки:

Почему он так благороден:
А потому,
Что ни к тому,
Ни к этому делу не годен615

.

Обе позиции сопрягаются в речи благопристойного отца семейства. По его мнению, кто сам в вельможи не пролез, тот хулит их быт и нравы. Подобное «достижение» непременно должно увенчаться «выходом в щёголи». Другая группа противоречий относится к взаимоотношениям хозяев и слуг. Они довольно неоднозначны. С одной стороны, хозяева имеют ряд привилегий : например, барчуки могут соблазнять служанок. Поэтому девушка должна быть скромной, в то время как знатные персоны могут себе позволить не иметь положительных качеств. С другой стороны, прислуга имеет возможность неплохо жить за счёт барина. Дворецкий Робин (в котором, возможно, высмеивается министр Роберт Уолпол) продаёт стаканы, говоря, что они лопнули на морозе, ворует ножи, поит брата за хозяйский счёт, спиливает столовое серебро (якобы стёрлось от чистки), использует дешёвые заменители, но счёт выставляет как за качественные материалы. Его «мудрость» заключается в том, чтобы прикрывать свои грехи, закрывая глаза на чужие. Он полагает, что мир – одна большая шайка негодяев, где все равны в подлости:

Крадёт хозяин со слугой,
И лгут кухарка с госпожой,
Бедняк, лакей
И богатей616

.