Британские СС

Дуглас убрал записку и фотографию в портфель. Немного подумал и снова достал. Перечитал записку в третий раз. На протяжении всей карьеры он имел среди коллег репутацию человека, который всегда предельно аккуратен в обращении с вещдоками. Но теперь правила игры изменились. Не без угрызений совести Дуглас разорвал записку на мелкие клочки и смыл в унитаз, проделал то же самое с приложенным списком библиотек и архивов. Подошел к окну. Хозяин телеги, видимо, ушел, привязав поводья к фонарному столбу. Лошадь терпеливо ожидала, стоя под моросящим дождем. Дуглас закрыл портфель и пошел вниз. В коридоре первого этажа было пусто, только лежали собранные в кучки обломки мебели для растопки.

Дуглас щелкнул выключателем, однако свет не загорелся. Пришлось немного подождать, пока глаза привыкнут к темноте. Свет проникал в коридор лишь через щелочку под дверью толстяка. Оттуда же доносилась музыка – оркестр Гарри Роя, композиция «Кто-то любит меня, не знаю я, кто». Словно в ответ на шаги в коридоре радио зазвучало громче.

– Идите, идите, офицер.

Кое-что стало видно. Неподвижная темная фигура. Незнакомец стоял у самой двери на коврике для вытирания ног.

– Вы кто такой?

– Я «кольт» сорок пятого калибра, нацеленный прямо вам в брюхо, офицер. Так что вы идите, идите.

Юго-западный акцент, вероятно, Девон. Обращение «офицер» к полисмену обычно применяют те, кто хочет быть причисленным к респектабельному среднему классу. Очень медленно Дуглас спустился еще на ступеньку. Человек шагнул навстречу. Когда до низа оставалось три ступеньки, Дуглас перескочил их, швырнув в незнакомца портфель.

Послышался резкий вдох – все-таки портфель был довольно тяжелый, – затем хлопок выстрела из пистолета с глушителем. Зазвенело разбитое стекло, пуля попала в окошко черного входа. А потом Дуглас ринулся в атаку. Он не был в первоклассной физической форме, но, как большинство мужчин, пренебрегающих регулярными упражнениями, мог взять весом. Прыгнув на незнакомца, сбил того с ног, чуть не вынеся его спиной дверь, и закрепил успех хорошим ударом в солнечное сплетение. Незнакомец сложился пополам, хватая ртом воздух. Одной рукой он держался за живот, в другой все еще сжимал пистолет.

Дуглас пинком вышиб пистолет – с таким энтузиазмом, что поцарапал себе ботинок, – и тут же подхватил и навел на своего противника. «Кольт» сорок пятого калибра с громоздким самопальным глушителем, здоровенный, как мушкетон, и очень плохо сбалансированный. Вот почему незнакомец не успел выстрелить вовремя.

– А ну вставай! – велел Дуглас. – Дай-ка посмотрю на тебя.

И он отступил на полшага назад. Не будь этот человек настолько оглушен, он мог бы как-то выдать Дугласу то, что происходит у того за спиной. Но бедняга скорчился на четвереньках, сотрясаясь от рвотных позывов, и даже не поднял голову.

А Дугласа вдруг схватили сзади руками мощными, как стальные канаты, и невозможно было не то что вывернуться – даже пошевелиться. На грязных обоях возник прямоугольник света, музыка Гарри Роя стала оглушительной.

– Какая сволочь тут стреляет?! – заорал толстяк.

– Возвращайся в свою клетку, ты, горилла, – приказал голос у Дугласа над ухом. – Мы тут ненадолго.

В ноздри Дугласа проник густой душный запах, на лицо легла мокрая тряпка, и от ее вони защипало в глазах. Он пробовал хотя бы отвернуться, но кто-то крепко держал его голову. Свет погас, и Дуглас провалился в бездонную, медленно вращающуюся дыру.

Очнулся он на руках у Гарри Вудса. Чей-то голос в стороне произнес:

– Не надо «Скорую», он уже приходит в себя.

Гарри наклонился к самому его лицу.

– Как себя чувствуешь?

– Идиотом, – честно признался Дуглас и закрыл глаза.

– Я на машине. Дойти сможешь? Я тебе помогу.

– Портфель…

– Нету. Я уже искал, сразу подумал, что он у тебя был с собой. Утащили, наверно.

– А квартальный надзиратель?

– Удрал, сволочь!

– Пошли отсюда.

Дуглас не мог не задаваться вопросом, правда ли Гарри не нашел портфель и, самое главное, лежащую внутри фотографию. Он смотрел на своего сержанта, молча обвиняя его во всем, что пошло не так в этом расследовании, однако во взгляде Гарри Вудса не было ни намека на нечистую совесть.

– Ты жжешь свечку с двух сторон, – с укоризной сказал он Дугласу. – Кто угодно наделает ошибок от такой усталости! Я тебя прошу, иди домой, ложись в постель и сутки отоспись.

– Отвези меня в Скотленд-Ярд.

– Дуглас, пожалуйста! – взмолился Гарри. – Я тебе добра желаю. Ты должен отдохнуть.

Как бы разум ни подсказывал Дугласу, что Гарри действует в интересах одной из группировок Сопротивления, сердце верило в его искренность и верность, в преданную дружбу, которая связывала их с сержантом с самого детства Дугласа. Гарри был ему как отец. И пусть теперь между ними пролегла пропасть, эта дружба никуда не делась.

– Мне надо в Скотленд-Ярд, Гарри. Но я уйду домой пораньше и сразу лягу спать.

– Уж будь любезен, – произнес Гарри с напускной строгостью.

Глава 17