Бродяга Ветер

Лоин хоть и обрадовался моему появлению, но пребывал в мрачном расположении духа. И только сообщение о том, что его повозка, пони и весь груз невредимы и находятся под надежной охраной на постоялом дворе, заставило Лоина немного повеселеть. Жалуясь на то, что лекарь запретил три дня вставать с постели, «видите ли, швы могут разойтись», он подсчитывал убытки: «каждый день нахождения здесь обойдется мне в шесть сантимов — грабеж!» Наконец, спохватившись, он принялся благодарить меня за спасение и поинтересовался, чем сможет мне отплатить. Рассмеявшись, я ответил, что мне ничего не нужно, ну разве только он выполнит свое обещание и все же познакомит меня со старшим мастером строительной артели. Обрадованный гном попросил у дежурной сиделки лист пергамента и самопишущее перо. Написав записку для мастера, он аккуратно вывел на ее обратной стороне название бара в квартале строителей. Передавая мне записку, Лоин заверил, что артель Брока действительно самая лучшая в городе, а возможно, и во всем наземном королевстве, потому застать ее главу можно будет только после захода светила в излюбленном кабаке. Распрощались мы довольные друг другом, и я поспешил на поиски ключника-распорядителя лечебницы. Личность, не имеющая деловой хватки, никогда не задержится на должности завхоза. Потому мое коммерческое предложение было встречено благосклонно. Получив частичную предоплату, ключник пообещал подготовить все необходимые мне бинты и снадобья к завтрашнему утру и растворился в коридорах лечебницы. До вечера оставалось еще много времени, и я провел его в очередном путешествии по городу.

Бар под названием «Титановая кельма» оказался довольно уютным заведением для своих. Стоило переступить его порог, как все голоса смолкли, и я ощутил на себе заинтересованные взгляды, а бармен, вместо того чтобы предложить выпить, полюбопытствовал, кто из мастеров меня интересует. Услышав имя Брок, он с уважением произнес: «Достойный мастер» — и указал на седобородого гнома, потягивавшего эль в обществе троих более молодых подмастерьев. В тот же миг бар вновь наполнился голосами, интерес к моей персоне пропал, и завсегдатаи продолжили прерванные разговоры.

Представившись, благо в этом мире мне не нужно было выдумывать для себя нового имени, я присел на свободный стул и передал Броку записку.

— Мне нужно построить жилую башню высотой в шесть этажей, с возможностью последующего увеличения этажности, — дождавшись, когда мастер дочитает записку, я стал обрисовывать задачу. — Само строение будет возводиться в городе, далеко отстоящем от Дорнер-дума. Так что во время строительства придется жить на объекте.

Заметив сомнения во взгляде Брока, я добавил, что оплачивать труд буду редкими драгоценными камнями. Моя последняя фраза стала весомым аргументом, и мастер дал предварительное согласие.

— В своей записке Лоин просит оказать любую посильную помощь, заявляя, что обязан тебе жизнью. Это правда? — на лице Брока мелькнула обеспокоенность.

Пришлось вкратце рассказать историю нашего с ним знакомства.

— Обязательно навещу его в лечебнице. Парень он хороший, несмотря на то, что скряга, — хмыкнул Брок. — Ладно, теперь о деле! Мы через три декады заканчиваем объект и сможем приступить к строительству твоей башни. Кстати, а ее архитектурно-инженерный проект уже разработан?

— Нет, но надеюсь, ты мне посоветуешь самого талантливого архитектора.

— Лучшим архитектором в нашем городе считается Аргус Художник, но он берется исключительно за «интересные» проекты, и только после предварительных исследований на месте будущего строительства.

— Думаю, эту проблему мне удастся решить, — заверил я. — Где можно его найти?..

Дом Аргуса Художника располагался в самом центре Дорнер-дума и по праву считался одним из красивейших зданий в городе. Множество цветных горельефов и барельефов смотрелись на фасаде более чем гармонично и рассказывали о непростой истории города, а надписи в небольших картушах поясняли любопытному прохожему, какому из эпизодов истории Дорнер-дума посвящен данный фрагмент. Полюбовавшись какое-то время фасадным ансамблем, я позвонил в дверной колокольчик. Двери мне открыла немолодая гнома и поинтересовалась, кто я и назначено ли мне. Услышав о том, что я хочу заказать архитектурный проект, она отвела меня в просторную приемную и, предложив присесть, попросила немного подождать. Минут через пять послышались голоса, и в приемную вошли два гнома. Один из них, заявив, что теперь он доволен, попрощался и вышел, а второй повернулся ко мне.

— Что планируешь строить? — окинув меня оценивающим взглядом, спросил он.

— Я так понимаю, передо мною Аргус Художник? — вместо ответа поинтересовался я.

— Не совсем, — признался гном. — Сам мастер-архитектор редко лично принимает заказы, но я являюсь его лучшим учеником и справлюсь с любым заказом ничуть не хуже.

— Я в этом не сомневаюсь, но все же вынужден настоять на личной встрече! — отрезал я.

С кислой физиономией ученик удалился, а через какое-то время в приемной вновь появилась гнома и попросила следовать за ней.