Бродяга Ветер

Блюм отложил в сторону кисточку, которой перемешивал чаинки в пиале, и перелил её содержимое в следующий глиняный чайничек. Плеснув из него в чашечку размером с наперсток, домовой сделал неторопливый глоток, на мгновение задумался, а затем, удовлетворенно кивнув самому себе, принялся заполнять ароматным напитком приготовленные чаши.

— Из твоего рассказа выходит, что король Ард сам стал жертвой магии костяного меча. Гоблины тоже не похожи на организаторов столь изощренного захвата власти. Им для этого попросту не хватило бы воображения, впрочем, как и всем их родственникам из темных глубин. Настоящий кукловод сего действа, вероятнее всего, останется неизвестен. Ну и ладно, главное, третьего появления в подземном королевстве столь коварного магического предмета гномы могут больше не опасаться! — философски изрек Блюм и пододвинул ко мне одно из блюд со сладостями. — Попробуй эти рисовые пирожные. Мне их прислал кузен из весьма отдаленного мира.

— Такого ароматного чая мне еще не доводилось дегустировать, — признался я. — А пирожные своим необычным вкусовом придают ему дополнительного своеобразия. Боюсь, ты меня разбалуешь!

Блюм, довольный похвалой, прикрыл глаза, расплывшись в улыбке и, наконец, сам приложился к чаше.

— Зная твою щепетильность, думаю, ты уже подобрал несколько подходящих миров для моего следующего путешествия, — откинувшись на спинку стула, поинтересовался я. — Подземные галереи показались мне немного мрачноватыми, поэтому следующий визит хотелось бы совершить в какой-нибудь более светлый мир. Это возможно?

— Конечно, — подтвердил домовой. — Просматривая сводки, я недавно наткнулся на подобный. Он населен бестелесными светлыми сущностями — метатронами, их еще называют ангелами. Уверен, найти для путешествия более яркий мир будет довольно трудно.

— Ангелы, говоришь? А у них-то что могло произойти такого аномального? — удивился я.

— Не знаю. Более того, даже никто из Созидателей не сможет ответить на этот вопрос. А все по той простой причине, что миры, заселенные метатронами, как правило, располагаются в областях, не доступных для Созидателей. Впрочем, среди таких миров я и вел поиск. Редкие минералы с необычными свойствами, столь необходимые тебе в качестве платежного средства, можно отыскать только в подобных мирах.

— Но если они закрыты для Созидателей, значит к ним не ведут готовые порталы. И как я, по-твоему, смогу туда попасть? Проторить свой?

— Именно так! — кивнул домовой.

— Мне уже приходилось торить порталы, и даже один из них не далее как вчера. Правда, для успешного их создания я всегда имел четкое представление о точке выхода, а в случае с закрытыми мирами не имею ни малейшего понятия, как визуализировать в сознании нужный пространственный образ, — признался я.

— Хранитель Оум предвидел твои затруднения и велел мне передать, что сегодня вечером ожидает тебя в своем кабинете, — собирая посуду со стола, сообщил Блюм.

Заинтригованный, я, поблагодарив Блюма за гостеприимство, поспешил в башню Оума. Хранитель встретил меня с большим увеличительным стеклом в руке, делая вид, что внимательно рассматривает плодовую мушку.

— Как ты думаешь, Ветер, чем отличается мушка от орла? — кивнув на мирно дремавшую в клетке огромную птицу, вместо приветствия спросил он.

— Размерами, — тут же ответил я.

— Верно, но это далеко не все! Орел во много раз сильнее, летает намного выше, предпочитает добывать пищу охотой, никого не боится и по праву считается хозяином небес. Тем не менее, маленькая мушка имеет свои преимущества. Она мало заметна, и орлы, не воспринимая мушку всерьез, попросту игнорируют сам факт ее существования. Оттого она может безбоязненно появляться во владениях любого, даже наиболее ревностно охраняющего свои границы орла. Но самое главное преимущество малютки — это способность находить в препятствиях любые мизерные щели и сквозь них преодолевать неодолимые для орлов преграды.

Плодовая мушка внезапно взлетела со стола, не спеша залетела в клетку, несколько раз облетела вокруг спящего орла и так же спокойно покинула ее, продолжив свой полет по направлению к окну.

В следующее мгновение клетка с орлом и мушка исчезли, а Хранитель, глядя на меня в упор, продолжил: