Бродяга Ветер

Вечерний разговор в библиотеке принес свои плоды. Вместо того, чтобы утром проводить меня к выходу, брат Барретты сообщил о прибытии Азиза и предложил посетить заседание клуба Последователей Кемуэля. Изобразив счастливую улыбку, я с «радостью» согласился. Заседание проходило в трапезной, где за столом, уставленным блюдами преимущественно растительного происхождения, члены клуба внимательно слушали своего лидера, без видимого удовольствия работая челюстями. Мое появление внесло некоторое оживление. Азиз стал задавать множество вопросов, в надежде выявить во мне шпиона неких сил, не желающих возрождения опасного учения, но, не преуспев в этом, согласился зачислить новичка в члены клуба, правда, с некоторыми ограничениями и оговорками. Продолжая счастливо улыбаться, я, естественно, согласился на все условия. Азиз еще некоторое время рассказывал собравшимся, что причиной сокращения адептов, достигших просветления и переместившихся в вышний мир, является ограничение времени, отведенного каждому члену клуба для наблюдений в теургический телескоп. А затем радостно сообщил, что получил разрешение продлить нахождение реликвии в местном отделении клуба еще на три дня. За столом раздались радостные возгласы, и кто-то предложил не терять времени зря, а отправиться в обсерваторию и уже там дожидаться момента сближения миров, тем более что до начала возобновления работы телескопа осталось меньше четверти часа.

Обсерватория располагалась в одной из пристроек замка. Крыша из матового стекла хорошо пропускала тусклый свет местного светила. Стены, облицованные черным камнем, напротив, поглощали свет и вуалировали реальные размеры помещения. В центре обсерватории на треноге был закреплен небольшой, всего-то метра полтора в длину, цилиндрический телескоп, у окуляра которого располагалось откидное кресло. За ним стоял ряд стульев, на которых, ожидая своей очереди разместились последователи Кемуэля. Мне, как новому члену клуба, указали на самый дальний стул, а на предпоследнее место неожиданно присел брат Барретты. На мой немой вопрос он ответил, что, приведя неофита в клуб, он возложил на себя ответственность за своего протеже и поэтому весь испытательный срок будет находиться рядом со мной.

Откидное кресло облюбовал Азиз и вскоре замер, прильнув к окуляру.

— Время у телескопа распределяется согласно занимаемому в клубе положению, — сообщил родственник Барретты. — Азиз как наш лидер имеет приоритет и может созерцать мир метатронов целых двадцать четыре минуты, мне выделено шестнадцать, а тебе, как новичку, достаточно и пяти. Но если кто-то из нас сегодня перенесется в мир Кемуэля, оставшееся время будет даровано тебе.

Я выразил надежду, что мне сегодня непременно повезет, а брат Барретты стал рассказывать об истории клуба и сложившихся в нем взаимоотношениях и правилах. Оказалось, что после нескольких исчезновений-перевоплощений первых адептов возрожденного учения Кемуэля Темнейший заинтересовался происходившим и, по слухам, даже лично изволил заглянуть в телескоп. Однако отменять запрет на учение он не стал, правда, и преследовать последователей Кемуэля практически перестали. Самые одиозные лидеры достаточно быстро переселились в мир метатронов, а пришедшие им на смену все меньше и меньше влияли на религиозно-политическую жизнь инфернального мира. Постепенно опасное учение превратилось в клуб, где не нашедшие себя или разочаровавшиеся в жизни демоны добровольно избавляли мир Инферно от своего никчемного существования. По сути, клуб стал даже выгоден Темнейшему, очищая общество и давая дорогу наиболее агрессивным и целеустремленным сущностям.

Следуя внезапно посетившей меня мысли, я поинтересовался у демона-собеседника, почему телескоп Кемуэля существует только в одном экземпляре? Ведь логично было бы сделать для каждого отделения клуба его точную копию. Демон ответил удивленным взглядом и сообщил, что в приборе используется белый кристалл, по некоторой информации принесенный Кемуэлем из мира метатронов.

Дождавшись своей очереди, я без малейшего зазрения совести переместился вместе с теургическим телескопом в Средоточие.

Глава 14

Наверное, нужно было захватить с собой еще и кресло, потому как, едва ноги коснулись портального камня и появилась сила тяжести, опора подо мной тут же исчезла. В момент открытия портала я полулежал в откидном кресле, оттого и не сумел удержаться на ногах — свалившись с камня и едва не разбив телескоп. Последний рухнул на меня сверху, довольно болезненно ушибив правый бок. Чертыхаясь, я поднялся на ноги и встретился глазами с домовым.

— Довольно курьезное прибытие, — пытаясь подавить улыбку, констатировал Блюм, но, не выдержав, все же прыснул от смеха.

— Вот так всегда и происходит, когда уверен, что у тебя все под контролем, — признался я и тоже рассмеялся. — Сам виноват, впредь буду предусмотрительнее!

— Любопытный экземпляр, — рассматривая телескоп, произнес Хранитель Оум.

Как всегда, он принял меня сидя за столом, но стоило только расставить треногу прибора, мгновенно оказался рядом.