Броквен. Город призраков

— Я не договорил, детишки, — усмехнулся призрак, лязгая испачканными в соплях цепями. — Но за информацию нужно платить, таков закон Кабака.

— Сколько мы должны? — протараторил Эйд, копаясь в карманах рюкзака в поисках бумажника.

— Мне не нужны деньги, огонёк! — отмахнулся бармен. — Мне нужно выступление. Мужики мои женаты были, с дитятками, а сколько они тут уже сидят без них? Скучно им без детских песенок да танцев, а в Этис я… сами знаете, в Этис никто из Кабака не сможет попасть. А Телагея, ух, звездочка моя! — он обнял Марати за плечи. — Ваша подруга так любит петь для бандитов, да и в целом плохих людей, что с удовольствием согласилась выступить! Да, Телочка?

— Конечно, Вунка! — Телагея активно закивала, придерживая ногами Юнка. — Давно хотела дать здесь выступление! Убийцы — тоже люди, и их надо пожалеть, правда ведь, товарищи?..

Эйдан и я хотели возмутиться. Бандиты, что мертвые, что живые, были опасны для такой маленькой девочки, как Тела. Мало ли, зайдём мы в этот бар, нас там закроют и начнётся какая-нибудь потасовка?! Да, нам надо было как можно быстрее найти второго призрака, но не любой ценой же! Тем более не жизнью ребёнка! Но раскрыть рты нам не дали хитрые глазёнки Марати, лукавая улыбка и волны, что стали бледно-серыми, как бы говоря, что у неё есть… план.

— Ага, считаю, чистая правда! — по вискам Эйдана покатились капельки пота, но старался он держаться максимально убедительно, даже посмотрел на меня с улыбкой.

— Это ж ещё доказать надо, что убивали, — я нервно улыбнулась в ответ, кивая сначала Тайлеру, а потом и призраку.

Мёртвый бармен, видимо, подвох не почувствовал, даже глаза у него чуть заслезились от сказанной нами «правды».

— Верно подмечено, — сказал весело Вунка и, раскрыв дверь с колокольчиком, впустил нас внутрь здания.

— Нам наверх, — промолвил бармен, указывая на ветхую лестницу в темном коридоре, покрытую паутиной и жирным слоем пыли, — вы поднимайтесь, а я пока допинга в вискарь добавлю.

Мы все дружно кивнули и принялись не торопясь подниматься, слушая шум воды. Юнок (ого!) послушно скакал чуть впереди, издавая своими копытцами робкий звук. Оглянувшись вниз, Эйдан, легонько похлопав Телу по плечу, тихонько, не без удивления вопросил:

— Телагея, мы с Еленой искренне ценим твой энтузиазм и доброту, но тебе не кажется, что идти к… настоящим бандитам, а уж тем более поощрять их — немного странно для той, которую в прямом смысле застрелили?

— Это вам Вунка сказал, — я заметила тень улыбки на лице Марати, которую подсветил свет осколка. — А ему сказала я. Но это же Кабак, а значит, дурить здесь не запрещено. Да, некрасиво, да, плохо, но что не сделаешь ради блага? Когда я ещё живая была, чтобы получить продукты от влиятельных богатых людей, мне приходилось вмазываться им в доверие и петь песни про любую чепуху. Этот трюк сработает, уверяю вас!

Мы с Эйдом переглянулись. По глазам Тайлера было видно, что он поражён такой смекалке маленькой девочки, которая даже писать и читать не умеет. Телагея же, напевая странноватую мелодию, гордо поднималась к залу. Уже были слышны возгласы, куча брани и звон бутылок. По мере приближения жёлтого света становилось больше; виднелась богатая спиртным и размерами барная стойка, круглые столы с крошками от крекеров, а также освещённая деревянная сцена, за красными бархатными кулисами которой виднелся рояль. Зал казался большим, у каждого столика было расстояние метров пять минимум. Под тяжелыми оковами мускулистых, безумно отталкивающих огромных призраков с различными ранами скрипели половицы. Отвратительный запах давил на виски.

Как только мы зашли за порог действительно большого зала, по которому витала голубая дымка вместе с нашей магией, все бандиты синхронно повернулись к нам. Их лица были даже страшней, чем у одичавших призраков; бледно-голубые и с пустыми злыми глазами, на их мордах красовались шрамы, большие и не очень. У одного не было ноздри, у другого половины рта. Все прекратили разговаривать и выпивать, неодобрительно скалясь и харкая на пол:

— Эт че ещё за шпана?! — рявкнул призрак с повязкой на глазу.

Не успели мы ответить с оледеневшими ладонями, как из-за наших спин нарисовался Вунка с двумя бутылками алкоголя:

— Господа, прошу не злиться незваным гостям! Это наши герои — Елена Гостлен, Эйдан Тайлер и Особенная Телагея Марати! Тела — ребёночек из Этиса, она пришла к вам, чтобы повеселить, прошу любить и жаловать!

— Привет! — Телагея рьяно запаха рукой, отпуская Юнка к самому дальнему столику. Думаю, козел был прав: хорошо было бы сесть да самый край и не наблюдать эти глазища.

Призраки вяло похлопали, ничего не говоря и снова возвращаясь к выпивке. Создалось такое ощущение, что они и не очень-то жаловались на одиночество без детей. Невежды. Ну, бандиты и в Африке бандиты.

Вунка, ставя бутылки на стойку, вдруг наклонился к моему уху.

— Садитесь куда хотите, — подмигнул он. — Вам что-нибудь хочется?

Эйдан услышал.

— У вас есть лимонад? — поинтересовался Тайлер.

Призрак кивнул, указывая на бутыль тархуна.

— Подойдёт?

— Елена?

Я кивнула в ответ.