Броквен. Город призраков

— У вас есть алмазная руда, бирюзовая магия и Особенная, — сказал бандит очевидную вещь, — значит, вы пришли в Кабак за вторым Особенным. С таким же розово-зелёным осколком, верно?

Мы кивнули.

— Вам несказанно повезло, детишки, — хмыкнул Рыжий. — Не было бы чего-то взамен, никогда бы вам не сказал, хорошо мне здесь, в Кабаке. Но раз уж спели песню, я признаюсь, что знаю его. Противный сопляк, жаждущий революции и освобождения. Юнец этот никого не боится, с несогласными с общим мнением дерётся, как со мной, например. Видите этот шрам? От него осталось, чтоб его. Второй Особенный обитает на западе Кабака, где мост проходит Броквеновский, а там бар-гостиница такая есть, «Сто ночей» называется. Она прямо у моста, ближе к началу лесов. Вот там его и найдёте. Звать этого мальчишку Кёртис Револ.

— Только аккуратней, — добавил бармен со странной улыбкой, — сейчас самое время для танцев на костях.

Глава 10. Filii Eius [10]

Знаете, в фильмах про привидений актеры говорили, что в присутствии паранормального температура резко менялась на холодную? Ну так вот, прямо сейчас, в этом баре я почувствовала этот мертвецкий холод. Да что уж там, даже мертвая Телагея поежилась.

— Что за танцы на костях? — поинтересовался Эйдан, постепенно мрачнея в лице.

Бандит и бармен хитро, злорадно переглянулись и ухмыльнулись. Только Рыжий Бес затянулся, от него пошёл гнилой, отдающий тухлой курицей запах. Вунка набрал в бокал стоялой воды.

— В Кабаке призраки давно протестовали против прошлых властей, — захрипел бармен, а белые глазища сверкнули лукавым огнем. — Раньше нельзя было вспоминать о своей смерти и рассматривать останки друг друга на кладбищах. Но когда он явился сюда, на протесты в Кабаке внимание обратил. У нас тут своей смерти не боятся, восхваляют. Каждую ночь в три часа человеческие кости сила выгребает из-под земли, и начинаются танцы.

— Вы ходите здесь по нашим костям, спиногрызы, — противно хихикнул бандит. — Хорошо хрустят, да, рыженькая?

От его прокуренного голоса и смрада трубки мне стало муторно. Кажется, мы потеряли на мгновение дар речи. Все это время мы… ходили по костям здешних призраков, это они так хрустели под весом наших тел. Черепа, ноги, руки… Ладони вспотели, от губ ощутимо отлила кровь, холод уже обклеил тушу. Я сглотнула, еле сдерживая проявление панической атаки.

— И чего ты им говоришь аккуратней быть? — Рыжий харкнул прямо около бокала с пахучей водой. — Пускай потанцуют. Это увлекательное занятие, хе-хе.

Снаружи через приоткрытую форточку послышалось множество восторженных задорных возгласов и хруст — громкий, хаотичный, раздражающий. Он нещадно бил по перепонкам, частое сердцебиение наших с Эйданом сердец отдавалось тревожным эхо по всему бару. Пьяные, повеселевшие призрачные бандиты, кидая на деревянный пол бутылки и рюмки, полетели через окна, а кто-то вниз, к выходу. Лязг цепей не заглушал хруст, лишь дополнял его, превращал в адскую проклятую мелодию. Синяя дымка, заполнившая, наверное, весь Кабак, уже просачивалась в бар, оплетая каждую кружку, словно вкушая прелесть стоялой воды. В баре остались только я, Эйдан, Телагея и бармен с бандитом. Каждая клеточка мертвого бледного тела, казалось, горела возбуждением и ненормальным задором.

— Ээ, Вунка, нам, наверное, торопиться надо, — нервно хихикнула Тела. Пяток монеток она положила в карман сарафана, а остальные высыпала на тарелку со смазанной надписью: «на восстановление от тумана».

Бандиты вновь тихонечко заклокотали, недобро, мерзко. Вот и показал этот чертов бармен своё настоящее лицо.

— Знаю, на костях ты уже при жизни натанцевалась, — промурлыкал Вунка, — но призракам Кабака важно показать свою культуру огоньку и светлячку. К сожалению, я вас задержал.

— Вам понравится, — харкнул бандит, вставая из-за барной стойки и в последний раз глотая мутной воды, смешанной с алкоголем. — Слышишь, костяшки как чипсы хрустят. Мм, такой аппетитный звук, такой манящий.

Я почувствовала, как Эйдана затрясло. Нет, не от сладости искусных речей про чипсы. Тайлера трясло от злости, глаз часто дергался, слышался скрежет зубов. На дне глубоких очей, точно в корне темной древесины, разгорался действительно огонь. Но сколько презрения в нем было, сколько неудержимого гнева… Я лишь сглотнула, сжимая изо всех сил ладонь Эйда. Конечно, сама я была отнюдь не в веселом настроении, но до страха не любила разозлившихся людей. В них терялась та доброта, нескрываемая нежность и забота. Была только злость, удушающая, словно змея. В нашем случае была ещё и обида, обида за невинного ребёнка. Дрожа, я все-таки понимала друга: такие слова для ребёнка войны были как пуля, пронзающая тело. Эта пуля осознания бессердечности людей, жестокости мира, посмертных писем и убила Телагею, яркую звездочку, что заметно напряглась. Жестоко.