Bromance. Все секреты книжного клуба

Вот черт. Лив.

— Ах ты мерзкий лживый мешок с дерьмом!

Ройс засмеялся.

— Оливия! Какой сюрприз.

Мак схватил ее за руку, но она вырвалась.

— Я никогда с тобой не спала. Черт, да я бы выколола себе глаза!..

Ройс снова пожал плечами, словно это был именно тот ответ, на который он надеялся.

— Говорю же, Мак. Чокнутая.

— Заткнись, Ройс.

— Жаль, я тогда не воспользовалась шансом врезать ногой по твоему сморщенному рыбьему члену! — воскликнула Лив.

Ройс побагровел.

Мак обхватил ее рукой за талию и прижал к себе.

— Остановись, — прошипел он ей на ухо. — Он этого и хочет. Чтобы мы взбесились и устроили сцену, и после этого нам никто не поверит.

Лив вырвалась из его рук.

— Тебе это с рук не сойдет, — сказала она, тыча пальцем в Ройса.

— Да, Оливия? — Он подмигнул. — Уже сошло.

— Убирайся к черту из моего бара, — прорычал Мак. — Пойдем, Лив.

Его пальцы скользнули по ее руке вниз и сжали ее ладонь. Мак потянул ее за собой в кабинет. Их проводили десятки любопытных взглядов. Будет чудом, если никто не успел снял их на видео.

Когда Лив вошла в кабинет, ее трясло.

— Я никогда с ним не спала.

— Господи, Лив. Я знаю.

Она повернулась к нему:

— Он собирается распустить обо мне такой слух, верно?

— Я ему не позволю.

Внезапно вбежала Соня.

— Сморщенный рыбий член?

Лив передернулась всем телом.

— Самая мерзкая штуковина из всех, что я когда-либо видела.

Шутливый тон не продержался долго. Колени Лив подогнулись, и она оперлась о край стола.

— Он и вправду задумал меня погубить. Весь кулинарный мир станет думать, что у меня с ним что-то было.

Мак подошел к Лив и взял ее за подбородок большим и указательным пальцами.

— Посмотри на меня.

Он приподнял ее лицо.

— Мы его остановим.

Она встретилась с ним взглядом, и у Мака на миг перехватило дыхание. Глаза Лив, подобно зеркалам, отражали все ее эмоции. Он видел, как тревога превращается в решимость, как в зеленых глазах загорается огонь.

— Ты прав, — сказала она. — Мы просто обязаны.

Он протянул ей сжатый кулак.

— Партнеры?

Лив стукнула по нему своим кулаком.

— Партнеры.

Глава десятая

В кафе, где клуб Bromance раз в две недели собирался за завтраком, Мак приехал последним. Нетипично для него. Но и обстоятельства нетипичные — потому он и пригласил ребят на этот внеплановый завтрак.

На столе его уже дожидалась чашка кофе. Мак отодвинул чашку, оперся на сложенные на столе руки.

— Что за срочность? — спросил Малколм слегка раздраженным тоном. — У нас с женой на сегодня планы.

Подошла официантка и спросила Мака, готов ли он сделать заказ. Едва взглянув на нее, он ответил:

— Спасибо, я буду только кофе.

Официантка ушла, за столом воцарилась тишина.

— В чем дело? — спросил Мак.

— Ну и ну, — тихо проговорил Дэл. — Ты ей даже не улыбнулся.

— Кому?

Малколм указал вслед официантке:

— Ей. Ты не флиртовал.

Мак потряс головой.

— Некогда мне флиртовать. Мне нужно обсудить с вами кое-что важное.

— Мы догадались, — невозмутимо ответил Дэл. — Ты же вытащил нас из постели.

— Дело серьезное!

— Тебя опять кто-то бросил? — спросил Гевин.

Мак показал ему средний палец. Гевин ответил тем же.

Малколм нетерпеливо поднялся.

— У меня нет времени на ваши споры.

Мак схватил его за руку.

— Сядь. Это важно.

Малколм сел и насупился.

— Надеюсь, дело и впрямь того стоит.

Мак сделал глубокий вдох и запустил пальцы себе в волосы. Выдохнув, посмотрел на лица друзей. Он чувствовал вину за то, что делает это без позволения Лив, но ведь ситуация требовала срочных мер.

— Все должно остаться между нами.

— Значит, ты и впрямь о чем-то серьезном? — помрачнел Гевин.

— Да. Касается Лив.

Гевин насторожился.

— А что с ней?

— Она не все рассказала вам о том, почему ее уволили.

Спустя пять минут парни отреагировали на услышанное именно так, как Мак от них ожидал, потому что все они жили по тому же кодексу, что и он.

Русский стукнул здоровенным кулаком по своему накачанному бедру.

— Я разобью ему яйца!

— Что ты предлагаешь сделать? — спросил Дэл Мака.

— Пока не знаю. Но мы должны его остановить.

— Я в деле, — кивнул Малколм.

— Я тоже, — согласился Дерек.

Парни кивали, и только Гевин воздержался. Он покачал головой, снял бейсболку и взъерошил примятые волосы.

— Мне это не нравится. Я не хочу, чтобы Лив пострадала.

— Я не допущу, чтобы она пострадала. Я буду ее защищать.

Гевин фыркнул.

— Хотел бы я увидеть ее реакцию, скажи я такое при ней. Она девушка независимая.

Да, Мак это знал. И кажется, ему это все больше нравилось.

Лив быстро приняла душ, причесалась, накрасилась и оделась, прежде чем отправиться по утренним делам. На улице моросил холодный мелкий дождик — он тут же свел на нет то небольшое количество усилий, которое она приложила к прическе. Она прошагала в резиновых ботах по мокрой траве через двор до курятника. В сарае блеяли козы, но им придется потерпеть, пока до них дойдет очередь. Рэнди уже перелетел через забор и теперь сидел на своей любимой ветке, поджидая, когда выпустят кур, чтобы он мог достичь своей ежедневной сексуальной нормы. Он приветствовал Лив угрожающим хлопаньем крыльев.

— Мне сегодня не до тебя.