Bromance. Все секреты книжного клуба

Рэнди сердито прокукарекал. Она замахнулась на него, но сразу же устыдилась — не его вина, что Ройс, мерзкий ублюдок, распускает слухи о том, что она с ним спала.

По ее коже пробежал холодок, не связанный с погодой. Ее бросало в дрожь от одной только мысли о том, чтобы оказаться рядом с этим человеком.

Рэнди снова захлопал крыльями, и она погрозила ему пальцем.

— Серьезно, Рэнди. Меня уже достали самцы, качающие права.

— Возьму на заметку.

Лив вздрогнула от неожиданности и обернулась. Мак был в десяти шагах от нее и приближался, весь такой уверенный и самодовольный, в шортах для гольфа и тонком спортивном пуловере. Дождь, который превратил ее волосы в веревки, прилипшие к шее, украсил его шевелюру сверкающими капельками. Прямо живая реклама «Найк».

— Что ты здесь делаешь?

Рэнди слетел со своего насеста и побежал к Маку, вздыбив перья и распушив хвост. Уворачиваясь от птицы, Мак запрыгал на одной ноге, потом на другой.

— Да что с ним такое?

— Петухи — те еще засранцы.

Мак пнул ногой воздух. Рэнди подпрыгнул и ударил его обеими лапами. Мак отпрянул и выругался. Лив схватила плетеную корзину, висевшую на крюке возле двери курятника, и шуганула ею петуха.

Рэнди наконец сдался и убежал на поиски кур.

Лив передала корзину Маку.

— Будешь помогать.

— А что надо делать?

— Ты соберешь яйца, пока я насыплю курам зерно.

— А где их собирать?

Лив указала на ящики-гнезда.

— Поднимаешь крышку. Заглядываешь в каждый, смотришь, есть ли там яйца. Если есть, кладешь их в корзинку. Бережно.

Мак посмотрел на ящики так, будто внутри ждала сама смерть.

— Там сидят куры?

— Могут сидеть. Они отодвинутся для тебя. Просто сунь руку под них. Но будь с ними нежным.

— Ты хочешь, чтобы я сунул руку под курицу?

— Они отодвинутся.

— Но прямо под курицу? Там, где у них вагины?

— У кур нет вагин. И даже если бы были, это куры. Они не станут возражать.

— Но…

— Ради бога, Мак, будь мужчиной.

— Эй! — возмутился он. — То, что я мужчина, не значит, что я не имею права на страхи или… Погоди. У кур нет вагин?

— О боже. Просто собери чертовы яйца.

Лив открыла калитку в куриный дворик. Мак с опаской приподнял деревянную крышку и облегченно вздохнул, когда увидел внутри всего одну курицу. Остальные выбежали на поиски свободы и червяков в мокрой земле, как только Лив открыла калитку.

Рыжей не удалось уйти далеко. Рэнди прыгнул ей на спину и приступил к делу. Все кончилось в три секунды.

— Господи, Рэнди, — укоризненно сказал Мак. — Зачем так спешить?

Лив, пряча улыбку, наклонилась и насыпала немного корма на землю.

Мак переложил в корзину три яйца.

— Эй, а курица знает, что собирается выдавить из себя яйцо, или оно просто из нее выпадает?

— Понятия не имею.

— Интересно, как это происходит в первый раз? Они, наверное, такие: «Ой, что это такое? Что из меня выпало? Сяду-ка я на него и посмотрю, что будет».

На этот раз ей не удалось сдержать смешок. И его довольная ухмылка показала, что он услышал. Вот черт.

Он перешел к следующему ящику.

— Серьезно, а что у кур вместо вагин?

Лив сыпанула черпак зерна в кормушку.

— Не желаю больше обсуждать с тобой куриные вагины. Никогда.

— Ладно, если не хочешь говорить, я погуглю. Любопытно, какую рекламу мне после этого будут предлагать.

Она вздохнула.

— У них есть отверстие, которое называется клоака. Что-то вроде универсального отверстия для всего сразу.

— Для всего? — Он вздрогнул. — Почему ты так много знаешь о куриных вагинах?

— Пару месяцев назад у одной курицы застряло яйцо. Нам пришлось ей помочь.

— Интересные у тебя занятия. Скажи мне еще раз, почему ты здесь живешь?

Лив не ответила. Она часто слышала этот вопрос от разных людей. Но не обязана никому объяснять. Особенно Маку.

Мак проследовал за ней в дом, где она сбросила грязные боты и забрала у него корзину.

— Мой руки, — сказала она, кивнув в сторону ванной.

Рози сидела за кухонным островом с чашкой кофе и утренней газетой. Лив нравилась эта картина. Рози по-прежнему получала газету каждое утро, как раньше ее бабушка. Никогда Лив не чувствовала себя настолько надежно и спокойно, как в те утра, когда лежала, свернувшись калачиком на диване, рядом с бабушкой, читающей утреннюю газету.

Лив откинула со лба мокрые волосы и поставила яйца на стол.

— Рэнди опять напал на Хейзел. У нее уже вся шея лысая. Может, нам стоит пока ее не выпускать?

— Бедняжка. Я потом схожу, запру ее.

Шум воды в ванной стих, и вошел Мак.

Рози тихонько ахнула.

— Смотри, кто вернулся!

Мак решил усилить впечатление.

— Рози, сегодня утром ты выглядишь просто превосходно.

— О боже. — Лив поморщилась.

— Есть хочешь? — спросила Рози. — У меня есть маффины, а в духовке печется киш.

— С удовольствием съем твой маффин. — Он подмигнул.

Лив закатила глаза.

— Бывает кто-нибудь, с кем ты не флиртуешь?

Рози протянула ему блюдце с маффином.

— Какие у вас двоих планы на сегодня?

Мак откусил кусок, прежде чем ответить.

— В духе Плаща и Кинжала[4].

— Ты так и не сказал мне, зачем приехал, — напомнила Лив.

— Нужно кое-что обсудить.

Продолжить он не успел, потому что хлопнула задняя дверь и дом наполнился голосами.

— Тетя Ливви!