Bromance. Все секреты книжного клуба

Но, как это часто случалось в «инструкциях», внезапное прозрение прорвалось сквозь туман паники. Он не боится сесть в тюрьму, потому что делает это для Лив. Не для кого-то другого. Он официально влюблен. Выражение «от любви до ненависти» перестало быть для него книжным штампом. И стало жизнью.

— Что, черт возьми, у вас там творится? — прокричал Хоп им в уши.

Свет от фонариков метался по полу, все ближе и ближе. Русский втянул в себя воздух и задержал дыхание.

Охранники прошли мимо.

Русский выдохнул.

И запах смерти наполнил воздух.

Ноа упал на четвереньки и пополз прочь, сдерживая рвотный позыв. За углом кто-то воскликнул:

— Черт побери, чувак. Это ты сейчас пернул?

— Нет, не я! — ответил второй охранник.

Молчание длилось примерно пару секунд, пока те двое соображали, что это значит.

Мак схватил Ноа за руку и помог тому встать.

— Беги, — прошипел он.

Последнее, что они слышали, когда бежали по лестнице, был вопль омерзения:

— О боже! Что это за вонь?

— Кажется, я обосрался. — Русский едва мог идти, не говоря о том, чтобы бежать.

— Тогда ты пойдешь домой пешком, — прошипел Мак. — Из-за тебя нас чуть не поймали!

— Господи Иисусе, — выдохнул Ноа, хватая ртом воздух. — Что за хрень? Что с ним такое?

— Проблемы с пищеварением.

— С ума сойти, как будто он вспорол корове толстую кишку.

Они пробежали через зону доставки, распахнули дверь и вырвались в переулок. Взвизгнули шины, и перед ними притормозил белый фургон.

Лив распахнула дверь.

— Залезайте!

Первым запрыгнул Мак, следом Ноа и, наконец, Русский.

— Что там произошло? — крикнула Лив.

Ноа указал на Русского.

— Он пернул.

— Да ну вас к черту, — прорычал Хоп с водительского места. — Мы получили, что искали?

Мак обессиленно привалился к стене фургона.

— Получили.

Ноа пристроил себе на колени ноутбук, немного посидел, переводя дыхание, затем включил его и вставил флешку.

Мак посмотрел на Лив. Он подумал ее обнять, но сдержался. Она опять казалась замкнутой, встревоженной. Наверное, из-за того, что сейчас произошло и не имело отношения к ним двоим, но он не хотел рисковать.

— Это займет время, — сказал Ноа. — Я должен просмотреть все файлы, чтобы понять, что мы имеем.

— Хорошо, — выдохнул Мак. — Русскому все равно нужен душ.

— Ложная тревога, — сообщил тот. — Это был просто пердун.

Обратный путь к дому Мака все напряженно молчали. В доме Ноа прошел на кухню и поставил ноутбук на остров. Мак раздал всем по бутылке холодного пива.

— Сколько тебе нужно времени? — спросил он Ноа.

— Не знаю, — сказал Ноа, не обращая внимания на пиво. — Может, час. Может, минут двадцать. Оставь меня в покое.

Мак поймал взгляд Лив.

— Пойду переоденусь, — сказал он, надеясь, что она поймет намек, который состоял в том, что я сниму одежду, и было бы круто, если бы ты сделала то же самое.

Но она то ли не поняла, то ли просто вернулась к позиции сдержанности.

— Я подожду здесь, — сказала она.

Но когда он вернулся через десять минут, ее не было. А Ноа, Русский и Хоп сидели перед ноутбуком с одинаково растерянными выражениями на лицах.

— Что случилось? — прорычал Мак. — Куда она ушла?

— Посмотри сюда, — сказал Ноа.

Мак подошел и взглянул на экран.

— Не понял. Это список бывших сотрудников?

Ноа тяжело сглотнул.

— Это список женщин, которым он платил.

И первым шло знакомое ему имя.

Алексис Карлайл.

Глава двадцать третья

Кафе «Той Бинс» уже закрывалось, когда вошла Лив.

Алексис стояла за прилавком в своем вишневом фартуке и занималась покупательницей, очень довольной, что получает последнее дневное печенье за полцены. Услышав звук открывающейся двери, Алексис подняла глаза и с улыбкой помахала Лив рукой. Но улыбка быстро угасла.

Лив решительным шагом обошла прилавок.

— Мне нужно с тобой поговорить.

Алексис виновато взглянула на покупательницу, подписывающую чек кредитной карты.

— М-м… это может немного подождать?

— Нет.

Алексис попросила молодого человека, работающего с кофемашиной, завершить сделку, и с легким раздражением прошла на кухню. Там повар убирал рабочее место, поэтому Алексис провела Лив в свой кабинет. Он был не больше ванной комнаты — едва достаточно места для стола, стульев и стеллажа с папками. Лив пришлось прижаться к стене, чтобы закрыть дверь.

Алексис скрестила руки на груди.

— Так, это было довольно бесцеремонно. Что случилось?

— У меня есть список.

Алексис посмотрела на нее встревоженно.

— Какой список?

— Список людей, которым платил Ройс.

Алексис побледнела и покачала головой.

— Мы уже сто раз говорили. Я не собираюсь ничего тебе рассказывать.

— В списке есть твое имя! — Алексис вздрогнула от ее громкого крика. У Лив не было ни времени, ни терпения обдумать свои слова. — Почему он тебе платил? Почему ты его покрываешь?

Глаза Алексис метнули молнии.

— Я его не покрываю!

— У тебя есть шанс помочь мне его разоблачить. Прямо сейчас. А ты не хочешь этого делать. Так что извини, но это значит, что ты не лучше любого из мужчин, которые его покрывают.

Алексис хлопнула руками по столу.