Броманс

То есть Доберман не злится, что она… м-м-м… разыграла его брата? Правда хочет, чтобы они помирились? Сэмми потерла озябшие ладони, раздумывая, как бы спросить потактичнее, открыла рот и… онемела. Потому что Джейк деловито взял ее руки и сунул в карман своей куртки. Еще и придержал, накрыв горячей ладонью, когда она недоуменно дернулась высвободиться. Продолжил, как ни в чем не бывало:

— Вопрос: как именно оборотень действует в момент убийства? Как человек? Как зверь? Нечто-некто третий?

Сидеть стало неудобно — пришлось повернуться и даже придвинуться к Джейку. Стараясь не обращать внимания на то, как быстро согреваются пальцы в его руке, вон даже кожу уже покалывает, Сэмми попыталась рассуждать таким же ровным голосом:

— А оборотень обязательно убивает? И почему?

— Может, потому что он становится зверем? Хищник рожден, чтобы убивать. А убивает он, чтобы жить. Соперника или добычу. Этот своих жертв не ел, значит, его вел не голод.

Разорванное горло… расколотая голова… Добыча? Сэмми сглотнула.

— А может, мы его спугнули, и он просто не успел?..

Джейк дернул бровью.

— Думаешь, мы могли его напугать? Саманта, ты же его видела! Разве что в тот момент он действовал не как зверь, а как человек, который решил не светиться.

И тогда опять-таки нужно искать причину. Кого именно он убивает? Самых популярных девочек школы? Длинноногих блондинок? Тех, у кого в имени-фамилии есть буквы «л» и «р»? Как много причин и оправданий может найти себе убийца! Например: «она на меня не так посмотрела»? Имеются в этом долбаном мире и такие…

Джейк констатировал:

— Загрузил я тебя.

— Я и без того! — огрызнулась Сэмми.

— Тебе надо быть очень осторожной. Убийцей может оказаться кто угодно.

Сэмми глянула мрачно:

— Мистер, это вы меня сейчас так успокаиваете?

С легким смешком Лоу наконец отпустил ее руки — чтобы тут же схватить за запястье.

— …так что никакие предосторожности лишними не будут.

Сэмми покрутила рукой, рассматривая натянутый браслет из черных бусин и шнурков.

— Ого! Амулет от ёкаев! Все-таки сплел его для меня?

— Сплел, — подтвердил Джейк, слегка помедлив. — Лучше перебдеть, чем недобдеть. Носи его постоянно. Даже в душе не снимай. Стемнело. Давай я тебя провожу. Теперь же не надо сохранять инкогнито, а? Можешь показать мне свой дом?

Сэмми неловко рассмеялась:

— Могу. Но на глаза тетке все же лучше не показываться!

Лоу и не стал. Проводил ее практически до проулка и остановился.

— Будь всегда на связи! Звони сразу, как что-то заметишь или даже если что-то покажется.

Сэмми закатила глаза:

— И тебе спокойной ночи!

Окликнул, когда она уже свернула в проулок. Сэмми обернулась, ожидая очередного наставления.

— Знаешь, чего мне очень не хватает? Вида твоих красивых ног! Носи юбки!

Сэмми даже застыла, глядя вслед парню, уходящему по безлюдной улице. Прорвавшись через очередное ворчание тетки на тему «сколько раз можно говорить, чтобы возвращалась домой засветло», Сэмми первым делом направилась к зеркалу. Все сговорились? Браун, братья Лоу? Стянув джинсы, критически оглядела ноги спереди, сбоку и сзади. Ничего не изменилось. Не соблазнительно округлые, как у Мар, ни бесконечно-длинные, как у записных школьных красавиц. Сильные, с сухими щиколотками, белые, потому что она почти не носит шорты. Только и хорошего, что не кривые.

Засыпая, Сэмми подумала, что в принципе можно и юбку иногда надевать, уже почти привыкла.

* * *

Начни она сама расспрашивать, кого гнобили убитые девчонки или кто их очень не любил, это будет подозрительно и дико: с чего вдруг Коултер, которая и здоровается-то редко, вдруг разговоры разговаривает? Поэтому Сэмми благоразумно кинула затравку подруге. Той только дай тему, может болтать без перерыва, да и в приятелях у нее полшколы. Немного угнетало, что Марси даже не подозревает о своей секретной миссии, но опять же — меньше знаешь, крепче спишь.

Кларе так просто мозги не запудришь. Поэтому Сэмми сказала полуправду: мол, есть у нее кое-какие подозрения, но подтвердить их не может. Потому что такая вот она необщительная. А Клара наоборот. Библиотекарша выслушала, взирая на нее сквозь вечные стеклышки. Когда Сэмми закончила свое (вполне логичное на ее взгляд) вранье, осведомилась:

— А не замешан ли в этом, так сказать, расследовании кто-нибудь из братцев Лоу?

— Почему? Кто? С чего? — выдала Сэмми речитативом.

— Вот только который? — продолжила Клара, не спуская с нее хищного взгляда. — Старший или младший?

— Да почему они должны быть замешаны? — продолжала отбрыкиваться Сэмми. — Это моя идея!

Ну, почти…

Клара поджала губы. Сказала сухо:

— Ах да. Ты же у нас в ссоре с младшим. Так и не попросила у него прощения?

— Скажи еще, что ты меня предупреждала, — пробормотала Сэмми.

— А я тебя предупреждала!

— Клара!

— Саманта?!

— Как, ну как я должна просить прощения?! Хиро даже слушать меня не хочет! Видеть меня не желает! Что мне, его связать, чтобы он меня, наконец, выслушал?!

— Зажми его в углу!

— …чего?

— Загони в угол и поцелуй, — порекомендовала Клара. В зеленых глазах ее появились обычные смешинки. — А там уже объясняйся, сколько хочешь.