Броненосец «Слава». Непобежденный герой Моонзунда

Третий снаряд не наделал много бед: он пролетел над верхней палубой, немного задел паровой катер, пробил полубаркас и, пробив коечные сетки правого борта, вылетел наружу, не разорвавшись. Угол его падения оценивался в 22–23°. [250]

В рапорте по итогам боёв 26 июля, 3 и 4 августа командир «Славы» С. С. Вяземский свидетельствовал «о выше всяких похвал поведении офицеров и команды за все три боя. Несмотря на превосходные силы неприятеля, настроение на корабле у всех без исключения было спокойное, бодрое, весёлое… полный порядок как на ученье во время боёв, спокойная уверенность и быстрая работа при тушении пожаров, полная исправность всей материальной части…». [251]

Последующий прорыв немцев в залив и отход основных сил МСРЗ в Куйваст сделали положение «Славы» весьма рискованным. Не имея возможности ни прорваться назад в Балтику через Ирбены (вопрос обсуждался на военном совете линкора, но не был принят), ни уйти на север из-за мелководья, кораблю оставалось только принять неравный бой на невыгодной позиции, исход которого представлялся предрешённым. На «Славе» готовились к «последнему параду», принимали снаряды, уголь и воду. Устраняли полученные повреждения, разрабатывали различные варианты действий в предстоящем бою, в неотвратимости которого никто не сомневался. По исчерпании боевых возможностей корабля его было решено взорвать, одновременно попытавшись перевернуть. На последнем особенно настаивал капитан 1 ранга С. С. Вяземский, не желавший, чтобы «на торчащих мачтах вверенного ему корабля, хотя и повреждённого и погибшего, немцы посмели поднять свои флаги».

6 августа «Амур» поставил мины перед Моонзундом со стороны Рижского залива. В 5 час. вечера, вскоре после окончания этой постановки, дозорный эсминец «Донской казак» донёс, что он видит большую германскую эскадру, идущую нордовым курсом. «Слава» вышла в маневренное пространство между Куйвастом и Вердером и приготовилась к бою. До наступления темноты немцы не появились, и на линкоре решили, что операция ими отложена до завтра.

Весь следующий день корабль напряжённо ожидал боя. Куйваст почти опустел — через Моонзунд на север ушли все вспомогательные суда, гидроавиатранспорт «Орлица» и большая часть миноносцев, за исключением нескольких дозорных при «Славе». День ожидания прошёл без перемен. Перед полуднем 8 августа командир линкора С. С. Вяземский собрал на шканцах приунывшую от беспросветных мыслей команду и произнёс перед матросами пламенную речь о долге, чести и грядущей славе, после чего отослал «повеселевших и приободрённых» людей обедать. Не прошло и трёх часов после этого, как на линкоре получили сведения об оставлении немцами Рижского залива — понеся чувствительные потери в корабельном составе, в отрыве от своих баз снабжения и не имея перспективы удержать за собой захваченный водный район в отсутствие оборудованного пункта базирования, противник увёл свой флот вторжения назад в Балтику.

После ухода немцев. Окончание кампании 1915 г.

Действия «Славы» на Ирбенской позиции летом 1915 г. практически подтвердили невозможность конкурирования её 12-дм артиллерии по дальнобойности с главным калибром германских линкоров. Современники «Славы» — германские додредноуты классов «Дойчланд» и «Брауншвейг» (последние участвовали в артиллерийском обеспечении минно-тральной операции в Ирбенах 26 июля 1915 г.) — имели возможность открывать по ней огонь с дистанции 87,5 кб.

Во время второй попытки прорыва 3 и 4 августа, когда артиллерийскую поддержку германских тральщиков осуществляли уже дредноуты «Позен» и «Нассау», «Славу» ещё более отодвинули от границы безопасного применения её тяжёлых орудий — дальность действия 11-дм калибра противника составляла уже 110 кб. Столкнувшись с фактом значительно большей дальности действительного огня немцев, командир «Славы» С. С. Вяземский, дабы не демонстрировать неприятелю реальную дальность своих 12-дм орудий (менее 80 кб) и, таким образом, не утвердить его во мнении о фактическом бессилии своего корабля препятствовать тралению, оставаясь необстрелянным, 26 июля и 4 августа огня вообще не открывал. Импровизация с искусственным креном в 3,5° на не стреляющий борт, позволявшая увеличить дальность до 90 кб, в долгосрочный расчёт идти не могла — во-первых, она не решала вопроса в принципе, во-вторых, осложняла применение оружия в неординарных условиях крена.

Поскольку «Слава» на ближайшую перспективу оставалась основным элементом дальней артиллерийской обороны минных заграждений в Ирбенах и Рижском заливе, в МГШ и ГУК, по настоянию командования флотом, был поднят вопрос о доведении материальной части её установок до соответствующего уровня. Он решался по двум направлениям:

1. Модернизация 12-дм установок с доведением угла вертикального наведения до 25° и

2. Создание снарядов, обладающих существенно повышенной дальнобойностью по сравнению с имевшимися на вооружении 12-дм и 6-дм снарядами «образца 1907 г.».