Бронетехника армии Австралии

Другой английской колёсной машиной в Австралии стал бронеавтомобиль Saladin («Саладин») с 76-мм орудием L5AI в башне. Производили их с 1958 г., а поставки на континент состоялись в начале 1960-х гг. Использовались они исключительно в учебных целях.

Колёсный башенный бронеавтомобиль «Саладин» с 76-мм орудием. 1960 г.

Бронетранспортёр «Сарацин». 1953 г.

БА Saracen

Шестиколёсный английский БТР Saracen («Сарацин») поступил на вооружение австралийской армии одновременно с БА «Феррет» и также находился на службе до 1971 г.

На его шасси в Австралии выпускалась бронированная командная машина без башни и вооружения, но с усиленным радиооборудованием — двумя дополнительными радиостанциями, а также и рабочими местами для трёх штабных офицеров.

Танки союзников

Танки МЗА1

В 1941 г. США по программе ленд-лиза предоставили Австралии свои лёгкие танки МЗА1 Stuart («Стюарт»), причём в таком количестве, что их хватило на оснащение нескольких танковых соединений. «Стюарты» начали использовать на Новой Гвинее, но сразу же выяснилось, что им трудно передвигаться на пониженных передачах, а их тонкая броня пробивается снарядами японских орудий. Вот почему австралийцы сделали выбор в пользу английских танков «Матильда».

Танки МЗА5

Поставляли союзники австралийцам и средние МЗА5 General Lee/ General Grant («Генерал Ли/Генерал Грант»). При этом на них устанавливались башни английского образца. Впервые танки прибыли на континент в конце 1942 г. и интенсивно действовали в частях 1-й бронетанковой дивизии. Состояли эти танки на вооружении австралийских войск вплоть до 1955 г.

Главным их отличием от американских стало наличие дополнительного литого броневого листа толщиной 38 мм, прикрывавшего бронировку трансмиссии. Дело в том, что толщина лобовой брони корпуса, равная 50 мм, показалась австралийским военным недостаточной, и наиболее уязвимую часть они решили экранировать. Благодаря этому суммарная толщина достигла 88 мм, что защищало трансмиссионный блок от снарядов любых японских орудий.

Танки М4

Первые американские средние танки М4 General Sherman («Генерал Шерман») прибыли в Австралию в 1943 г. Это были машины со «сборным» корпусом. Передняя его часть была литой, а к ней приваривалась задняя часть из броневых листов. Чуть позже в Австралию пришли танки М4А2 с цельносварным корпусом.

Австралийская самоходная артиллерийская установка «Ярмада» на шасси танка «Грант». Вооружалась 87,6-мм орудием и двумя 7,7-мм пулемётами «Брен». Броневые листы — do 44 мм. Экипаж — 6 человек. Принята на вооружение в 1950 г. Выпускалась в 1950— 1952 гг. Снята с вооружения в 1956 г.

Танки М24

Ещё одним танком американского производства, оказавшимся на австралийской земле, был лёгкий танк М24 General Chaffee («Генерал Чаффи»), В Европе эти машины были задействованы в 1945 г., а затем воевали в Корее. В Австралию два экземпляра М24 доставили в том же году и они прошли испытания на острове Бугенвиль. Их огневая мощь, ровно как и механическая надёжность, австралийским военным понравилась, но отмечалось, что для армейской службы в условиях джунглей эти машины малопригодны. Тем не менее, в учебном центре их использовали до 1955 г.

Танки Centurion Мк III

Перевооружение австралийской армии новыми видами бронетехники началось в 1951 г., когда в страну прибыли первые английские танки Mk III Centurion («Центурион») с пушками калибра 83,8 мм.

Танки Mk III представляли собой вариант Mk II. Их серийное производство началось в 1947 г. Все машины модификации Mk II в 1951— 52 гг. модернизировали.

В 1967 г. они прошли модернизацию в Австралии. На них установили американские пулемёты М2 в качестве зенитных, топливный бак на 450 л расположили на корме, наложили дополнительные броневые плиты толщиной 50 мм. В таком виде машины отправили во Вьетнам, где они воевали в 1968 — 1971 гг. «Центурионы» состояли на вооружении вплоть до 1977 г., когда были заменены западногерманскими танками «Леопард».

На шасси «центурионов» австралийцы создали машины вспомогательного назначения. Например, несколько танков-мостоукладчиков, два из которых также воевали во Вьетнаме. Машина могла навести мост длиной 13,7 м, который выдерживал нагрузку до 80 т. Часть танков получила бульдозерные отвалы, что имело особое значение в джунглях. Из Англии в Австралию было доставлено несколько ремонтно-эвакуационных машин БРЭМ на базе этого танка. Вместо башни на них имелся бронированный корпус с лебёдками и сошником.

Средний танк «Виккерс Медиум» Мк II армии Австралии

Бронетранспортёр М113 с безоткатным 106-мм орудием