Бронзовые звери

Даже некогда популярное Сотворенное ремесленничество – парящие люстры и иллюзии, создающие путаницу чувств – вызывало подозрение. Впервые за долгие годы, что Энрике работал в Эдеме, светильники крепились к стенам вместо того, чтобы безмятежно парить в воздухе вестибюлей. И от этого все вокруг казалось непривычно пустым.

– Что ты делаешь? Я не привык к тому, что ты в одиночестве стоишь в темноте.

Обернувшись, Энрике увидел Северина у входа в галерею. Он махнул ему рукой, и Северин направился к нему.

– Применяю на практике новые хобби, – сказал Энрике. – Мрачные раздумья, драматические прогулки… Еще собираюсь испробовать вздохи огорчения.

– Звучит, как отличное времяпрепровождение, – заметил Северин. – Я преуспел в мрачных раздумьях, на случай, если тебе нужны наставники.

– Как великодушно с твоей стороны.

– Великодушие – это моя привычка в последнее время, – откликнулся Северин, глядя на коробки. – Хотя сомневаюсь, что Орден считает так же. Думаю, они все еще считают, что я охочусь за своим старым наследством. Они даже еще раз мне его предложили, что выглядело очень странно.

– За чем ты охотишься? – переспросил Энрике.

Северин умолк, его взгляд сделался отстраненным. За последние два месяца он сильно изменился. Каждый день он настаивал, чтобы они садились за стол все вместе. По вечерам он расспрашивал их о жизни, и иногда он даже смеялся. Верный своему слову, Северин не ушел в себя, однако случались моменты, что, умолкая, он словно витал где-то далеко.

– Думаю, я охочусь за покоем, что бы он из себя ни представлял, – ответил он, а затем указал на нагромождение коробок: – Моя цель абсолютно очевидна.

В голосе Северина звучала нежная чистота. Легкий оттенок печали, который делал его старше. Северин засунул руку в карман жакета, доставая банку с гвоздикой. Энрике сморщил нос.

– Это обязательно?

– Боюсь, что да, – ответил Северин. Убрав банку, он вытащил конверт. – Также я подумал, что ты захочешь взглянуть на это. Полагаю, это твое шестое письмо от них?

Энрике узнал почерк на конверте. Письмо было от Илюстрадос. С момента наступления Великого Молчания Илюстрадос, похоже, заинтересовались материалами Энрике о культурной силе объектов.

– Что-то вроде того, – сказал Энрике.

Северин вздохнул.

– Я думал, что именно этого ты и хотел.

Так и было, подумал Энрике. Но не теперь.

– Рискуя показаться излишне помпезным, должен спросить, посчитаешь ли ты слабостью с моей стороны, если я скажу, что поддерживаю тебя, – сказал Северин. – Я буду с тобой, каким бы ни был твой путь, Энрике.

– Я это знаю, – ответил Энрике абсолютно искренне.

– Ты больше не разделяешь их взглядов?

– Конечно, разделяю! – воскликнул Энрике, засовывая руки в карманы. – Я по-прежнему верю в независимость населения колоний. Я по-прежнему желаю, чтобы Филиппины воспринимали не только как вассала Испании. Просто… я не считаю, что должен быть с ними, чтобы изменить ситуацию. Конечно, я отвечу им и продолжу писать статьи для La Solidaridad, но думаю, я должен найти свой путь.

– Понимаю, – тихо ответил Северин.

– У меня изменились взгляды на будущее, – сказал Энрике.

Они умолкли, и он знал, что оба думают о зиккурате.

Никто из них не мог в полной мере описать, что испытал, когда свет из последнего портала Теската пролился на них. И с каждым днем воспоминание становилось все менее отчетливым. И все же порой это ощущение возвращалось, и Энрике вспоминал, что прикоснулся к необъятному и ощутил пульс вселенной в своем теле. Он запомнил, что словно перебирал пальцами бесконечность.

– И как ты собираешься найти свой путь? – спросил Северин.

Как странно, подумал Энрике. Он спрашивал Лайлу о чем-то похожем вчера во сне.

Иногда она ему снилась. Иногда они с Лайлой просто мирно прогуливались по берегу моря, где он побывал еще в детстве. Энрике с нетерпением ждал встреч с ней. И неважно, была ли это она или нет, ведь ощущение после таких встреч всегда было одинаковым. Ощущение покоя.

Прошлой ночью они беседовали в комнате, которая напоминала библиотеку Эдема.

– Ты счастлив, мой друг? – спросила она.

– Я… счастлив, – признался Энрике. И это была правда. Он много времени проводил с Зофьей и Гипносом, и вместе они, казалось, обрели особенное счастье. – Но иногда я чувствую себя растерянным. И не думаю, что ты дашь мне совет или одаришь небесным озарением.

– Я не думаю, что ты растерян, – сказала Лайла. – Ты просто ищешь то, что наполняет тебя светом.

Энрике нахмурился.

– Если это сон, это не значит, что тебе надо быть загадочной, ты знаешь.

В его сне Лайла сделала глоток чая и вскинула бровь.

– Если мои слова не будут странными и пророческими, тогда сон не запомнится.

– В точку. – Он расхохотался, и они чокнулись чашками.