Бронзовые звери

В душе Зофьи не осталось места для страха. Осознав происходящее, она тут же разделила его на несколько частей. Жидкое стекло, сочившееся из панели, пролилось на пол и постепенно стало приобретать форму. Через несколько мгновений расплавленная стеклянная субстанция обрела форму. Зофья увидела вытянутую морду, лапы с острыми когтями, толстый хвост и тело высотой около пятнадцати метров. Стеклянное чудовище повернуло голову и уставилось на них.

– Помните, что я говорил про дракона? – произнес Гипнос. – Беру свои слова обратно.

Зофья ощутила жаркое дуновение, исходящее от его полупрозрачных крыльев, заметила алую полосу на его брюхе и острые клыки размером с ее ладонь и мощный хвост с сеткой голубых пятен. Она ощущала привкус расплавленного металла, напоминавший медный запах крови. До нее донесся мощный шлепок его огромного хвоста по полу, словно звук разбивающейся люстры.

– Берегись! – завопила Лайла.

Схватив Зофью за руку, она увлекла ее за собой на пол как раз в тот момент, когда над ее головой просвистел драконий хвост, врезавшись в стену. Такого удара вполне должно было хватить, чтобы вдребезги разбить сосуды, однако они остались невредимыми. У подножия каждого пьедестала Зофья заметила неярко светившиеся металлические сферы. Она тут же поняла, что это: Клубки Геи. Легкие, созданные, чтобы впитывать в себя напряжение. Именно они и удерживали на месте сосуды.

Но затем дракон издал рев, и этот звук напоминал завывания огня в недрах огромной печи. Зофья изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Где-то на краю сознания маячила мысль, что они в беде, однако понимала, что не сумеет помочь друзьям, если не сможет мыслить здраво.

Ее взгляд метнулся к когтистым лапам чудовища. Казалось, что они подтаивают на мраморном полу, замедляя движения существа. Оно не было создано для стремительной атаки, но… Зофья перевела взгляд на исчезнувшую дверь и слуховое окно в тридцати метрах над ними. Ему и не нужна была скорость, чтобы завершить свое дело.

Мучительно медленно чудовище скользило вперед, размахивая хвостом и щелкая челюстями.

– Я не представляю, как сражаться с драконами! – воскликнул Гипнос.

– Это не дракон, – откликнулась Зофья. – Это стекло.

Стеклянный дракон подполз на шаг ближе. Его хвост вращался, однако Зофья заметила, что он никогда не вскидывал его вверх, его Сотворенный механизм был создан так, чтобы не повредить слуховое окно. Надоедливая жара изводила ее. Северин упомянул, что жара, по какой-то причине, поддерживалась здесь специально. Ее озарила догадка.

– Нам надо заставить его напрячься, – заявила она.

Гипнос нахмурился.

– Не уверен, что сейчас время рассказывать ему о моих невзгодах!

– Стекло испытывает термальный шок, когда температура внезапно меняется между двумя поверхностями, – объяснила Зофья.

– Горячее стекло не любит холодный воздух, – сказал Северин. – Нам надо немного остудить эту комнату.

– Но дверь запечатана намертво! – воскликнул Энрике.

Зофья подняла глаза.

– А вот слуховое окно – нет.

– Но нам туда не добраться! – воскликнул Гипнос.

– Еще как добраться, – откликнулась Лайла. Она распахнула плащ, извлекая Сотворенную стальную веревку, которую Зофья спрятала в ее корсете.

– Чтобы разбить слуховое окно, понадобится тяжелый предмет, – сказал он, оглядывая комнату в поисках чего-нибудь подходящего, что можно было бы привязать к веревке.

Но вокруг не было ничего, кроме изящных сосудов.

Дракон подполз совсем близко, жар струился по его коже. Жидкое стекло ручейками разливалось вокруг пьедесталов.

– Нам надо уходить! – воскликнул Энрике, вставая.

Северин не двинулся с места, указав им наверх.

– Это лучшее место, чтобы добраться до слухового окна.

– Северин, – воскликнула Лайла, и в ее голосе прозвучало предостережение.

– Дай мне немного времени, – сказал Северин.

– Раздевайтесь, – сказала Зофья, разрывая плотный материал своего плаща.

– Обычно мне нравятся подобные предложения, – ответил Гипнос. – Но…

Зофья схватила его за рукава и оторвала их.

– Эта одежда сотворена, чтобы защищать от жара. Мы можем использовать ее как препятствие для потоков жидкого стекла.

Гипнос тут же принялся раздеваться, бросая одежду Зофье. Жидкое стекло скопилось по краям плаща. Вряд ли это продлится долго, но хоть что-то.

– Нам необходимо что-то, чем можно запустить в слуховое окно! – озираясь по сторонам, воскликнул Северин.

Зофья указала на металлические сферы у подножия постаментов. Северин проследил за ее пальцем и улыбнулся.

– Клубки Геи, – воскликнул он. – Феникс, это гениально! Они еще не должны были впитать много напряжения.

Стеклянный дракон заревел, хлопая крыльями, волны жара хлестали Зофью по щекам.

– Чего вы ждете? – завопил Энрике.

Северин подхватил один из Клубков Геи с пола, слегка поморщившись, и обвязал сферу веревкой. А затем закрутил приспособление над головой, подбрасывая его наверх, чтобы разбить слуховое окно.

Стекло треснуло, но не разбилось.

– Еще раз! – завопил Энрике, бросая ему еще один Клубок Геи.

Северин снова закинул веревку с привязанной к ней сферой. Стекло треснуло еще чуть-чуть, но выдержало удар и на этот раз.