Бросок Кречета

Поэтому отец не колебался, разрешая отправиться в безумную авантюру. Знал, что невозможно оградить сыновей от войны. И не желал этого делать, прекрасно понимая, что в таком случае, другие не признают наследием Клан Кречета, прячущихся за чужими спинами.

За слабыми не идут, слабых рвут, их место занимают достойные. Кровь тут ни при чем, если нет силы и воли внутри, то всем будет плевать насколько длинна твоя родословная. Быстро найдутся желающие занять трон, подтвердим на деле свою решимость к победе.

У нас нет династий в привычном понимании слова, прямых потомков основателей кланов много, с разным уровнем чистоты. И всегда находился претенденты, если князь вдруг показывал слабость.

Среди Гадюк это считалось привычным делом. Раз или два в столетие у них менялись правители. Они называли это «очищением старой крови». Чересчур расслабившегося князя смещали молодые и дерзкие, которые потом устраивали между собой поединки за право обладанием трона.

Поэтому князя всегда правили железной рукой, но с оглядкой, не доверяя почти никому из ближнего окружения.

Но только не сыновьям. Как ни странно это прозвучит, но у прямых наследников больше шансов заполучить трон с живым отцом, чем свергнув насильно последнего.

В Линию Крови Кречета входит более ста мужчин и вдвое больше женщин по уровню силы имеющих право претендовать на власть. И каждый после смерти князя постарается доказать, что именно он достоин занять место главы клана.

Бойни и кровавой междоусобицы разумеется на будет, за века существования сформировались правила и традиции, не допускающие бесполезной кровавой резни.

Начнется ритуал Выбора, где у недавних наследников шансов меньше других. Почему? Потому что дав себя свергнуть, князь показал, не только свою слабость, но и слабость своего потомства.

Выживают сильнейшие. Сильнейшие дают лучшее потомств. И таким образом, кланы совершенствуют себя изнутри.

Именно поэтому я сейчас здесь, в забегаловке на Окраине, без свиты, в сопровождении беглой ренегатки, а не дома под присмотром наставников и охраной гвардейцев…

— Как считаешь, когда они начнут? — спросила Кассандра.

В новостях в этот момент упомянули Империю. Техно почему-то считали магов последней надеждой человечества.

После череды сокрушительных разгромов обычных армий, наверное у обывателей просто не осталось на кого еще надеяться в творящемся ужасе инопланетного вторжения. И старый враг стал новой надеждой.

— В смысле, когда наши перейдут границу? — я взвесил в руке вилку, примеряясь к скворчащей сковородке с колбасками и яичницей. — Думаю не скоро.

— Почему? — Дева огня выглядела удивленной.

Все-таки она слишком много провела времени в землях техно. Забыла, что они нам ни разу не друзьям. Союзники может быть, но и то, как временное явление.

Слишком часто они пытались прорваться на восток, в попытках завладеть ресурсами и знаниями. И каждый раз получив отпор, откатывались обратно.

На уроках истории меня всегда удивляло, почему князья не истребляли врагов под корень, как это делали они, вторгаясь в наши земли.

Да, последний эпизод в ходе Второй мировой войны, показал, что терпенье кланов подошло к концу и в ходе контратаки впереди уничтожалось все живое без разбора.

Но ведь до этого был и французский завоевательный поход (при участии почти всех европейских стран) и крестовые походы (опять же с полным одобрением европейских монархов), и все заканчивалось на границах наших владений.

На мой взгляд, мы поступали слишком мягко, прощали, забывали — и через сотню лет получали повторение истории.

Еще несколько веков назад следовало пройти по Европе, выжигая все огнем и мечом, истребляя население под корень, как они собирались сделать у нас.

Возможно именно с этим и связана нынешняя задержка. Князья поняли, что спешить на помощь особо не стоит, давая время плексам хорошо порезвиться в землях старых врагов.

Об этом я и поведал Кассандре. Дева огня ужаснулись:

— Думаешь Кланы намеренно будут ждать, пока плексы будут вести наступление? Но это же глупо, они успеют захватить больше территории, построить больше Ульи. С ними будет сложнее справиться.

Я развел руками. Реакция Красной королевы немного удивила, было в ней что-то от наивности, хотя за такие годы уже могла бы привыкнуть к большой политике.

Видимо статус изгнанницы все еще давал о себе знать на глубоко психологическом уровне, а жизнь среди техно, сделала последних как бы своими.

— Бросаться в атаку сломя голову глупо. Сначала надо побольше выяснить о враге. Появление эльдаров, ну или кем там на самом деле являлся тот белолицый мужик на фото, изменило расклады. Если противник владеет магией, а «хрустальный лес» на это косвенно указывает, то надо будет полностью менять привычную тактику.

— Думаешь Варгас это знает? — она и впрямь выглядела встревоженной.

Я хмыкнул.

— Варгас это понимает лучше тебя и меня. Поэтому он так старался выйти на клановых представителей. Он видит, что конец старого мира близок и спешит примкнуть к тем кто окажется на вершине.

Кассандра ничего не ответила, в этот момент к нашему столику подошел мужчина.