Бросок Кречета

Он нанял этих людей, ему отвечать за последствия. Невзирая ни на что.

Как ни странно, на помощь старому лазутчику пришел Борис. Опальный капитан хоть и был гвардейцем, но хорошо понимал особенности работы на нелегальной основе среди чужаков. К тому же, свою роль сыграла цеховая солидарность, как никак оба принадлежали к силовому крылу клана.

– Не думаю, что сейчас стоит выяснять отношения между своими, – нейтрально заметил Ольшанский.

Марго перевела взгляд на любовника и столько стылой стужи было в ее ярких глазах, что у гвардейца по спине пробежал холодок. Никогда раньше она на него так не смотрела.

– А я думаю, для этого как раз самое время, – княжна медленно подошла к любовнику. – Ты понимаешь, что если Влад погибнет, я лично прикажу всю вашу троицу повесить прямо на улице этого паршивого городка. Как бы мне этого ни хотелось делать.

Тоненький пальчик княжны пробежался по скуле Бориса, заставив того приподнять подбородок и взглянуть княжне прямо в глаза.

– И это еще будет гуманно по отношению к вам. Даже думать не хочу, что с вами сделает князь, узнав, что вы позволили похитить его сына.

Гнатьев откашлялся.

– Вообще-то в этом деянии повинны все присутствующие, – напомнил он, проявив неожиданную храбрость, смело взглянув в лицо кузины принца.

Как доверенная фигура главы клана, он отдавал себя отчет, что наказание будет серьезным. Но также понимал, что удар придется по всем. И неважно, какая доля крови текла в жилах других сопричастных.

Марго прочитала это по взгляду разведчика.

– Да, я тоже виновата, и признаю это, – жестко сказала она. – И готова нести ответственность за свои деяния. Но у меня хотя бы есть оправдание – для меня это новое место, незнакомое и непривычное. Чем будете оправдываться вы?

Пылающий гневом взор огненным копьем вонзился в разведчика. Тот стойко выдержал удар.

– Против нас действовала хорошо подготовленная группа. Люди, кто это спланировал заранее все просчитали. Ловушку ставили именно на Влада, а не на кого-то другого.

Еще долгую секунду Марго испепеляла взглядом проштрафившегося шпиона, и лишь затем отвернулась, сохраняя хмурое выражение.

– Может для начала стоит выслушать того, кто непосредственно находился на месте происшествия? – предложил Борис и указал на второго гвардейца, присутствующего в комнате.

Карл попытался подняться, Марго раздраженно махнула рукой.

– Сиди, не хватало еще чтобы ты здесь упал в обморок.

Бледный, с впалыми щеками от истощения, Бергер упрямо выпрямился. Когда произошло обрушение и защитные артефакты разрядились, он еще несколько минут удерживал огромные обломки из бетона, используя собственную силу. Остальные четверо гвардейцев к этому моменту уже потеряли сознание.

Княжна без особых восторгов встретила демонстрацию маленького бунта к собственному приказу, но ничего не стала говорить, знала, что бесполезно. Честь, гордость, чувство собственного достоинства – воинов клана всегда отличали эти черты.

– Так что там произошло? Про какую магическую активность вы докладывали перед штурмом? – хмуро спросила она.

– Локальные чары ограниченного воздействия маскировались под заклинание массового поражения. Мы слишком поздно это поняли и не успели вовремя среагировать. Основной контур плетения имел второй уровень, сработавший, когда мы оказались внутри, – голос лейтенанта прозвучал глухо.

– То есть, это были не артефакты? – как и любой Кречет, относящийся к правящему роду, Марго разбиралась в магии на должном уровне, но не была узким специалистом по боевым чарам. В отличие от любого рядового гвардейца.

– Абсолютно. Это было чье-то направленное воздействие. Структура задействованных плетений однозначно указывает на участие квалифицированного мага, хорошо разбирающегося в сложных заклятьях, – четко ответил Карл.

И пошатнулся, слабость дала о себе знать в самый неподходящий момент.

Марго нервно дернула рукой.

– Да сядь ты. А то и в самом деле грохнешься на пол. Кто нам потом расскажет о случившемся? Все твои подчиненные пока под действием лечебных чар.

Указание как на единственный источник информации напомнило о долге, Карл послушно опустился на стул. Четверых гвардейцев, бывших с ним при штурме, действительно погрузили в целительский сон для полного восстановления от полученных ран. Его, как командира, привели в чувство первым, затратив на лечение прорву энергии.

– Влад говорил о ренегатах. Это может быть кто-нибудь из отступников? – Марго испытывающее взглянула на Гнатьева.

Разведчик пожал плечами.

– С учетом произошедшего, полагаю, это самый вероятный вариант. Кто еще мог создать столь сложное плетение, как не обученный маг?

Борис шевельнулся.

– Это могли быть Волки. Или кто-то еще, – предположил он.

Марго скривилась.

– Какой смысл? Сорвать переговоры с техно? Это можно было сделать куда проще, без угрозы войны с кланом Кречета.

– Они бы так не рисковали, – подтвердил Гнатьев.

Возникла короткая пауза.

– Тогда остается ренегат. Кто бы это мог быть?

– Кандидатов хватает, – неохотно признал Гнатьев. – Необходимо время, чтобы сузить круг подозреваемых.