Бубен

Мне повезло, что вода намыла немного земли и глины с горы, и я со всей дури упала не на голые камни, а в земляную вязкую лужу. С трудом передвигая ноги, я поднялась и осмотрелась. Серебряный пояс был все еще у меня в руках, а рядом, через дорогу, была река. Где-то сверху, на горе, стоял егерь, но я не слышала, что он кричал мне. Я быстро поднялась и побежала к реке, которая в этом месте поворачивала и разделялась на два рукава. Один поток был стремительно-звонким, потому что бежал по камням, а другой, что уходил в небольшое болотце, весь зарос мхом по краям. Он плавно, почти не двигаясь, нес свои черные воды. Я наклонилась над холодной водой и разжала руку. Пояс Морады медленно тонкой змейкой исчезал под водой. В то самое мгновение, когда последнее звено скрылось из виду, Морада исчезла. Шаман обежал гору в поисках жрицы, но все напрасно. Морады нигде не было. Он спустился вниз вместе с Фу Хао и подошел ко мне. Руки его дрожали от гнева и обиды.

– Глупая женщина! Что ты наделала?

У меня из глаз потекли слезы.

– Вам всем не дает покоя ее власть над будущим? Чего же вы все так боитесь?

Шаман прищурился:

– А ты что, не боишься?

Я покачала головой.

– Нет. Сегодня я свой страх израсходовала. Чем же ты хочешь напугать меня?

Шаман не слышал меня, он бормотал что-то себе под нос. Потом плюнул на землю возле меня и сказал:

– Ты сама выбрала воду! До дома ты сегодня не доедешь!

Я вытерла глаза, показала рукой на улыбающуюся рядом девочку и сказала:

– Посмотри на нее, шаман! Ты в злости уже израсходовал часть своей силы. Чем меньше у тебя сил, тем больше сил у Белого Тигра! Берегись, шаман.

Я отмыла в реке лицо и руки и пошла к машине, оставив шамана с девочкой стоять на берегу. Кот спал в машине, создавая иллюзию мирной жизни. Быстро переодевшись, я, не заходя в дом, села в машину и выехала на грунтовую дорогу.

62

Сотовый весело затренькал, и я была рада знакомой мелодии.

Звонила Алка. Быстро отчитавшись за детей, она сказала:

– Скажи Данилу, что он срочно нужен в городе!

Подруга не стала по телефону рассказывать подробности, однако по ее тону было ясно, что лучше сделать, как она сказала.

Десяти минут мне хватило, чтобы доехать до юрт, где собрались бизнесмены-патриоты. Занятия у них, по всей видимости, закончились, и теперь большие и маленькие руководители предавались безмятежному отдыху на природе. Я поискала глазами Данила. Он сидел в раскладном походном кресле рядом с Олегом, владельцем сети супермаркетов. Я не стала допытываться, какие причины привели сюда мужчину, у которого, казалось бы, все в порядке. Мне жаль было нарушать их безмятежное спокойствие и послеобеденную неторопливость. Я тихо подошла и встала за креслом Данила. Наверное, сегодня в воздухе витала необъяснимая тревога, потому что даже мужчины рассуждали не о вечных истинах или футболе. Данил, немного комкая слова, признавался собеседнику:

– До сих пор не могу понять, что я тут делаю.

– Наверное, то же, что и я.

– Вы тоже спасаетесь от своих страхов?

Олег улыбнулся.

– Мы с вами за многое в ответе, и прежде всего за успех. Неудач нам не прощают. Вот и стараемся никого не разочаровывать, особенно своих близких.

Мужчины замолчали, и я решила, что теперь самое время обнаружить свое присутствие.

– Здравствуй, Олег. Данил, если вы здесь закончили, самое время ехать.

Оба как по команде обернулись и уставились на меня. Данил первым выразил свое неудовольствие:

– И давно ты здесь?

Я пожала плечами.

– Достаточно, чтобы понять, что вы тоже люди.

Данил проворчал:

– Слушай, у нас вроде нет огорода, а ты как после полевых работ.

Я оглядела себя, но ничего примечательного не нашла. Обычные джинсы, футболка, спортивные туфли и пара-тройка синяков на руках. Данил, чтобы упростить мне поиски ненадлежаще оформленных мест, взял мою руку и показал на ногти, которые я не смогла быстро отмыть от грязи. Я отдернула руку.

– Не придирайся!

Данил поднял глаза повыше и присвистнул:

– А синяки откуда?

Я огрызнулась:

– Упала с крыши.

Олег вежливо оставил нас препираться, и теперь любопытство моего мужа ничто не сдерживало.

– Что ты делала на крыше?

– Не бойся, крыша в порядке. Поехали?

Данил нехотя поднялся и побрел к своей юрте упаковываться. Не прошло и получаса, как мой медлительный муж собрался и снова принялся ворчать:

– Придется ехать на двух машинах?

Я не стала отвечать на этот риторический вопрос. Данил достал телефон и попытался пристроить машину у своего друга-археолога, который часто выручал его по всяким житейским вопросам.

– Здравствуй, Леонид. Моя жена решила съездить в город кофе выпить. Вернемся через пару дней. Приютишь мою машину?

Час ушел на то, чтобы доехать до Леонида и разнять мужчин, зацепившихся языками за важные мировые проблемы, которые им приходится решать каждый день. Так что Самка Кита выехала на трассу только часам к четырем. Впереди у нас было восемь часов дороги по хакасским степям и горным северным серпантинам…

63