Бубен

Пока я кипятила воду, Всеволод снова достал бинокль, вышел на крыльцо и навел его на гору. Выражение его лица являло крайнюю степень неудовольствия, как от появления конкурента.

– Там шаман с маленькой девочкой. Зачем он туда пришел?

Я больше не считала себя обязанной сохранять светскую форму беседы.

– К мертвым приходят до обеда. Вот он и пришел пораньше.

Всеволод бросил в чай какую-то траву.

– Чтобы успокоиться. Сейчас это нужно и вам, и мне.

Я поинтересовалась:

– Всегда носите с собой травку, чтобы успокаивать женщин?

Он не стал отвечать на мои колкости. Выждав пару минут, Всеволод поднял крышку чайника и втянул в себя аромат.

– Можно пить.

Я разлила чай по большим белым китайским чашкам. Тонкий костяной фарфор просвечивал на солнце и оттенял красоту янтарной дымящейся жидкости. Я быстро управилась со своим чаем, но от второй чашки решила воздержаться. Сладковатое послевкусие навело меня на мысль, что передозировка транквилизатора мне ни к чему. После чая в голове появилась легкая дымка, заслоняющая тревожные мысли. А мыслей этих скапливалось все больше.

– Скажите, Всеволод, а вы знаете, как можно снять с меня этот пояс?

Всеволод поставил чашку и пристально посмотрел на меня.

– У меня есть одно предположение, но я не уверен, что сработает.

– Рассказывайте.

– В одной старинной книге я видел рисунок застежки в виде головы дракона. И точно такой же дракон есть на поясе Морады. В книге говорилось, что нужно просто нажать дракону на голову.

Надежда на избавление мелькнула и снова пропала.

– Я нажимала ему на голову, чтобы застегнуть. На открывание это не работает. Жаль, если придется распиливать этот пояс.

Как я и ожидала, Всеволод уставился на меня как на человека, который собирается совершить самоубийство.

– Я бы вам этого не советовал.

– Это почему?

– Потому что плохо кончали даже те, кто просто трогал пояс Жрицы, и я даже представить боюсь, что ждет того, кто решится распилить этот пояс.

Слегка потревожив мужское воображение, я добилась лишь одного. Мне стало понятно, что пояс этот представляет собой ценность только в целом виде. И почему этот звездочет так вцепился в пояс? И что ждет меня, как только я сниму или с меня снимут эту тяжелую находку?

– Вы говорили, что хотите отвести меня к Мораде. Зачем?

– Чтобы она помогла вам.

Я не верила ему. Что-то в его словах настораживало меня, но что именно, мне было непонятно. Я осмотрелась. В доме был обычный ремонтный беспорядок. Нераспакованная мебель, неприбранная детская, не повешенные шторы, в общем слишком много всяких «не». Но почему-то мне нравился этот дом, где даже Данил был беспричинно счастлив. Как путник, который обрел последнее прибежище. И в то же время от всего, что окружало дом, исходила необъяснимая тревога, которая нарастала с каждым часом. И с каждым часом во мне крепла уверенность, что сегодня я уйду из этого дома навсегда.

Оставив гостя допивать чай, я вышла на улицу. Сообразительный кот поспешил за мной, не давая шагу ступить. Немного подумав, я взяла кота на руки и отнесла в машину. Потом вернулась в дом, собрала дорожную сумку и попросила Всеволода поторопиться.

– Вы были правы. Будет дождь. Я хочу вернуться в город, пока дождь не размыл дороги.

Всеволод удивился:

– В город?

Заперев дом, я бросила сумку в машину и пешком направилась к горе. Я решила обойти гору, чтобы подняться по пологому склону, и пошла через луг к реке, где на повороте сходились вместе гора, дорога и река. Всеволод шел за мной, пытаясь понять, что я задумала.

– Куда вы так спешите?

Я обернулась.

– Я спешу к Мораде. Пока шаман не ушел.

Всеволод попытался остановить меня.

– Я бы не советовал вам встречаться с шаманом.

– Боитесь, что он тоже захочет заполучить пояс?

Мы подошли к подножию горы и начали подниматься. Узкие горные тропки петляли и терялись среди каменных выступов. Я решительно шла вперед, не отдыхая и почти не останавливаясь. Под конец, задыхаясь, я сбавила темп и осмотрелась. С высоты горы открывалась вся долина, где внизу маленькими игрушечными предметами казались моя машина и дом, стоявший чуть поодаль от остальных.

Поднявшись на перевал, где сходились две горы, я присела на камень, чтобы перевести дух.

Мой молчаливый спутник пыхтел поблизости, исподтишка наблюдая за мной. Тучи, которые утром были едва заметны, сейчас налились лиловыми красками, угрожающе нависая над горами. Казалось, до них можно было достать рукой. Я подняла руку вверх, но до тучи не достала. Зато услышала знакомый голос девочки.

– Зачем она пришла сюда?

Второй голос, по всей видимости, мужской, отвечал:

– Она хочет снять пояс. Мы должны ей помочь.

– А как мы поможем ей?

– Ты спросишь у Морады, а потом скажешь нам, что нужно делать.

За выступом горы слышался голос старого шамана, который разговаривал с той самой девочкой, что приходила ко мне ночью. Я поднялась было, чтобы поздороваться, но Всеволод остановил меня. Он приложил палец к губам, показывая, чтобы я сидела тихо и слушала, о чем они будут говорить.

По всей видимости, старый шаман был не в духе.

– Ты сказала ей свое имя?

Девочка кивнула.