Будь тем, кем хочешь. Наука о том, как изменить себя

 Экстравертность проявляется в предрасположенности на фундаментальном уровне к положительным эмоциям, а также в общительности, энергичности и активности. В свою очередь, эти черты влияют на любовь к развлечениям и потребность в компании. Если вам нравятся вечеринки, экстремальные виды спорта и путешествия, скорее всего, на экзамене по экстравертности вы получите высокий балл.

 Невротизм проявляется в подверженности негативным эмоциям и общей эмоциональной нестабильности. Если вы часто испытываете беспокойство, если страдаете оттого, что окружающие вами пренебрегают, если вас обуревают мысли о прошлых неудачах, а предстоящие проблемы вселяют тревогу, скорее всего, экзамен по невротизму вы сдадите на отлично.

 Сознательность проявляется в силе воли, организованности, настойчивости и трудолюбии. Если вам нравится порядок в доме, вы ненавидите опаздывать и ставите перед собой амбициозные цели, можно не сомневаться: сознательность – ваша сильная сторона.

 Доброжелательность проявляется в отзывчивости и дружелюбии. Если вы терпеливы и снисходительны, а ваша первая реакция при знакомстве с новым человеком – симпатия и доверие к нему, то вы – доброжелательный человек.

 Открытость новому опыту проявляется в готовности воспринимать новые идеи, осваивать новые виды деятельности и культурные традиции и посещать новые места. Если вы заявляете, что люто ненавидите оперу (как и фильмы на иностранном языке с субтитрами) и никогда не нарушаете привычный распорядок дня, то вы едва ли сдадите экзамен по открытости новому опыту.

Базовые черты личности и их проявления

Большинство психологов полагают, что пять черт личности не в полной мере отражают темные стороны человеческой натуры, и предлагают ввести еще три: нарциссизм, макиавеллизм и психопатию (так называемая «Темная триада»)[11]. Мы подробно рассмотрим их в главе 6 и узнаем, можно ли чему-либо научиться у отъявленных мерзавцев, политиканов и фанфаронов, не переходя на темную сторону.

Принято считать, что понятию «личность» невозможно дать определение, что рассматривать его можно только на основе описательного подхода, но на самом деле оно очень точно отражает биологическую структуру своего носителя, вплоть до устройства и функционирования мозга. Например, стремление к тишине и покою для интровертов не просто прихоть – их мозг более чувствителен к громким звукам. Эмоционально неустойчивые невротики чаще страдают от перепадов настроения не потому, что им этого хочется, а из-за меньшего количества складок и, соответственно, меньшей площади поверхности коры головного мозга в зонах, отвечающих за регулирование эмоций[12]. У людей с ярко выраженными благоприятными чертами, такими как эмоциональная устойчивость и сознательность, миелиновые оболочки нейронов в переднем отделе мозга более плотные и проводимость электрических сигналов, а значит, и эффективность взаимодействия нервных клеток выше[13]. Факторы, определяющие личность, напрямую связаны даже с микробиомом желудка – у невротиков количество вредных кишечных бактерий в нем намного больше[14].

Черты личности не абстракция. Они имеют вполне конкретные проявления на уровне организма и связаны с его физиологическими особенностями, от количества бактерий в кишечнике до показателей мозговой активности. Связь между личностью и физиологией носит двусторонний характер, поэтому поддержание хорошей физической формы с помощью здорового питания, правильного режима сна и регулярных физических нагрузок благотворно влияет на личность, способствует снижению невротизма и росту сознательности, доброжелательности и открытости новому опыту.

Итак, «личность» – понятие вполне конкретное, имеющее биологическую основу. Однако истории Энтони Джошуа, Тайгера Вудса и многих других недвусмысленно указывают на то, что личность не высечена в камне и даже, если на то пошло, не отлита в гипсе. Последнюю метафору любил использовать великий американский психолог XIX в. Уильям Джеймс[15], который в работе «Принципы психологии»[16] писал, что к 30 годам личность застывает, как гипс, и ее способность меняться начисто исчезает.

На самом деле наша способность к изменениям после 30 лет, наоборот, в каком-то смысле становится более очевидной. Примечательный факт: влияние наследственности на когнитивные способности (интеллект и память) со временем только усиливается, а вот на черты личности, напротив, ослабевает. Логично предположить, что это прямое следствие расширяющихся в течение жизни возможностей получения опыта, таких как смена работы, новые отношения или переезд за границу[17].