Будь здоров 2

Я хорошо себе это представлял. Поэтому битый час, не покладая языка, трудился на ниве убеждения упертой аристократки. Сначала, как водится, установил с ней доверительный контакт, поскольку из-за своей занятости со дня приезда я ее практически не видел и что у нее на душе после бардиносских разбирательств не представлял. Все оказалось более-менее нормально. Она свыклась с мыслью, что я совсем не повар и женат. Определенное влияние здесь явно оказал титул моего тестя. В остальном же пришлось провести разъяснительную работу о межлюдских отношениях в нашей стране, о месте и роли сословий в обществе. Умом Олисия все поняла, но душой принять никак не могла. В общем-то, так быстро я от нее и не ждал изменений. Но, к сожалению, решать вопрос надо было здесь и сейчас, а не когда-нибудь потом.

Я ей долго рассказывал о том, как важно повышать общую грамотность населения для процветания страны; как граф будет гордиться своей образованной дочерью; как дорого стоит иностранцу пройти испытание; какие специально для нее сделаны отступления от общепринятых правил — все было напрасно. Наконец, до меня дошло, что я веду разговор совершенно неправильно. Я почти совсем не говорил о выгодах самой Олисии. Что ОНА получит в результате всего этого. Диплом престижной академии само собой хорошо, но понимает ли она последствия, разумеется, благоприятные, его приобретения?

Я решил сменить тактику.

— Олисия, скажи мне, пожалуйста, много ли благородных девушек могут похвастаться тем, что учились за границей в одной из лучших академий мира? Не только в Лопере, но и в других странах?

— Н-н-н-ееет, — медленно ответила девушка и, к своей радости, я заметил в ее глазах искру интереса. — Я таких не знаю… даже не слышала.

— Вот! Видишь?! Практически никто. Думаю, каждая может рассказывать о приемах вышивания крестиком. Поболтать о нерадивости слуг и о погоде. Всё! А ты сможешь много рассказать о том, что они никогда не видели и не увидят: о том как было трудно, но ты смогла все преодолеть; о множестве смешных случаев на занятиях и экзаменах; о студенческих вечеринках; о кознях преподавателей и ответных пакостях студентов; о песнях за полночь и романтических свиданиях… Академия — это не схола. Там учатся взрослые парни и девушки… Ты меня понимаешь? В королевской академии есть много умных и красивых парней — сыновей и наследников древних родов и только от тебя будет зависеть… — я сделал многозначительную паузу. — На балах и приемах, в отличие от академии, их внимание рассеяно… Ты меня понимаешь?

Она понимала. Я еще не закончил говорить, а взгляд Олисии ушел в горные дали и подернулся дымкой мечты. На щеках заалел румянец, на губах расцвела улыбка. Для закрепления успеха решил добить.

— А когда вернешься домой и тебя пригласят на королевский бал… Представляешь? Ты входишь в зал. Церемониймейстер объявляет: "Её светлость графиня Олисия фро Кордрес!". Мужчины смотрят с восхищением. Женщины утопают в зависти. И всюду почтительный шепот: "Она училась за границей в одном из лучших учебных заведений мира — королевской академии магических искусств Элмории!". От кавалеров нет отбоя — все наперегонки спешат тебе понравиться…

— Что я должна подписать? — уже нетерпеливо подпрыгивая, буквально потребовала у меня графиня.

— Заявление с просьбой разрешить пройти испытание и, в случае успеха, принять на обучение в академию и… разрешение на то же самое для Протиса и Лесиозы, — сказал я, неторопливо раскладывая бумаги на столе.

Девушка быстро подписала свое заявление, а над разрешениями приостановилась и подозрительно посмотрела на меня.

— А им-то зачем?

— Такое бывает раз в жизни. Сам король выразил свое согласие, чтобы трое — ТРОЕ — подданных Лопера прошли испытание в виде исключения, в то время как занятия уже начались. Неудобно получится, если воспользуется таким случаем только один человек. Остальные, получается, пренебрегли… К тому же, вдруг у Протиса окажутся способности к лекарскому делу? Тогда у вас со временем появиться свой травник, а может даже и знахарь. Ведь ваш отец, насколько мне известно, уже несколько лет безуспешно ищет такого.

— Да?! Но ведь он тогда получит дворянство!

— Протис влюблен в вас. И вы это прекрасно видите. Он никогда не откажется служить вам… И потом. Всегда можно будет в разговоре непринужденно сказать, что несколько лет вам прислуживал настоящий элморский дворянин. Это будет фурор!

— Да! Вы правы!

Олисия, больше не раздумывая, решительно расписалась и спросила.

— Когда испытания?

— Завтра. Будьте готовы к восьми часам утра. В девять нас уже будут ждать.

Я с огромным облегчением покинул гостевые покои и направился к себе — вот-вот должен начаться урок с Финь Ю.