Будда

Медленно, в сопровождении внушительной группы бхикшу, Будда странствовал по земле Магадхи. Сначала он достиг города Наланда, потом свернул на северо-запад, к Паталигаме (современный город Патна), которой предстояло стать столицей великого царя-буддиста Ашоки (ок. 269–232 гг. до н.э.). Этот мудрый правитель создаст монархию, которая покончит с насилием и постарается вобрать в себя проникнутый состраданием нравственный кодекс Дхармы. По дороге Будда увидел неприступные крепости, которые возводились по приказу магадхских министров для отражения нападений Ваджджиян, и предрек городу Паталигама будущее величие. Едва Будда вошел в город, к нему прибыли посланцы мирских последователей сангхи с приглашением остановиться в гостинице для путешественников — в самом просторном зале там уже были расстелены ковры и зажжена огромная масляная лампа. Всю ночь Будда проповедовал слушателям мирскую версию Дхармы. Он говорил с ними о преимуществах нравственного поведения, разъясняя, что оно приносит пользу даже в этом жестоком мире — в следующей жизни их ожидает значительное продвижение на пути к просветлению[15].

И вот наконец Будда достиг Весали. Сначала все шло как обычно, когда он прибывал в какой-нибудь город. Он расположился в манговой роще, принадлежавшей женщине по имени Амбапали, одной из самых знаменитых куртизанок города. Вскоре и сама хозяйка пожаловала поприветствовать дорогого гостя — в сопровождении внушительного кортежа роскошных экипажей. Она оказала Будде почести и присела к его ногам послушать проповедь Дхармы. Потом она пригласила Учителя отобедать в ее доме. Не успел он выразить свое согласие, как вдруг, откуда ни возьмись, появилась огромная процессия раскрашенных во все цвета радуги, блестящих на солнце колясок и повозок — это горожане Весали прибыли засвидетельствовать почтение Благословенному. Зрелище было до того живое и колоритное, что Будда с улыбкой заметил своим бхикшу, что теперь они воочию видят пышность и великолепие богов, обитающих на небесах. Горожане расселись вокруг Будды, и он «вселил в них надежду и воодушевил» проповедью Дхармы. Выслушав его со всем вниманием, горожане церемонно высказали свое приглашение разделить с ними трапезу. А когда Будда заметил, что уже приглашен Амбапали, они ничуть не огорчились и со свойственным им юмором азартно защелкали пальцами, восклицая: «Ай-ай-ай! Манговая девушка обскакала нас! О-о-о! Манговая девушка перехитрила, провела нас!» В тот же день на званом обеде Амбапали подарила сангхе манговую рощу, и Будда некоторое время провел там, наставляя своих бхикшу. Как всегда, вокруг него царили суета и возбуждение. И, как всегда, главным моментом его проповеди был неизменный призыв к духовной жизни, осознанной внимательности и медитации[16].

Однако вслед за триумфальным пребыванием в Весали картина событий стала постепенно омрачаться. Покинув город, Будда со своими монахами остановился в близлежащей деревушке под названием Белувагамака. Спустя несколько дней он велел всем монахам оставить его, вернуться в Весали и расположиться там на постой — кто где сможет — на время муссонов. Возле себя он оставил лишь верного Ананду. Так в жизни Учителя наступил очередной период уединения. С этого момента он как будто намеренно избегал больших и оживленных городов, стремясь в места более тихие и спокойные — будто уже начал потихоньку покидать этот мир. После ухода бхикшу Будда серьезно заболел, но могучий самоконтроль и самообладание помогли ему подавить недуг и оправиться от болезни. Ему, как он чувствовал, еще не пришло время умереть и вступить в окончательную нирвану (паринирвану), которая должна была завершить просветление, достигнутое под деревом бодхи. Сначала следовало позаботиться о судьбе сангхи. Так что в один прекрасный день выздоровевший Будда встал с одра болезни и вышел посидеть с Анандой на пороге хижины.