Будда

А Девадатта тем временем обратился к принцу Аджатасатту с предложением. В наши дни, говорил он вкрадчиво, люди живут не так долго, как в прежние времена. Только вот царь Бимбисара что-то слишком зажился — может статься, принц так и не успеет воссесть на трон. Так почему бы ему не ускорить конец Бимбисары, а он, Девадатта, тем временем покончит с Буддой. Почему эти два старика должны стоять на пути у них, молодых и полных сил? Объединившись, они могли бы собрать немалую силу и совершить много славных дел. Принц внял увещеваниям Девадатты и решил убить отца. Но когда он попытался проникнуть во внутренние покои царя со спрятанным в складках одежды кинжалом, придворные схватили его, и принц во всем сознался. Узнав о роли Девадатты в заговоре против царя, кое-кто из его военачальников призвал убить всех монахов cангхи, но Бимбисара воспротивился, заметив, что Будда уже отрекся от Девадатты и потому на него нельзя возлагать ответственность за действия раскольника. Потом к нему привели принца, и царь печально спросил сына, за что тот хотел убить его. «Я хотел сам стать царем, господин», — обезоруживающе откровенно признался Аджатасатту. Но Бимбисара не рассердился — долгие годы в качестве ученика Будды не прошли даром. «Если ты хочешь получить царство, бери — оно твое»[7]. Возможно, Бимбисара, подобно царю Прасенаджиту, на склоне лет устал от неправедных нравов и желал посвятить последние годы отдохновению и духовной жизни? Но это добровольное отречение обернулось для него бедой. При поддержке войска, которым он командовал, Аджатасатту, едва став царем Магадхи, заточил отца в темницу и морил голодом, пока тот не умер.

Обрадованный таким благоприятным для себя исходом дела, Аджатасатту в благодарность решил поддержать планы Девадатты и выделил ему нескольких искусных лучников для убийства Будды. Но едва первый наемный убийца приблизился к Будде, вскинув лук и нацелив стрелу, как его сковал смертельный страх и он словно прирос к месту. «Подойти сюда, друг, — мягко подозвал его Будда, — не бойся». Просветленный простил злоумышленника, видя, что на этот путь его завели заблуждения. Затем Будда обратился к нему, как обращался к мирским своим последователям, и в очень короткое время обратил раскаявшегося преступника. Эта история повторялась с каждым тайным убийцей, которых подсылал к Будде коварный Девадатта[8]. Тогда он решил взять дело в собственные руки. Сначала он попытался убить Будду, столкнув на него сверху огромный валун, но камень застрял в расселине между двух скал, лишь небольшой кусок откололся и поранил Будде ногу. Потерпев фиаско, Девадатта раздобыл слона, славившегося злобным бешеным нравом, и, раздразнив его, пустил по той дороге, где должен был пройти Будда. Но, едва завидев жертву, разъяренный слон вдруг остановился и опустил хобот — так на него подействовали волны любви и доброты, что рассеивал вокруг себя Благословенный. Слон подпустил его близко к себе и стоял смирно, пока Будда, поглаживая его выпуклый лоб, ласково объяснял, что жестокость не принесет ему пользы в следующей жизни. Тогда слон своим хоботом собрал пыль с ног Будды, посыпал ею свою голову и тихо удалился. И пока слон не исчез из виду, он не спускал с Будды влюбленного взора. Известно, что он мирно вернулся в свое стойло, и с тех пор из злобного животного превратился в кроткое, покладистое создание[9].