Будда Готама

«Достопочтенный, сегодня поведение моего сына изменилось к лучшему», — заметил Анатхапиндика и рассказал о том, как ему удалось убедить сына посетить Благословенного. В ответ Учитель произнес: «Домохозяин, не удивляйся, что сегодня тысяча монет для твоего сына — ничтожное вознаграждение. Он обрел первый плод на пути к архатству, и это достижение дороже всех богатств царя-миродержца, ценнее рождения на небесах или в мире брахм». По этому случаю Благословенный прочел наставление в Дхамме, и к концу проповеди многие из слушателей достигли различных уровней постижения истины.

Сундарика Бхарадваджа

В землях Косалы жил брамин по имени Сундарика Бхарадваджа. В один из дней он пришел на берег реки Сундарики и подготовил подношение молочного риса для бога огня. В ходе ритуала брамин положил молочный рис в огонь, однако часть подношения не сгорела, и Сундарика подумал: «То, что сгорело в огне, принял бог огня. А еду, не тронутую пламенем, можно предложить лишь брамину — тому, кто родился из уст Брахмы. Только так я смогу переродиться в мире Брахмы».

И он огляделся по сторонам в поисках брамина, которому можно было бы пожертвовать рис. Неподалеку под деревом сидел человек, завернувшийся с ног до головы в одеяние. Это был не кто иной, как сам Будда. Тем утром Благословенный осматривал мир и увидел, как брамин Сундарика выполняет бессмысленный ритуал. Чтобы привести брамина на истинный путь, Благословенный пришел к тому самому дереву и стал ждать. Он закрыл голову одеянием, чтобы на время скрыть свою личность и вызвать интерес у брамина. Если бы Сундарика сразу понял, что перед ним Будда, то ни за что не подошел бы к нему, поскольку признавал авторитет лишь тех, кто родился в касте браминов.

Увидев под деревом аскета, Сундарика принял его за брамина, который всю ночь занимался медитацией, поэтому он взял остатки риса и сосуд с водой и приблизился к подвижнику. В этот момент Будда сбросил накидку с головы, и Сундарика увидел, что у отшельника нет длинных собранных волос: «Должно быть, это один из бритоголовых монахов», — решил Сундарика и уже собрался уходить. Но затем он передумал: «Среди бритоголовых монахов тоже есть брамины — лучше я спрошу отшельника о его происхождении».

«Из какой вы касты, достопочтенный?» — спросил Сундарика у Благословенного. И Будда произнес: «Если желаешь обрести великие заслуги, не спрашивай о происхождении, но спрашивай о добродетели. Лишь добродетель делает человека достойным подношения. Древесина, какую бы форму она ни приняла, способна породить огонь. Поэтому даже рожденный в низшей касте, если он решителен, обучен, чуждается зла, сдержан по отношению к чувственным объектам, постиг четыре благородные истины, преодолел умственные загрязнения и пересек океан сансары, должен называться брамином. Именно такому человеку следует выражать почтение.

Взывать к божествам нет смысла, когда можно совершать подношения архатам. Такое даяние приносит поистине великие заслуги. Просто бросая подношения в огонь, не выражаешь почтения никому».

Брамин пришел в восхищение от слов Благословенного и предложил остатки молочного риса. Однако Будда отказался, объяснив, что ему не подобает принимать пищу после того, как он прочел проповедь[109]. Поскольку никто во всем мире не смог бы усвоить пищу, которая прежде была предложена Татхагате, брамин выбросил остатки риса в воду и вернулся к Благословенному. Учитель прочел для него еще одно наставление: