Будем как боги

– Ты создал мою мечту, – произнес шар, и Борис понял, что это – вместо головы у незнакомца была модель Януса-2: зеленое тело Януса-ДНК с фиолетовыми РНК-щупальцами. – Ты сотворил идеального убийцу. И смерть уже подняла свой серп, чтобы начать жатву. Ты подал ей этот серп. Ты перепутал пробирки!

С этой мыслью Борис проснулся. Какое-то время он отходил ото сна, затем спустился в кухню, чтобы достать из холодильника початую бутылку виски. Ему срочно надо было выпить.

Открыв холодильник, Борис увидел остатки своей вчерашней трапезы, и рот его наполнился слюной. Чертовски хотелось есть. Он достал тарелки, прихватил бутылку, выпил, и приступил к трапезе, даже не разогрев холодные продукты.

– Почему я все время такой голодный? – сказал он, наливая себе еще выпить.

Память сна рассеивалась, но ее место занимала смутная тревога. Что-то пошло не так.

Пополуночничав, и допив виски, Борис вновь завалился в постель, и проспал безо всяких снов почти до полудня.

Проснувшись, он опять почувствовал себя невероятно бодрым, и без малейших следов похмелья. Сон совсем забылся, но какая-то тревога по-прежнему оставалась.

Одевшись, Борис решил заехать на работу. Может, там что-то случилось, и поэтому его беспокоит подсознание?

На работе его ждал сюрприз.

– Простите, сэр, но сегодня в офис доступ запрещен, – сказал охранник, просканировав его кьюар-код.

– Мне? – уточнил Борис. – Или всем?

– Вообще всему персоналу, – ответил охранник. – Прибыли ребята из Форт-Детрика, как они сказали, забирать посылку. Провозятся до вечера, они вывозят оборудование, но Вы не волнуйтесь – Вам предоставят точно такое же.

– Какое оборудование? – уточнил Борис.

– Компьютерную технику… и еще что-то, – ответил охранник. – Мне не докладывали, да и я не любопытный.

– Понятно, – кивнул Борис, хотя ему ничего понятно не было. Зачем изымать компьютеры? Конечно, вся информация по Янусам хранилась в локальных хранилищах, а не в облаке, но неужели они думают, что у него нет копий?

У него сработал коммуникатор – пришло видеосообщение от Фишера.

Тот стоял у леерного ограждения на палубе какого-то корабля, перед ним простиралась безмятежная морская гладь.

– Привет, Борис, – жизнерадостно сказал Гарри. – Ну что, все о’кей. Военные сегодня забирают свои бебехи, нам оставят наши, но компьютеры они зачем-то решили утащить. Ну да, я уверен, что у тебя есть копия твоих выкладок по обоим Янусам, правильно? Вот и здорово. Теперь по нашим делам. Мне вчера звонил Клей, говорит, познакомился с тобой на приеме у Президента. Я с ним перетер, и мы добазарились, что он погасит твой платеж и следующий за ним из средств своего трастового фонда. Завтра узнаешь об этом от него лично. Надеюсь, теперь ты доволен, маленький рэкетир?

Борис, и правда, был доволен, хотя денег пока на руки и не получил. Ничего, времени осталось всего-ничего. Подождем до завтра. А то, что его записи уедут в Форт-Детрик с червем – ну, что же, копии-то у него есть, он уже перенес их на свой домашний компьютер, да и флешка при нем.

Борис думал, куда себя деть. Он пошел в забегаловку через дорогу; не пил, но съел двойную порцию стейка с кровью. Потом увидел одиноко сидящую за столиком брюнетку, уныло поедавшую какой-то диетический салат, и решил подкатить к ней.

Брюнетка оказалась блогером одного солидного интернет-издания. Она маялась бездельем, поскольку следующее ее редакционное задание состояло из посещения завтрашнего бейсбольного турнира.

Борис предложил ей скрасить одиночество в его компании, и девушка согласилась – после того, как он рассказал ей, что тоже идет на матч, но не ради игры, а чтобы встретиться со своими друзьями. Имена которых он, конечно же, упомянул.

И рыбка клюнула. А как могло быть иначе?

⁂

Шестое июня 2026 год

Прием по случаю Дня Рождения Гарри Фишера начинался в полночь.

Гарри утверждал, что родился в одиннадцать минут пополуночи, и, со студенческих времен, праздновать начинал еще с ночи, благо, его День Рождения всегда попадал на время каникул. Члены «Стигма-три» специально не разъезжались до этого времени, и, лишь отпраздновав, отправлялись по домам. Многие из них не особо этого хотели бы, но приходилось – летом Весткост Менеджмент не оплачивал проживание студентов, несмотря на то, что обучение в нем было отнюдь не дешевым.

Тед немного подремал; браслет разбудил его в половину двенадцатого. Приняв душ и облачившись в вечерний костюм (кофр с его вещами доставили на яхту заблаговременно) Тед поднялся на палубу.

Яхта была уже довольно далеко от берега, земли на горизонте не было, лишь далекие отсветы какого-то большого города. Прогулочная палуба в носу, размером чуть меньше футбольного поля, была ярко освещена. В центре ее стоял круглый стол со стульями; у среза полубака, на носу, оркестр играл джаз.