Будни «Чёрной орхидеи» (СИ)

– Ты шикарный, – прошептал Гаррет, убирая прядь волос за ухо, когда Роуз нависал над ним, упираясь ладонями в подушки.

– Как пентхаус в Вэст-Энде, – засмеялся Роуз.

– Нет, – Гаррет был вполне серьёзен, потому смех не подхватил. – Лучше тебя в моей жизни никого не было и не будет.

Два месяца любви, а вслед за ними два месяца пустоты.

Компенсация, попытка уравновесить одно другим.

В конце концов, Роуз определился с городом и отправился в Бристоль. Университет, расположенный здесь, был не таким уж плохим.

Не Оксфорд, не Кембридж, но и не забегаловка средней руки. Вполне достойное учебное заведение.

Собеседование проводили с соискателями, поступающими на направление «стоматология» и ещё пару каких-то, которые Роуз не запомнил. Будущим экономистам собеседование не требовалось.

Выбор пал на Бристоль не просто так. Роуза привлекла, в первую очередь, богатая, насыщенная культурная жизнь города. Множество музыкальных событий, не меньшее количество событий театральных.

Не сказать, что Роуз был большим поклонником спектаклей. Его интерес больше подходил под определение «умеренного», но ставка делалась, исходя из иных умозаключений. Роуз понимал, что первое время будет отчаянно скучать.

В новые отношения, как в омут с головой, не кинется, вместо этого начнёт вытравлять из себя тоску активным участием в тех или иных мероприятиях.

Город, где их множество, стал идеальным местом.

В воображении.

В реальности всё складывалось не настолько удачно.

С учёбой проблем не возникало. Роуз поступил туда, куда планировал. Привёз свои вещи, заселился в общежитие и начал, по мере возможностей, изучать новое место жительства.

Для него стали традиционными прогулки по гавани, подъём на Клифтонский висячий мост, иногда – посещение знаменитой таверны «The Llandoger Trow», послужившей прототипом «Подзорной трубы» из «Острова сокровищ».

Пока в университете не начались занятия, Роуз мог позволить себе побездельничать, а потому практически целыми днями шатался по городу, знакомясь с ним, узнавая в мельчайших деталях.

Рюкзак на плечи, кепку с козырьком на голову, бутылка с водой или соком в руки, и можно бродить хоть до рассвета, наслаждаясь открывающимися пейзажами.

Конечно, если…

Если не думать, что в компании с Гарретом всё это было бы в два раза интереснее.

По вечерам жизнь Роузу скрашивало общение с бывшими одноклассниками, которые, по-прежнему, ничего о Гаррете не слышали.

Это была маленькая месть с его стороны.

Роуз пропал из его жизни.

А Гаррет пропал из жизней остальных знакомых, наверняка зная, что Роуз однажды не выдержит и спросит о нём. Вот только ответа не получит.

В общежитие Роуз вернулся в дурном настроении.

Сначала с неба сорвалась мелкая противная морось, а потом и вовсе хлынул ливень. Роуз, начитавшись прогнозов в интернете, был уверен, что сегодня проблем с пешими прогулками не возникнет. В результате оказался под проливным дождём без зонта и без денег на проезд.

Первые минут пять пытался прикрыться курткой, а потом плюнул на это нелепое занятие и зашагал по лужам, мысленно костеря всех работников гидрометеорологических станций, но пытаясь улыбаться во все тридцать два зуба.

На самом деле, Роуз не улыбался, но иллюзию благожелательности поддерживал.

Поднявшись на свой этаж, он потянулся за ключами, нашаривая их в кармане, и собирался открыть дверь, но, присмотревшись, понял, что она и так открыта. Точнее, приоткрыта.

И без того паршивое настроение стало ещё хуже.

Роуз промок до нитки, замёрз и теперь мечтал только о паре вещей. Все его мысли крутились исключительно вокруг горячего душа, горячего же чая и сухой одежды.

Горячий приём и активные расспросы со стороны любопытного незнакомца, желающего познакомиться с соседом, в списке не значились.

Немного потоптавшись на месте, Роуз переступил порог. Мысленно подбадривал себя тем, что мог просто ошибиться и забыть закрыть дверь, но эта теория довольно быстро потерпела фиаско.

Одного взгляда достаточно, чтобы стало не по себе, а остатки спокойствия приказали долго жить.

В школьные годы Роуз любил заниматься, как он сам говорил, украшением комнаты. Придавать ей индивидуальные черты, способные отразить некие черты характера владельца, подчеркнуть особенности. К таким элементам декора относились и чёрные занавески, вгонявшие многих в ступор, и наряженные в шёлк и кружево куколки, и флаконы духов, и ещё сотни пустячков, пришедшихся по душе непрофессиональному декоратору.

Неудивительно, что он уделял особое внимание мелочам, и потому не мог пропустить одну немаловажную деталь, связанную с личностью нового обитателя комнаты.

В студенческом общежитии он пока обустройством помещения не занимался, предпочитая дожидаться появления соседа, а потом, когда появится возможность всё детально обсудить и согласовать, строить какие-либо планы.

Сосед появился.

Знакомый незнакомец.

Да нет. Нет. Конечно, нет.

Не может этого быть. Или может?

Роуз почувствовал, как к горлу подкатывает ком.

Потянувшись, сорвал крышку со стакана с остывшим, а оттого невероятно противным на вкус кофе и залпом выпил этот омерзительный напиток.