Будни Верховной ведьмы

- Нет, Омеля покормила, так что я опять ухожу в лес, к хозяйке буду заглядывать и проверять. Потребуюсь, просто позови, но лучше выходи для этого на поляну, чтобы никого не тревожить.

- Конечно, - улыбнулся Роган и добавил, - может, пока не поздно, сбегаешь в замок? Узнаешь, как там дела? Передашь Михею, что мы уже рядом.

- Сделаю, - Лесик махнул лапой и исчез на изнанке, а маги поужинали и отправились отдыхать в свою комнату.

- А как же Рада? - спросил, раздеваясь, Седро.

- Она и без нас поест, не будем ей мешать, - ответил Роган и со вздохом улёгся в постель. - М-м, родная кроватка, - пробормотал он.

- А в замке...? - со смешком уточнил приятель.

- Там тоже хорошо, но здесь лучше.

- Да уж, дышится тут легко, даже не скажешь, что мы под землёй.

- Место силы... всё, я сплю.

Во сне к Раде пришли Высшие. Опять вдвоём. Щелчком пальцев один из них создал на краю ведьминой поляны белоснежную ротонду, где все с удобством устроились в мягких кожаных креслах за круглым столом.

- Ты же голодная, - вдруг сказал второй Высший и движением руки накрыл богатое угощение. - Ешь, а мы пока расскажем о цели нашего визита.

- Только вначале у меня будет просьба, - наморщила лоб ведьма. - Вы скрываете свои лица, но постоянно дрожащее марево перед глазами...

- Неприятно? Странно, ты бы не должна замечать, - переглянулись гости, а затем медленно изменились. Теперь перед Радой сидели двое молодых мужчин.

- Олей, - представился первым рыжеволосый желтоглазый красавец с обаятельной улыбкой ловеласа.

- Кейлас, - кивнул синеглазый брюнет с суровым лицом воина.

- Да, так гораздо лучше, - улыбнулась Рада, - вот только очаровывать меня не нужно, я ведь чувствую, что вы пытаетесь мне понравиться.

Высшие удивлённо подняли брови, а затем захохотали.

- Надо же, и это поняла.

- А зачем, кстати? Мы ведь и так союзники, - заметила девушка и принялась за ужин.

- Верно, - кивнул рыжий. - Но нам хотелось, чтобы мы стали друзьями.

- Смешно, - фыркнула ведьма, отложив вилку. - Сначала вашими стараниями я осталась без семьи и мужа, а затем вы хотите, чтобы мы подружились? Очень логично, угу.

- Ну ты... - крякнул брюнет Кейлас. - Ведьма!

- Она, - подмигнула ему Рада и продолжила трапезу, положив себе на тарелку воздушное пирожное. - Интересно, а я действительно ем?

- Конечно, - улыбнулся Олей. - Спишь и ешь. И это странно.

- Значит, всё подтверждается, - кивнул Кейлас. - Мы не просто угощаем тебя, Верховная, а сразу же проверяем твои силы, ведь после того, что недавно произошло на болотах...

- Мы о буре, - уточнил рыжий. - Оказалось, твоё могущество продолжает расти.

- А не должно? - и девушка отодвинула от себя тарелку. - Спасибо. Я сыта.

- Да, сила растёт, - подтвердил Кейлас. - И сейчас мы должны решить, как ты будешь жить дальше.

- Объясните.

- Рада, ты инициировалась слезами. И каждый раз, когда плачешь, увеличиваешь свой внутренний сосуд. Если так будет продолжаться, очень скоро придётся...

- ...от меня избавиться? - печально улыбнулась девушка.

- Нет, нам придётся забрать тебя с собой, - и Олей кивнул на небо. - Ты станешь Высшей, как и мы. И уже не сможешь вернуться на землю. Никогда.

- Нет, я не хочу! - ахнула ведьма и всплеснула руками. - А как же быть? И что делать? Мне теперь уже и заплакать нельзя?

- Вот, - Кейлас выложил на стол маленькую коробочку и открыл её. В ней лежало изящное кольцо с гладким розовым камнем. - Это - Хранитель. Он будет незаметно забирать у тебя излишки силы.

- Так что можешь плакать, злиться или истерить - могущественнее не станешь, кольцо защитит, - объяснил Олей. - Ты и так теперь настолько сильная, что любой маг нашего мира навредить тебе не сможет.

- Ага, лишь тряхнёт, как липку, только листочки осыпятся, - вспомнила Авгура ведьма.

- Сама виновата, мы специально не вмешивались, чтобы ты поняла - Верховная - это не только знание книг и заклинаний, но и умение защищаться, самостоятельно давая отпор обидчикам.

- Как? - поджала губы девушка. - Я же не могу убивать.

- Зато можешь обездвижить противника, хорошенько стукнуть или сбить с ног.

- Согласна, - вздохнула ведьма. - Это моя вина. Почувствовала себя среди друзей и расслабилась.

- Защиту усиль многократно и никогда не снимай, даже во сне.

- Особенно во сне, - покивал пальцем Кейлас. - К тебе ведь не только мы прийти можем, но и враги из магов-менталистов или изменённые, мало ли... И пусть воины научат тебя основным приёмам самозащиты.

- Всё верно, я подобные советы даю всем окружающим, а о себе забыла, - понурилась Рада.

- Ничего, ты только учишься познавать свои силы, - улыбнулись Высшие и встали. - Нам пора.

- Благодарю за науку, - тоже поднялась из-за стола девушка. - И за кольцо особенно.

- Будешь общаться с магами, следи за цветом камня, - сказал на прощание Олей. - Если станет изменять цвет, значит на тебя пытаются воздействовать силой.

- Поняла, спасибо. Приходите ещё, - слабо улыбнулась Рада.

- Придём.

- Как-нибудь...

Высшие кивнули и растаяли, а Рада проснулась и долго лежала, вспоминая весь минувший разговор.

- Хозяйка, - тихо шепнул Лесик и прижался к ней, обнимая лапами.

- Ты всё слышал?