Будни Верховной ведьмы

Спокойно поужинав и пересмотрев почту, Око короля лёг в постель, но быстро заснуть не мог - сказывалась долгая скачка, да и голова была забита разными мыслями. И ещё перед глазами постоянно всплывало лицо так поразившей его женщины: длинные чёрно-белые волосы, яркие зелёные глаза, сочные розовые губы, стройное гибкое тело. "И ведь ни капли женских красок, которыми придворные фрейлины и высокородные дамы обильно мажут свои лица. Никаких ужимок, кокетства и разговоров ни о чём. Радослава поражает щедрой красотой, умом и простотой речей. И, кажется, даже не замечает мужских взглядов, - тут Авгур тихо вздохнул. - Не повезло. Вдова. И когда её сердце перестанет плакать не знает никто".

Утром, отметившись на службе, Око короля собрал в кабинете свой отряд и отдал распоряжение:

- Раз поездок пока не намечается, я хочу, чтобы вы аккуратно разузнали всё о столичных весёлых домах. Конечно, граф Думас озаботил этим своих подчинённых, но, боюсь, они все распоряжения спустят по инстанциям...

- ...а внизу службы давно прикормлены хозяевами притонов, - вздохнул заместитель Колин. - Доложат, что всё хорошо и неучтённых девушек нет.

- А я этому не верю, - отрезал Авгур. - Также нужно разведать о тайных домах для знати. Если в приграничном небольшом Вилкове их оказалось целых три, то в Милене будет намного больше. Нужно выяснить, не удерживают ли там женщин силой? Король ясно высказался, что не пощадит тех, кто измывается над беззащитными жертвами мужского произвола и клиентов, пусть самых богатых и знатных, будет воспитывать очень жёстко.

- Хорошо, - Колин быстро распределил отряд на двойки и отправил по известным адресам. - Сообразите на месте, с кем и о чём разговаривать. Главное - не светитесь. На вас сегодня только разведка.

- Командир, а как отец? - спросил кто-то из магов перед уходом.

- Хорошо, - улыбнулся Авгур. - Ему сделали операцию, убрали горб и полностью вылечили.

- Кто?

- Верховная ведьма Каруны.

- Когда это вы успели? - удивились мужики.

- Вот придёте ко мне на ужин - узнаете. А сейчас - работать.

Колин, оставшись наедине с Авгуром, вопросительно поднял брови.

- Ничего объяснить не хочешь?

- Пока нет, лучше почитай, что я записал за это время, вся информация от моего отца, а он общался и с Верховной, и её магами.

- У ведьмы есть свои маги?

- Верховная ведьма равновесия владеет чёрной и белой силой, это огромная редкость, такого не было в нашем мире много веков. Очень сильная ведьма, отец сравнил её и себя, как кувшин и чайную ложку.

- Странное определение силы, - фыркнул Колин.

- Мы как раз ужинали, - улыбнулся Авгур.

- Понятно. А ты её видел?

- Недолго. Но дел натворить успел, - и барон рассказал о своём позоре, добавив в конце, что ему об этом ещё королю докладывать. - Стыдно, ужас. Не рассказывать стыдно, - уточнил, - за себя... сам не ожидал.

- А Верховная...?

- Простила, говорит, сразу поняла, что я от страха за отца сорвался.

- Она правда устроила бурю? - Колин от любопытства даже привстал со стула.

- Ливень, как из ведра, молнии, ветер. Хорошо, мы в дом забежали, а то ещё и убить бы могло, - и Авгур вручил заместителю свои бумаги. - Вот, читай, просвещайся, а я пока схожу во дворец, узнаю, когда Гронос сможет меня принять.

В большой приёмной короля было людно.

- У нас посольство Лелии с визитом, - шепнул Авгуру Трифас, секретарь Гроноса. - Привезли послание от короля Ларонета.

- Важное, вероятно, - пробормотал Око короля, - раз сам посол пожаловал.

- Конечно, он беспокоится, что маги покидают Лелию.

- Наши одарённые тоже, вероятно, уже на пути в Каруну, - вздохнул Авгур. - Этого следовало ожидать.

- Почему? - удивился Трифас.

- Мы их предали.

- Неправда, мы...

Далее последовал практически идентичный диалог, который состоялся у Авгура с отцом.

- Вот представь, Трифас, - в конце не выдержал Око короля, повысив голос и не обращая внимания на то, что вся приёмная затихла, слушая этот разговор. - На тебя напал сосед и бьёт морду, а ваши приятели стоят сбоку и не вмешиваются, ожидая чем же закончится драка. И даже пари заключают, кто победит. Ты не ждал нападения и просто защищаешься, но не вкладываешь в удары всю силу, надеясь, что соперник очнётся, прекратит драку и извинится. Вместо этого тебе прилетает так, что ты падаешь, а затем тебя не раз пинают с ноги и в конце ещё и грабят, раздев до нитки. Противник гордо уходит с победой и только потом друзья помогают тебе подняться, объясняя, что не вмешивались, так как были уверены - ты обязательно победишь.

- Барон, - секретарь расширил глаза и покраснел.

- Что? - Око короля вдруг понял, отчего в приёмной так тихо. - Их величество...?

- Оно, - иронично подтвердил Гронос.

Авгур развернулся к королю, вышедшему с посольством в приёмную, и склонился в придворном поклоне. "Приветствую вас".

- И что же теперь делать этим друзьям, барон, как думаете? - спросил король. - Удастся помириться с обиженным товарищем?