Будни Верховной ведьмы

- Простите, - повинился Око короля. - Усталость накопилась, я ведь в отпуске не был три года, забыл вообще, когда думал, например, о личном или просто валялся и бездельничал. И ладно, посол Лелии обиделся, вы то у нас - о-го-го, какой понимающий и прогрессивный, - на что Гронос смешно зафыркал, уткнувшись носом в бокал, - но я ещё такого наворотить успел... Сейчас расскажу. Но начну издалека.

А дальше последовал рассказ о Греновисах и их вражде, затем о Ставре и его первой любви. Потом Авгур вспомнил о дружбе своего отца и герцога Керина, зародившуюся во время Потопа 12 года, и о многолетней переписке Алмы и Ставроса.

- Теперь я объясню, как в стране магов вдруг появилась Верховная ведьма, - продолжил Око короля. Он подробно описал переданные отцом сведения о минувшей зиме в Каруне и о роли изначальных в победе над врагом, а также почему Радослава на прошлой неделе вдруг оказалась на территории баронства Ставрос.

Авгур рассказал об операции отца, а также о причинах её вызвавших, и закончил тем, как опозорился перед Радославой.

Напоследок Око короля достал из кармана копию грамоты Ставра и передал её Гроносу, объяснив, для чего она нужна, а также озвучив мысли отца о роли магов и изначальных в развитии человечества, закончив словами:

- Сколько можно делать вид, что белые и чёрные живут и колдуют где-то там, на задворках нашего королевства? Если Верховная ведьма подтвердит грамотой, что сила у человека есть, он сможет использовать свой дар открыто, платить государству налоги и обязательно контролироваться. Радослава пообещала, что изначальные станут приносить публичную клятву не вредить ни людям, ни природе, никому. И если наши маги не вернутся из Каруны, мы всегда сможем использовать изначальную силу ведьмаков, чтобы хоть как-то минимизировать потери от нехватки погодников или лекарей на территории Гарпаса.

- Да-а, - и Гронос тяжело вздохнул, - новости впечатляют.

- Нужно всё хорошо обдумать, будет много вопросов, - заметил советник Думас.

- Лучше завтра с утра, - задумчиво добавил Виконий. - Сядем и вновь всё подробно обсудим.

- Ты молодец, - улыбнулся Авгуру король. - Но и опозорился знатно, конечно.

- Самому стыдно вспоминать, - поджал губы Око короля.

- Красивая хоть ведьма? - прищурился Гронос.

- Очень.

- И на тебя не запала?

- Представляете? Отмахнулась, как от надоедливой мухи. Я даже растерялся.

И тут король захохотал от души, а за ним и все остальные.

- Я знал... знал, что это когда-то произойдёт, - отсмеявшись, сказал король. - Как там говорится? Отольются кошке мышкины слёзы.

- Переживу, - отмахнулся Авгур. - А пока меня интересует, стоит ли сейчас извещать Яна Греновиса, что все его родные погибли? Говорят, он тяжёлый человек. И если Гарпасу предстоит налаживать отношения с Каруной и Верховной ведьмой...

- ...он может нам всё испортить, - кивнул Гронос. - Я подумаю об этом.

- Бывает, братья не ладят, - заметил Виконий. - И даже смерть не всегда может их примирить.

- А реакцию Греновиса даже я предсказывать не берусь, - вздохнул Думас. - Наша служба с ним часто пересекалась, когда Ян жил в столице. Дуэлянт, драчун, резкий, часто неприятный человек, хотя дамы его любили.

- Женская душа - потёмки, - пожал плечом Виконий.

- Хорошо, - король встал и попрощался со всеми. - Жду вас утром. Готовьте вопросы, будем думать, как выходить из создавшейся ситуации.

7.

Они вышли на "ведьмину поляну" в чаще Криласа под вечер. Пока Седро крутил головой, любуясь вековыми соснами, Рада сняла защиту с холма и Роган помог ей отпереть двери схрона, а затем добраться до постели.

- Отдыхай, спи, мы с Седро обо всём позаботимся, - и маг ушёл показывать товарищу убежище Греновисов, объясняя, где и что тут находится.

- Не ожидал, - восхищённо пробормотал Седро, - целый дом под землёй, надо же... - Он рассматривал уютную гостиную, стоя у порога, пока Роган не завёл его в гостевую комнату и не приказал:

- Устраивайся, тут есть шкаф, куда можно сложить вещи. Есть и чистая одежда, чтоб переодеться после ванной. Приводи в себя в порядок, я - следующий. А затем займёмся ужином, нашей Верховной после долгих переходов нужно восполнить силы.

Маги заново зарядили все хозяйственные амулеты дома, очистили заклинанием схрон от пыли, а Лесик, убедившись, что Рада отдыхает, сбегал в лес поздороваться с нечистью, а также проведал хозяйкиных приёмышей - детей-сирот, живущих в небольшом доме у лесного озера. Вернувшись, домовой рассказал:

- Всё отлично. Детки здоровы, гуляют, играют, рыбачат, иногда дерутся, не без этого, но так - шутя, без злобы. Пол дня посвящают учёбе, наверстывая пропущенный год в школе - это мальчишки. А четверо девочек, кроме школьных занятий, учатся шитью, любят собирать грибы и ягоды, вечерами поют у костра и ещё помогают готовить.

- Ты с кем-то из преподавателей говорил? - уточнил Роган.

- С Омелей-поварихой. Пообещал, что мы к ним утром придём, сегодня герцогиня отдыхает с дороги.

- Хорошо, ужинать будешь?