Бука

В лагере наступила тишина – ну вот, теперь можно спокойно почитать. Остальные разбежались: кто на пляж, кто в магазин. Каапо с удовольствием остался охранять лагерь. Он поднялся с кресла и пошел к палатке за книгой.

Палатка была приоткрыта. Каапо замер. Он был уверен, что застегивал молнию до конца. Оскар убежал на пляж еще до него. Неужели в лагерь пробрался кто-то чужой?

Каапо окинул взглядом палатки, лес и луг, потом веревки с плавками и купальниками.

Все казалось тихим, спокойным, обычным. С бьющимся сердцем Каапо заглянул в палатку: спальники, рюкзаки, подушки – все как раньше. Но беспокойство не ушло.

Рунарова книга тоже лежала в палатке, на полу. Каапо зажал ее под мышкой и вернулся в кресло. Книги всегда успокаивали Каапо. Он полистал страницы: чего он еще не читал? Взгляд остановился на девятой главе: «Интересные наблюдения». Вообще-то Каапо уже просматривал эту главу, и ничего интересного, вопреки названию, в ней не было: просто перечисление фактов, никаких ответов на важные вопросы. Но сейчас он и не искал интересного. Ему надо было просто успокоиться.

Каапо снова огляделся по сторонам и начал читать:

Я пишу эту главу в расчете на своих последователей, чьи возможности по исследованию бук, я надеюсь, будут шире моих. Вначале я хотел бы обозначить те моменты, которые остались неисследованными, и таковых немало. Я не смог объяснить их, потому и не включил в основную часть своего труда. Однако я должен их упомянуть. Моя интуиция исследователя подсказывает мне, что и для них найдется место в общей картине.

Это те моменты, которые я наблюдал неоднократно и не могу отрицать их важности, однако их значение…

Охохо! Рунар так любит порассуждать, прежде чем перейдет к делу! Каапо пробежал глазами следующую страницу: рассказ о том, как внезапно буки умеют появляться, что-то про уход за шкурой, про какую-то болезнь ногтей, про средства для привлечения внимания буки, про поведение в полнолуние… Стоп-стоп-стоп! Может, этими средствами можно приманить сбежавших бук обратно в лагерь? Каапо стал читать внимательнее.

Как уже отмечалось, буку привлекает отражение в зеркале, а также запах моркови, хотя к поеданию этого овоща буки равнодушны. Тихий гитарный перебор, несомненно, заинтересует буку. Можно также привлечь внимание буки с помощью обычного ведра, если слегка поплескать в воде рукой…

Поплескать в воде рукой! Нет, все эти средства годятся лишь на небольшом расстоянии. Бук, разбежавшихся по лесу, не приманишь и целым ведром моркови.

…как и многие другие живые существа. В полной луне есть нечто, что оказывает на нас ощутимое влияние. Именно в такие ночи бука ни за что не хотела оставаться взаперти и рвалась на волю. Поначалу я ошибочно принимал это за стремление к охоте, но по мере того, как природа буки все больше открывалась мне, я осознал, что дело в другом. Спустя некоторое время благодаря отметкам в календаре я пришел к выводу, что причиной всему является полнолуние.

Собравшись с духом, я решился на эксперимент. В полнолуние я надел на буку металлический поводок, и мы вместе вышли из дому. Бука беспокоилась, точно корова, почуявшая весеннюю травку. Мы то бежали, то переходили на шаг, то с трудом пробирались сквозь лес и наконец оказались возле невысокой скалы. На скале, чуть ближе к левому ее краю, располагалась конструкция из камней, формой напоминающая бутыль…