Бухта половины Луны

Я потихоньку стал заражаться всеобщим ажиотажем, следя за комбинациями сторон. За воротами каждой команды на клубных трибунах сидели группы поддержки. Они лупили пластиковыми палками, создавая гулкий шум. Напряжение нарастало. Под сводами комплекса, заражая всех, пульсировал колючий адреналин.

Разыгрывающие «Рокетс», побросав мяч в центре, нашли лазейку и перевели игру на правый фланг. Нападающий рванул в дриблинг, закрывая мяч корпусом, перебрасывая его под ногами и переводя за спиной. Огромный чёрный амбал метнулся в открывшуюся прореху, принял мяч, переложил его, находясь в воздухе, из правой руки в левую, и крюком из-под щита заложил в корзину, повиснув на кольце. Публика бесновалась.

Гости стали фолить, страхуя проходы в обороне и блокируя атакующих. Начались частые замены. В быстрых перерывах на площадку вываливали аниматоры, разыгрывая комические сценки и закидывая в зал бесплатные футболки.

По всему периметру над трибунами побежала электронная строка: «Ракеты, вперёд!».

Под тёмным потолком в центре зала гигантская гроздь, слепленная из полукруглых плазменных панелей, транслировала острые моменты. Показалось крупным планом лицо нападающего «Рокетс», Луиса Скола. Примеряясь, он готовился выполнить штрафной удар. Команды заняли позиции под кольцом для подбора. Зал замер.

Скола набрал в грудь воздуха, подпрыгнул и, подкручивая мяч кистью, отправил его точно в корзину. Стадион взорвался. Накал достиг предела! Я вскочил, преисполненный солидарности, и заорал во всё горло вместе со всеми:

– Да! Да! Давай!

Супружеская пара отшатнулась. Лысый обернулся. Чёрный парень, вздрогнув, пролил «Колу» на штаны. Взметнув руки, я обернулся по сторонам, полагая, что настал самый удачный момент кого-нибудь обнять в радостном порыве, но вип-ложа недоумённо безмолвствовала.

Никто не вскакивал и не кричал.

Все мирно сидели, поглощая напитки и попкорн.

Я шлёпнулся в кресло и присмотрелся: никто не орал и не вставал с мест.

Большинство людей, вообще, не смогло бы резко встать или вскинуть руки – им не позволил бы это сделать лишний вес и гамбургеры в руках. По рядам ходили разносчики сэндвичей и чипсов. Все тихо жевали, лишь иногда делая: «Бу-у-у!» или «О-о-о!». Всё остальное было лишь спецэффектами, которые на ходу вставлял звукорежиссёр. По всему периметру более полутысячи динамиков и сабвуферов создавали шумовые эффекты, откликаясь на каждую ситуацию на площадке.

Прозвучала сирена, и народ потянулся занимать очереди к лоткам с едой.

Прихватив салат и бокал красного, я отправился к диванным пуфикам возле винного бистро. Широкие панели транслировали статистику подборов и подач. Через минуту рядом приземлились мои соседи по ложе – супружеская пара с соседних кресел. Приветливо кивнув, они сели ближе.

– Как вам игра? – поспешил я первым наладить дружеский контакт на тот случай, если меня придут выводить из ложи контролёры. Нужны были свидетели и алиби.

– Игра отличная! – охотно откликнулся супруг. – Кстати, дорогая, какой там счёт?

– Кажется… М-м… не обратила внимания. Вроде, кто-то выигрывал, – спохватилась она.

– Мы долго не виделись, – пояснил мужчина. – Эмма работает на восточном берегу, а я смог найти работу только на западном. Вот и прилетаем сюда, в центр страны, чтобы повидаться. Меня зовут Карл, – он протянул руку. – Хороший город! Я думаю, мы переберёмся сюда, если всё сложится удачно, – он положил ладонь на запястье супруги. Она кивнула.

Мы поболтали немного и отправились обратно в зал. Я успел купить по дороге ароматный хот-дог, нашпигованный огурцами и ещё один пластиковый бокал красного.

Внизу на площадке азартно танцевала группа бибоев. Между ними бегал медвежонок Клатч – талисман «Хьюстон Рокетс». Это из-за него город получил прозвище «Клатч-Сити».

Режиссёр эфира развлекался, выхватывая парочки из зала и выводя картинку на огромный экран под куполом стадиона. Кто попал туда, должен на глазах у всего зала поцеловаться. Камера уткнулась в моих соседей. Карл всплеснул руками. Эмма зарделась. Зал с умилением наблюдал, как они смущённо целуются. Их гигантские изображения сопровождала романтичная музыка. Рядом с плечом Карла на экране моя гигантская рука платком вытирала винное пятно с груди и снимала огурцы с майки. Лица моего видно не было, поэтому я пододвинулся к Карлу поближе и передал привет всему залу.

– О, боже! Боже! – запричитал Карл, обнаружив горчицу с сосиской на моих коленях, пустой бокал вина под ногами, мокрые шорты и огурцы на шее. – Ах, я такой неловкий! Позвольте купить вам ещё одну порцию!

На ещё одну порцию у меня не хватило бы платка, и потому я отказался.

Я махнул рукой:

– Какие дела, Карл, дружище! Любовь – вот что важно! У меня таких маек полный багажник!