Буквоеды

Сыщик Адоятов подмигнул девочке через лупу и начал допрашивать лизня. Тот не спеша, облизывая то лупу Адоятова, то сопротивляющегося Омара, рассказал, что потерял «С» недавно. И превращение в лизня ему даже понравилось. Подобным лижущим делом ему хотелось заниматься всю его слизнячную жизнь.

– Ну а насколько недавно вы встретили буквоедов? – нетерпеливо спросила Аля.

Лизень вежливо лизнул Алю в босоножку и сказал:

– Да вот буквально только что. Вы еще можете их застать. Бегите по Морковной улице до пересечения с Гороховым переулком. Повернете направо – увидите остановку-подорожник, там еще останавливается автобус-червяк номер пять. Значит пришли. Там буквоеды и украли мою букву «С».

– Бежим! – взвизгнула Аля, подхватила Адоятова за руку и помчалась по Морковной улице.

Автомобили – слизняки и жуки – бросались врассыпную и валились на крышу колесами вверх, когда видели девочку с омаром в руке, которая неслась по встречной полосе и тащила за собой маленького кругленького человечка с лупой.

Через пару минут они были под огромным листом подорожника – козырьком автобусной остановки. Там рычал, шипел и крутился пушистый рыжий шар. Аля с трудом узнала в этом шаре Льва Толстого. Кот клацал зубами и махал когтистой лапой в угол остановки, где в темноте ничего не было видно.

– Ага! – сыщик Адоятов оживился, высвободился из Алиных объятий и побежал к коту.

– Нам нужен свет! – крикнул сыщик Але. – Скорее! Неси фонарь!

Аля растерянно огляделась. Где она должна была взять фонарь? Аля посмотрела на Омара. Может, его превратить в фонарь?

Как можно превратить омара в фонарь? Какие буквы убрать в слове «омар»? И какие добавить? А может, превратить омара в кого-то или во что-то поинтереснее?

Нет, бррррр… Что за мысли! Она же не буквоед. Как минимум она не умеет красть буквы. Да и потом, превращать кого-то во что-то совершенно непорядочно. Вот если бы она превратила Омара в эмира – это еще куда ни шло, но превратить его в фонарь – это просто нечестно по отношению к бедному Омару. Аля выпустила омара на пол, и он с облегчением выдохнул.

Вдруг Аля увидела, что по гороховому переулку весело катится маленькая веселая красная машинка в черных точечках. Девочка подставила ей ладошку, и машинка с удовольствием на нее заехала.

Аля аккуратно накрыла машинку другой ладошкой. Между ладошками стало темно, и машинка включила фары. Аля немного раздвинула пальцы, чтобы свет от фар проходил наружу, и побежала к остановке червяка номер пять.

Девочка осветила с помощью красной в точечках машинки темный угол, на который нападал Лев Толстой, и увидела там буквоеда.

Слепи себя сам

Больше всего Алю поразило то, что буквоед был сплюснут с боков насколько, что рассмотреть его можно было, только глядя на него справа или слева. Как будто кто-то пытался засушить буквоеда для своего гербария, и ему всю зиму пришлось пролежать между страниц Самой Большой энциклопедии. Хотя, что здесь удивительного, подумала Аля, ведь, учитывая образ жизни буквоедов, именно там, между страниц книг, они и проводили всю свою жизнь. Иметь такое сплющенное тело, наверняка, очень удобно, если ты учуял вкусную букву и полез за ней в закрытую книгу.

Несмотря на внутрикнижную жизнь буквоеда, кое-что в его внешности все же не сплюснулось. Волосы аккуратной длинной завитушкой спускались с макушки буквоеда к носу, а сам нос вызывающе торчал на плоском с боков лице красным спелым помидором. Поэтому глядя буквоеду прямо в лицо, казалось, что смотришь на вопросительный знак.

Размером буквоед был Але по коленку. Забившись в угол остановки, он перебирал своими тоненькими ножками. Аля, конечно же, уставилась на его руки – и действительно: вместо указательных пальцев на руках буквоеда были аккуратные небольшие крючки. Этими крючками буквоед крепко вцепился в высокий черный ящик. Было понятно, что ящик он ни за что не отпустит и будет сражаться за него всерьез.

– Итак, свидетель номер четыре, он же обвиняемый номер один! – официальным голосом объявил сыщик Адоятов и поднял вверх указательный палец. – Признаете ли вы, что в составе организованной преступной группировки участвовали в грабеже букв, тем самым осуществляя незаконные словопревращения?

Буквоед зажмурился, замотал головой и сказал:

– Я не виноват! Меня заставили!

Адоятов погрозил ему лупой:

– Все злоумышленники так говорят!

– Но это правда! Мы, буквоеды – мирные безобидные создания.

На этой фразе Омар запищал в сторону буквоеда всякие обидные слова и защелкал клешнями.

– Какие же вы безобидные? – строго спросила Аля. – Вон у бедного комара забрали букву «К», он теперь с клешнями мучается. Вокзал наш в вокал превратили, парк испарился из-за вас.