Магазин был закрыт на обед, зато в стороне – ларёк, небольшой, но ухоженный, с открытым окном. В ларьке приятная женщина лет тридцати-тридцати пяти, с яркими губами, тонкими подкрашенными ресницами и с черными, вдруг, ногтями.
«Ба! Да здесь тоже телевизор смотрят!» – мелькнуло в голове парня.
Женщина, выказав интерес, грудным, мягким голосом почти пропела:
– Здравствуйте!
– Здравствуйте, у вас здесь, как в сказке, красиво. Прям сердце радуется!
– Это вы правильно заметили, красиво. Жить только не совсем просто, но народ старается. А вы, собственно, зачем к нам?
Артём решил себя не выдавать, сказал, что просто в отпуске, путешествует.
– Везёт, – сделала вывод женщина, уютно шевельнув плечиком и улыбнувшись, – а то оставайтесь. У нас пустые дома есть, живите. И невесту найдём.
Она пристально посмотрела в глаза незнакомцу и, теребя рукой лямочку на голом плече, задевала пальчиком мочку уха и завиток волос.
– Не пожалеете!
– Хорошо, только где переночевать можно?
– Да хоть у матери моей, возле речки домик стоит, красивый, с башенкой. Давайте, покажу, – и она, повернувшись к нему в пол-оборота и немного наклонив голову, рукой показала направление.
– А там спросишь бабу Лиду, не обманут, – легонько толкнула в спину, – если понравится, может, вечерком встретимся, – и улыбнулась, уверенная, что ему понравится.
Баба Лида была совсем не старой. Плотная, аппетитная женщина, сразу располагающая к себе. Улыбнувшись красиво и открыто, по-мужски протянула руку.
– Дочь послала? Что ж, хорошо, комната есть. Надолго?
– Да на недельку, может, больше, если понравится. Хочу хорошо отдохнуть, выспаться. Специально уехал подальше, где и телефон не берёт, чтобы забыть всё и всех. Походить, помечтать, полюбоваться вашими красотами. Ещё хочу на людей посмотреть, может, пригодится что в работе.
Она посмотрела внимательно на гостя и, улыбнувшись, спросила:
– Не жену ищешь? Говорят, сейчас модно из деревень далёких не избалованных брать для жизни… А то горожане всё больше для форсу.
Он засмеялся.
– Нет, жениться мне ещё рано! Для себя надо пожить.
– Да ну вас, для себя, себе, о себе… А потом не знаете, куда деваться… Хватит разговаривать, пойдём, покажу комнату.
Она пошла впереди, уверенно ступая и плавно отводя руку.
Ночью, вкусно накормленный, долго лежал, глядя в белый потолок. За ужином много разговаривали с тётей Лидой. Узнал много интересного о местной жизни, о людях и судьбах.
– А дочка моя, Оленька, красивая и добрая, хорошей могла бы быть женой. Вот только не повезло ей в жизни, – тётя Лида погрустнела, стараясь улыбкой скрыть настроение, но на его вопрос уклончиво ответила, – ладно, давай, улаживайся. Если поживешь недельку, всё узнаешь, не торопись.
«…Жизнь! А что я о ней знаю?» – думал Артём, родившийся и выросший почти без проблем и забот. Девяностые, когда всё вставало, падало и снова вставало, были для него ещё не осознанными. И боязнь родителей за его жизнь казалась тогда чрезмерной и утомительной. Это сейчас, узнав о бедах и испытаниях, выпавших в то время на плечи отцов и матерей, он почти всё понимал. Но, наверное, не так остро…
Он вдруг подумал об Ольге. Что же она не пришла? Красивая и уверенная, с ясными, блестящими глазами, с легкой, почти детской, понятной улыбкой. И с запахом уютной женщины, который засел в его сознании.
«Я ей скажу, что она красивая… Или очень красивая…» – засыпая, он был уверен, что этого ей никто не говорил.
Проснулся Артём поздно. В недоумении долго смотрел на листья черёмухи и не мог понять, откуда на шестом этаже черёмуха. Пришёл в себя от голоса, как сначала показалось, тёти Лиды, но это был голос Ольги. То же спокойствие и с легкой иронией красивое, чуть тягучее:
– Со-о-ня, – она приоткрыла дверь и посмотрела, улыбаясь, ослепляя свежестью и чистотой, – как спалось, нежданный гость? Что снилось?
– Хорошо, очень! А снилась ты… – сказал он и застеснялся, она ведь явно старше лет на десять, мелькнуло в голове.
Но Ольга вдруг, успокаивая, засмеялась и, сверкая зубами, задорно проговорила:
– Считово, сон в руку. А сейчас вставай, умойся и айда завтракать на веранду.
Гость быстро вскочил и, немного рисуясь мышцами, надел джинсы.
– Можно рубаху не надевать, хочу по пояс водой холодной, а?
Она игриво махнула рукой.
– Давай, по-военному, семь минут.
Он выскользнул мимо, вдохнув украдкой аромат весны, идущий от неё, и побежал в сторону реки. Берег немного с камышом и со следами жизни крупного рогатого скота, плавно уходил в тихо струившуюся воду. Разделся и потихоньку, зайдя в воду по пояс, оттолкнулся и поплыл от берега. Ближе к середине течение было довольно сильное и, немножко поборовшись с ним, вернулся назад. Выйдя, размялся, поприседал и, немного отжавшись, пошёл обратно.