Бунт османской Золушки

Служанка растерялась. Евнух, который за ней следил, подумал, что может упустить счастливый случай разоблачить изменницу по приказу самой валиде, и схватил Разие за руку:

– Девушка, ты что-то уронила.

Тут и султан заметил на полу записку.

– Подними и дай сюда, – велел он евнуху.

Ибрагим читал записку, когда в коридоре появилась запыхавшаяся служанка:

– Повелитель, головка показалась! Вот-вот родит!

«… служанка поможет тебе попасть в мои покои…» – еще раз повторил про себя Ибрагим и закричал:

– Измена! Взять ее! – он показал на Разие.

Та разрыдалась.

– Кому адресована эта записка?! Отвечай! – накинулся на нее падишах. – Стража! Исмаил!

Тот появился из своей комнаты, увидел Разие и мигом все понял. Спасла другая девушка, которая бежала к ним с криком:

– Родился еще один шехзаде! Слава Аллаху! У нас принц!

Ибрагим поспешно сунул записку хранителю покоев:

– Разберись с этим! Я хочу знать, кто из моих женщин мне изменил! Найти ее немедленно и казнить!

Исмаил стоял, оглушенный двумя новостями. Одна радостная: сестра родила падишаху наследника. И другая печальная: Разие поймали с запиской от Фатьмы. И если станет известно, от кого она и кому адресована, то он, считай, уже мертв. Евнух смотрел на него не отрываясь. Уничтожить записку было невозможно. Да и султан ее уже прочитал.

– Отведи ее в темницу, – кивнул он евнуху на Разие. И приказал ей взглядом: молчи. – Не будем омрачать сейчас праздник: родился еще один шехзаде. Допросим девушку утром.

Ибрагим уже торопливо шел в покои Шекер Пара. Но думал он при этом о выросших на голове рогах и о том, что весь Стамбул снова будет над ним потешаться. И это после великой победы на Крите! Ибрагим был уверен, что любовное послание написала одна из его наложниц. О сестре он даже не думал.

Падишах был в бешенстве. Мать встретила его в дверях покоев только что разрешившейся от бремени хасеки:

– Хвала Аллаху, сынок! Родился мальчик! Иди, взгляни на сына.

Шекер Пара лежала на огромной кровати без сил. Ей казалось, что ребенок ее разорвал. Она еле держалась. Простыня была залита кровью, и возле хасеки суетились две лекарши. Радость на время заставила султана забыть о только что пережитом позоре. Он взял на руки ребенка, которого уже обтерли от слизи и крови, из рук повитухи и счастливо рассмеялся:

– Молодец, Сахарок! Я осыплю тебя золотом за такой подарок!

Шекер Пара облегченно закрыла глаза: угодила. И кровотечение вроде бы остановилось.

Она еще не знала, какая черная туча нависла над братом. Из покоев хасеки ее свекровь и султан вышли одновременно спустя полчаса.

– Расследование проведем утром, валиде, – зевая, сказал падишах. – Я смертельно устал, с ног валюсь. В конце концов, девчонка никуда не денется.

– Что случилось, сынок? – удивилась Кёсем-султан.

– Одна из наложниц мне изменила. Я перехватил письмо.

– С кем? – живо откликнулась валиде. – Уж не с хранителем ли покоев?

– Да как тебе это в голову пришло? – нахмурился султан. – Исмаил мне верен!

– Но письмо перехватили у его двери!

– Откуда ты знаешь?

Валиде осеклась. Она поняла, что мальчишка не пойман с поличным. Что-то пошло не так. И надо допросить свидетелей этой сцены. А потом уже действовать.

«Исмаил все равно у меня в руках, – подумала она. – Это подождет до утра. Все мы смертельно устали: сначала три дня праздника, потом тяжелые роды моей снохи. Мне надо как следует выспаться, а потом заняться Исмаилом. Он все равно, считай, уже мертв. Служанка не выдержит пыток, а пытать ее будут долго и с пристрастием, пока она не расскажет все. Она может запятнать имя моей дочери, поэтому действовать надо осторожно. Вот беда так беда: записку перехватил мой сын. А ему один Аллах знает, что может померещиться! Он ведь безумен!»

Исмаил же в эту ночь так и не уснул. Под утро он попытался войти в темницу, куда бросили Разие. Но наткнулся на стражу и все того же евнуха. Тот заступил дорогу:

– Далеко собрались, эфенди?

– Я хотел допросить девушку. Ты слышал: падишах поручил это мне.

Евнух заколебался.

– Я доложу валиде, – сказал наконец он.

Исмаилу пришлось уйти.

… Султан Ибрагим проснулся с невыносимой головной болью. И тут же вспомнил все.

– Исмаил! – крикнул он.

Хранитель покоев ждал под дверью. Лицо у него осунулось от бессонницы. Исмаил понимал, что его голова уже лежит на плахе и палач занес над ней острый меч. Осталось его опустить. Разие не выдержит пыток.

– Приведите девушку, – велел падишах. – Я немедленно хочу знать имя изменщицы.

Едва пришла Разие, Исмаил по ее лицу понял, что девушка не станет дожидаться пыток. Расскажет все. Ночи в темнице Разие вполне хватило. Жить ему оставалось совсем недолго.

В покоях было душно, и они все трое вышли на балкон. Исмаил смотрел на спокойные голубые воды залива и думал, что лучше бы ему сейчас оказаться на его дне, в мешке, чем ждать сейчас пыток. Он будет умирать долго и мучительно. Валиде его слишком уж ненавидит.

«А не лучше ли…» – подумал он и шагнул к перилам.

– Повелитель, к вам пришла валиде! – вошел с докладом в султанские покои стражник.

Падишах пошел встречать свою мать.