Бунтарка

Шериф не реагирует на мой сарказм. Он протягивает мне руки и, когда я беру их, подает мне парик, перед этим аккуратно поправив искусственные волосы.

– У меня к тебе предложение.

Замолчав, я выжидаю какое-то время, ведь предложения, как правило, могут быть разными.

Мне выдвигали предложения Цербер, Кронос, ребята, Паркер.

Я уже должна была запомнить, что мне нужно держаться как можно дальше от каких-то выгодных предложений и соглашений, но я настолько глупа, что снова и снова обжигаюсь.

– Продолжай, – наконец говорю я.

– Я отпущу тебя, сниму с улиц плакаты, похороню твое имя, сделав тебя невидимой.

– Я снова стану невидимой? – смеюсь я.

– Да, – морщится шериф.

– А взамен?

– Ты будешь держать меня в курсе того, что происходит. Думаю, это честная сделка.

– У тебя же уже есть информатор, – вспоминаю я.

– Его личность слишком секретна, – отвечает он. – Мне нужен кто-то получше. Ты.

Я оглядываю крошечную комнату, как будто у меня есть шанс сбежать отсюда без его помощи. Но сейчас я не пленница Титанов или Цербера. Я нахожусь на острие ножа закона, раздумывая, нарушать его или нет.

– Тот нож спас мне жизнь, – говорю я низким голосом. – Ты знал об этом? Я была уверена, что ты работаешь с Кроносом, но, если бы не твой нож, я бы умерла в то мгновение, когда он поджег подвал и оставил меня привязанной к стулу.

Брэдшоу не отвечает мне, но я и не нуждаюсь в этом. Вероятно, ему слишком долго приходилось носить эту маску спокойствия.

– И хотя я все еще не знаю, что ты делаешь и зачем, думаю, я могу доверять тебе и не бояться, что ты убьешь меня.

– Я бы никогда этого не сделал, – хмурится он.

– Я знаю, – киваю я, встречаясь с его взглядом. – Хорошо, я буду работать с тобой, чтобы мы вместе покончили с этим.

– Договорились. – Он протягивает руку, и я пожимаю ее.

Сейчас была заключена еще одна сделка, и остается только надеяться, что это правильный шаг.

Глава 21. Джейс

Особняк, перед которым я стою, находится на окраине Норд-Фолса. Он расположен прямо на берегу и имеет собственный выход к воде. Здесь малолюдно, потому что к западу, где заканчиваются деревья и начинаются дюны, земля не пригодна для жизни, но идеальна для пляжа, и этот участок как нельзя лучше подходит для элиты. Однажды я уже проезжал мимо этого района с большими домами из стекла и камня. Еще тогда я заметил, что кованые заборы у кирпичных подъездных дорожек оснащены дополнительными системами безопасности.

После того как я разведал обстановку, мы встретились с Беном у дюн и остались ждать в темноте, наблюдая за домом. Все это время я предполагал, что Бен будет действовать более решительно, но он терпеливо ждал, пока Кронос появился в одном из окон второго этажа особняка.

– Сейчас или никогда! – наконец говорит Бен, возвращаясь со своей маленькой разведки. Хотя я был уверен, что он просто войдет в дом и выдаст нас. Но, к моему удивлению, никто не поднимает тревогу. Я смотрю на то, как на востоке встает солнце, и понимаю, что в течение часа оно поднимется над крышей домов, выдав наше нынешнее местоположение.

– Теперь мы знаем, что он скрывается именно здесь. Пока этого достаточно, – возражаю я, потому что жду, когда сюда приедут Аполлон и Вульф. – Поверь мне, я бы ничего так не хотел, как ворваться в дом и выстрелить ему в лицо, но я почти уверен, что его охранники перебьют нас прежде, чем мы сможем к нему приблизиться.

– Тогда нам нужно оружие дальнего действия. У меня припасено одно из таких, и я отличный стрелок.

Поскольку я долго не был дома и слишком устал, то лишь раздраженно выдыхаю:

– Знаешь что? Хочешь – пробуй, но я пойду домой.

Бен усмехается, но следует за мной вниз по бархану, обратно к моему мотоциклу. С этой стороны мы отчетливо видим, как какая-то машина огибает дюны и направляется к нам. Рука тянется к пистолету, но у меня возникает чувство, что я знаю, кто едет в этой машине. И конечно же, секундой позже из нее выходят Аполлон и Вульф. Я оставляю Бена позади и иду поприветствовать их, чувствуя, как напряжение покидает мои мышцы.

– Спасибо, ребята.

– Кто это? – спрашивает Аполлон, глядя на парня.

– Бен, – оглянувшись, представляю его я, а затем снова смотрю на своих друзей. – Очевидно, он знает Кору.

– И давно он ее знает? Кстати, где она? – ощетинивается Вульф.

– Должна быть у Антонио, – тихо говорю я. – Мы провели там ночь.

Я смотрю на то, как Вульф смеется, а Аполлон поджимает губы и прищуривает глаза.

– Что?

– Она была на «Олимпе». Мы разговаривали с ней несколько часов назад.

Твою мать.

Я сжимаю кулаки, чтобы не совершить какую-нибудь глупость и, например, не выместить свой гнев на лучших друзьях. Скорее всего, они не имели к этому никакого отношения, в отличие от Артемиды.

– Она прекрасно справилась, – добавляет Аполлон. – Так что, вероятно, она уже вернулась к Антонио и ищет тебя.

– Привет, – говорит Бен, подойдя ближе.

– Чем ты занимаешься? – спрашивает меня Вульф, рассматривая парня.

– Прости?

– О чем ты думал, придя сюда без подкрепления?

– Вы могли погибнуть, – кивает Аполлон, нахмурившись.